西山腳下，天雄軍的營地延綿數里，操練的呼喝聲此起彼伏。
新任軍紀參贊史可法手持一本賬冊，站在派發糧餉的軍需官旁，神情嚴肅。
幾個老兵油子擠在前面，嘻嘻哈哈地報著人數，領取的份額明顯超出了名冊。
軍需官額上見了汗，似已習慣，正要照發。
“等等！”史可法一抬手，聲音不高，卻透著一股不容置喙的意味，“名冊在此，按名冊發放，不得有誤。虛報冒領者，按軍法處置！”
為首一個滿臉橫肉的老兵，斜睨著史可法：“史大人？新來的吧？咱們弟兄跟著盧將軍出生入死，多幾口人吃飯，盧將軍都沒說過什麼，您這……”他拖長了調子，帶著幾分不屑。
“往常是往常，今日是今日！”史可法翻開賬冊，指著其中幾行，“王老六，你部實有三十七人，為何報四十人？李麻子，你隊二十九人，緣何報三十二？此三人份的糧餉，意欲何為？軍規第十七條，虛報冒領者，杖責二十，追回剋扣。規矩就是規矩，莫非盧將軍會縱容爾等違背軍規？”
被點到名的老兵臉上有些掛不住，周圍也響起一陣不大不小的騷動，有人低聲嘀咕起來。
“史大人，咱們軍中，這點事兒稀鬆平常，您何必……”另一個隊官模樣的人上前，臉上堆著笑，想打個圓場，“都是些陳年舊例了，弟兄們也是……”
“稀鬆平常？”史可法冷笑一聲，打斷了他的話，“軍法亦是稀鬆平常麼？！若人人都如此，軍紀何在？國法何存？”
那隊官的笑容僵在臉上，吶吶不敢言。氣氛一時有些僵持。
恰在此時，周濤與盧象昇巡營至此。
盧象昇見狀，眉頭一擰，大步流星走過來：“何事喧譁！”他聲音洪亮，帶著久經沙場的威嚴。
老兵們見到主將，氣焰頓時矮了半截，那為首的王老六囁嚅道：“將軍，史大人他……他較真……”
史可法不卑不亢地將事情原委稟報，並將查出的虛報之處一一指出，手中賬冊翻得嘩嘩作響。
周濤踱到近前，嘴角噙著一絲若有若無的笑意，目光卻銳利地掃過那幾個心虛的老兵。“這是怎麼了？為何在此喧譁？”他明知故問，聲音平靜。待史可法再次簡述，他“哦？”了一聲，彷彿才明白過來，“虛報冒領？竟有此事？”
隨後轉向那些兵士：“諸位軍爺，為國征戰，浴血沙場，勞苦功高。但這糧餉，一粒一粟皆是民脂民膏，是陛下從乾癟的國庫中擠出來的救命錢。今日你多領三人份，明日他剋扣半鬥米，長此以往，軍心何在？國法何存？爾等食君之祿，當忠君之事。這糧餉，是百姓的血汗，是陛下的期盼。多拿一分，便是辜負一分。”