西山腳下，塵土飛揚，號角聲與馬蹄聲交織。
大片新建的營房延伸開去，一隊隊盔甲鮮明的軍士正有序開進。
盧象昇一身戎裝，身姿挺拔，站在臨時搭建的帥臺前，目光掃過初具規模的軍營。
周濤含笑站在他身側，旁邊是略顯拘謹的史可法。
史可法望著眼前這片繁忙景象，又瞥了眼不遠處高聳的鍊鋼爐煙囪和堆積如山的煤場，心中波瀾起伏。這位年輕的國舅爺，在西山這片不毛之地，竟真的搞出了如此大的陣仗。
盧象昇轉向周濤，抱拳：“周大人，天雄軍兩萬將士，已陸續抵達。這營房搭建之速，糧草儲備之及時，皆有賴西山大力支援。末將原以為，至少需月餘才能初定，未曾想不過十數日，已然井井有條。否則將士們初來乍到，少不得要受些風餐露宿之苦。”
周濤擺擺手：“盧將軍言重了。陛下將如此重任交予我等，自當勠力同心，不敢有絲毫懈怠。天雄軍乃國之精銳，保家衛國，些許後勤，西山理應全力以赴。來，我為將軍引薦，這位是史可法史大人，新任的天雄軍軍紀參贊。”
史可法上前一步，對盧象昇行禮：“下官史可法，見過盧將軍。初來乍到，軍中規矩禮數，下官尚在摸索，日後還請將軍多多指教。若有不明之處，或行事有不合軍中章法者，還望將軍不吝賜教，及時點撥。”
盧象昇目光如炬，上下打量著史可法，那目光似乎能穿透人心。片刻後才開口：“史大人，軍中不比翰林院，這裡講究的是令行禁止，少些繁文縟節。軍紀參贊一職，本將也是初聞。軍中事務繁雜，不比朝堂，若有不明之處，你我坦誠相告即可。軍情如火，容不得半點含糊與客套。”
他語氣直接，不帶絲毫客套，彷彿帶著沙場上的金石之聲。
史可法心中微微一緊，這位名將的剛直，果然名不虛傳。他定了定神，應道：“將軍所言極是，下官亦作此想。軍務為重，一切當以軍法軍規為先。”
周濤適時開口：“營地初建，事務繁多如麻。盧將軍先安頓兵馬，營房規劃、操練場地，若有任何需求，可隨時與我商議，西山這邊必將全力配合。史大人，此處喧囂，將士們也需整頓，不若隨我先去看看你的公廨？也算有個落腳之處，稍作歇息。”
史可法點頭：“如此，有勞周大人。”
一處獨立的院落，收拾得乾淨整潔。
周濤引著史可法入內：“史大人，這裡便是你的辦公之所。雖不比京中衙署寬敞，倒也清淨。軍紀參贊，雖不領兵，但權責甚重，陛下寄予厚望。”
史可法環顧四周，桌案筆墨俱全，一應公文用具也已備好，顯然是用了心的。
“周大人費心了。只是……下官對這軍紀參贊的職權，尚有些許不明。既要稽核人事功過，又要教化士卒，還要監督糧餉軍械，幾乎無所不包。下官乃一介書生，于軍旅之事，實是門外漢。下官唯恐才疏學淺，有負聖恩，也怕……與盧將軍職責衝突。盧將軍治軍，向來雷厲風行，這稽核人事，若與盧將軍所舉薦之人意見相左，豈非當面駁了將軍的面子？監督糧餉，若是查出些許差池，盧將軍面上怕也無光。至於教化士卒，軍中將士素來聽令於主將，下官恐人微言輕啊。”
周濤示意他坐下，親自提起桌上的茶壺，為他斟了一杯茶。
“史大人多慮了。你所慮者，恰是此職設立之關鍵。軍紀參贊的核心，在於‘監督’與‘教化’，而非‘干涉’。人事升遷，譬如一名百戶欲升千戶，盧將軍自然有舉薦之權，你負責的是稽核其功績是否屬實，過往有無劣跡，有無舞弊，而非直接決定任免。
你只需將核查結果，連同盧將軍的意見，一併上報兵部與陛下。若無此核查，則親疏遠近，何以杜絕？糧餉軍械，並非不信盧將軍，而是軍需繁雜，難免有下面吏胥上下其手，你在此，便是為陛下看住這天雄軍的血脈，確保一分一厘皆用在實處。
至於教化，更非與將軍爭權，而是要讓士卒明白為何而戰，為誰而戰，忠於陛下，忠於大明。這桿秤，便是大明，便是陛下。”
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