“所以，這便是第二件事。”周濤的聲音壓低了幾分，“你發展的下線，他們之間不能互相認識。你找三個人，這三個人，只認得你。他們再各自去找人，那些人，也只認得他們自己唯一的上線。線與線之間，絕不能碰頭。每個人，都只知道自己的上一根線，和下一根線。所有的線頭，最終都彙集到你手裡。如此，即便有一條線斷了，被敵人抓住了，他也只能扯出與他相連的那一小段，卻毀不掉我們整張網。”
柳如是的心跳微微加速，這些話語裡透出的森嚴與冷酷，與眼前這個時常帶著溫和笑意的男人形成了劇烈的反差。這種反差，非但不讓她感到畏懼，反而生出一種莫名的吸引力。
這個男人，彷彿一個深不見底的漩渦，時而春風化雨，吟出“人生若只如初見”的絕美詩句；時而又如寒冰深潭，擘畫著足以顛覆乾坤的陰謀詭計。他究竟還藏著多少面，是自己未曾見過的？
她能感覺到，自己在他面前，就像一個剛剛開蒙的學童，對這個世界充滿了好奇，而他，就是那個手握所有答案的先生。
周濤似乎沒有注意到她神情的變化，繼續說著：“第三，也是最重要的。你每天會收到海量的情報，絕大部分是無用的廢話。你要學會篩選，判斷哪些情報有價值，哪些情報背後可能藏著殺機。比如，有人告訴你，某位大臣府上今晚有密會。這情報很有價值，但你不能立刻派人去探查，因為這很可能是個陷阱。你要先透過其他渠道，查一查今晚有誰會去，這個大臣最近和誰走得近，有沒有異常舉動。確認無誤後，再決定下一步行動。”
柳如是輕聲問：“公子，如是明白了。只是……這些情報，如何傳遞？若用信件，一旦被截獲，後果不堪設想。”
周濤嘴角微微上揚，露出一絲神秘的笑容。
“這正是我要跟你說的最後一件，也是最關鍵的事。”
他從懷中取出一本薄薄的書冊，遞給柳如是。書冊的封面是空白的，紙張也只是尋常的毛邊紙。
“這是什麼？”柳如是疑惑地接過。
“一本《三字經》。”
柳如是依言翻開，只見裡面密密麻麻，卻不是“人之初，性本善”，而是一串串毫無規律的數字和符號。
周濤從自己懷裡，也掏出了一本一模一樣的書冊。
“這兩本，是‘密碼本’。你看第一頁，有數百個符號，每個符號對應一個常用字。你要傳遞情報給我，就由我派給你的聯絡人，用這第一頁的對應法，將你的話翻譯成符號。信送到我手上，我再用我這本上相同的一頁，把符號翻譯迴文字。”
他點了點那本書冊。
“最關鍵的一點是，每一頁密碼，只能用一次。用完之後，你和你那邊的聯絡人，必須當面將這一頁燒燬。這樣，就算敵人截獲了我們的密信，甚至抓住了我們的信使，他也永遠無法破譯。因為他不知道我們用的是哪一頁的密碼，而用過的那一頁，已經化為灰燼，不留任何痕跡。”
柳如是捧著那本薄薄的書冊，只覺得它重逾千斤。這已經不是計謀，而是聞所未聞的“法術”！如此精妙絕倫的保密之法，恐怕連傳說中的公輸班、墨子再生，也要為之驚歎。
她抬起頭，定定地看著周濤，眼中的光芒愈發熾熱。
這個男人，就像一本永遠也讀不完的奇書，每一次翻頁，都會帶來顛覆性的震撼。
“公子……”她的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，“如是……明白了。”
周濤看著她眼中那混雜著崇拜、好奇與一絲絲迷戀的複雜光芒，心中微微一動。他能感覺到空氣中那若有若無的氣息，就像初春的柳絮，輕輕搔颳著人心。
但他很快便將這絲漣漪壓了下去。他的目光有了片刻的遊離，隨後後退了半步，拉開了兩人之間略顯親密的距離，語氣也恢復了平淡。
“這件事，關乎西山根本，也關乎我等的生死，萬萬不可掉以輕心。我會派一個絕對可靠的人與你聯絡，以後，你只對他一人負責。記住，大膽去做，西山是你最堅實的後盾。”
柳如是敏感地察覺到了他的疏離，眼中的光芒稍稍黯淡，但隨即又被一種更深的敬意所取代。她知道，這個男人心裡有他的尺度和界限。
她將密碼本緊緊抱在懷中，鄭重地躬身一揖。
“公子放心，如是定不負所托。”
周濤點了點頭，不再多言，轉身登上了馬車。
車輪滾滾，他沒有再回頭。
柳如是站在原地，直到馬車消失在道路的盡頭，才緩緩直起身，低頭看著懷中的密碼本，嘴角綻開一抹複雜的笑容。