第343章 方臘病危 江南生變

王慶軍正全力攻城，猝不及防側翼受襲，頓時陣腳大亂。

緊接著，劉光世的先鋒部隊也從南面山道殺出，如同猛虎下山，直插王慶軍後背！

“燕軍！是燕軍來了！”

“我們被包圍了！”

王慶軍本就久攻不下，士氣受挫。

此刻遭此前後夾擊，頓時全線崩潰，兵無鬥志，將無戰心，紛紛丟盔棄甲，四散奔逃。

王慶在亂軍中試圖組織抵抗，但大勢已去。

他看著周圍潰散計程車兵，聽著震天的喊殺聲，又想起淮西基業盡喪，如今窮途末路，一股窮途末路的悲涼湧上心頭。

“天不助我！天不助我王慶啊！”

他悲號一聲，拔出佩劍，橫於頸上，狠狠一拉！鮮血迸濺，這位縱橫淮西、一度稱帝的巨寇，最終自刎於夔州城下的亂軍之中。

王妃段三娘見丈夫身亡，亦奪過一把短刀，追隨而去。

王慶既死，其部眾或降或逃，頃刻間煙消雲散。

城頭上的苗傅、劉正彥見燕軍來得如此及時，大喜過望，連忙下令開啟城門，親自押著被軟禁的趙佶、趙構父子，以及張邦昌等文武官員，出城向劉光世、費保請降。

“罪將苗傅、劉正彥，誅殺奸佞，擒獲偽帝，特獻於王師！懇請將軍轉呈鎮北王，恕我等先前冒犯之罪！”

二人跪伏在地，言辭懇切。

劉光世與費保對視一眼，心中明瞭這二人的投機之舉，但眼下順利接收二帝和奉節城乃是頭功。

劉光世上前，沉聲道：“二位將軍迷途知返，獻城有功，本將軍自會向元帥稟明。且起來吧。”

至此，夔州之戰以燕軍的完勝告終。

王慶勢力徹底覆滅，苗傅、劉正彥兵變集團投降，偽帝趙佶、趙構父子及偽宋朝廷核心成員盡數被俘。

數日後，鄧元覺親率東路軍主力抵達奉節，與劉光世、費保勝利會師。

夔州大捷的訊息傳至襄陽時，方天靖正與魯智深、武松等人商議後續進軍方略。

方天靖聞報大喜，下令犒賞三軍，尤其是劉光世、費保及水師將士，並命鄧元覺妥善押解趙佶、趙構等一干俘虜，擇日送往東京。

與此同時，眾將紛紛請命，欲一鼓作氣，乘勝掃平巴蜀。

然而，方天靖卻顯得異常冷靜。

他走到巨大的輿圖前，目光掠過已然臣服的荊湖，掃過剛剛平定的夔州，最終落在更西邊的利州路、成都府路上。

“偽帝已擒，趙構偽朝核心盡喪，巴蜀雖險，已失其主，人心惶惶，不足為慮。”

方天靖緩緩開口，聲音沉穩，“我軍主力久戰疲憊，不宜再深入險峻蜀道。且東京乃根本重地，北方雖定，亦需震懾。”

他的手指重重敲在襄陽位置：“大軍即日於此休整，不日北返東京。”

眾將聞言，雖有些意外，但細想之下亦覺有理。

連番大戰，將士確實需要休整，而王爺坐鎮東京，方能穩定天下人心。

“那蜀地？”韓世忠詢問道。

“命鄧元覺為徵西大將軍，總領徵西事務。以劉光世、費保、呼延灼、石寶等為副將，統轄現有八萬兵馬，自奉節西進，肅清夔州路殘敵，進而平定利州路、成都府路！”

方天靖繼續下令道，“盤踞成都的宋江所部，不過兩萬殘兵，鄧大師足以應對。”

“遵命！”傳令兵即刻領命而去。

安排妥當西線戰事，方天靖心中稍安，開始著手準備凱旋事宜。

然而，就在大軍即將開拔北返的前夜，一匹來自東南方向的快馬，攜著加急密報，衝破夜色，直入襄陽大營。

信使面帶悲慼，呈上的信箋上赫然有著摩尼教內部最高階別的緊急印記。

方天靖心中咯噔一下，展開信箋，只見上面字跡潦草，顯然是倉促間寫成。

“教主病危，恐不久於人世，急召二公子回總壇相見！江南有變，通訊多阻，此信能否送達，亦未可知，萬望小心！”

父親病危！方天靖瞳孔驟縮。

方臘年事已高，舊傷纏身，他是知道的，但沒想到會突然惡化至“病危”程度。

更讓他心頭一沉的是後半句，“江南有變，通訊多阻”！

自己經營多年的情報網路，竟然在江南近乎失靈？

是什麼力量，能在他如日中天之時，封鎖江南的訊息？

一種不祥的預感籠罩心頭。

他必須立刻回去！

“傳令，大軍北返計劃不變，由魯智深、韓世忠統率，按原定路線返回東京。”

方天靖迅速做出決斷，“武松，點齊三千親衛鐵騎，隨我輕裝簡從，即刻南下！另，讓戴院長隨軍聽用！”

“元帥，江南情況不明，只帶三千人是否太過冒險？”魯智深提醒道。

“無妨，有戴院長在，縱有萬一，也可脫身。大師且寬心，穩定大軍，順利回京，便是大功一件！”

他並未明說心中的疑慮，但魯智深、韓智深等人跟隨他日久，察言觀色，也知此事非同小可，不再多言。

第二天一早，方天靖帶著武松、戴宗以及三千精銳親衛，脫離主力大軍，一路向南疾馳。

他們經漢陽軍，由費保留下的水軍接應，換乘快船，順長江東下，日夜兼程，直趨江州。

一路上，方天靖試圖透過沿途的暗哨聯絡點獲取更多江南資訊，但反饋回來的訊息要麼含糊其辭，要麼乾脆石沉大海。

這種異常的寂靜，讓他心中的不安愈發強烈。

江南，一定出了大事，而且很可能是針對他的陰謀！

在江州棄舟登岸後，方天靖一行馬不停蹄，取道陸路，直奔歙州。

從歙州再往前，便可沿新安江水路直達老家青溪縣幫源洞，摩尼教總壇所在地。

然而，就在他們抵達歙州城外，準備入城休整時，異變陡生！

歙州城門並未開啟，城頭上反而瞬間豎起無數旌旗，刀槍林立，弓弩齊備！

一員老將立於城頭，正是方天靖的三爺爺，摩尼教元老，方垕！

在他身旁，立著兩員悍將，一人手持長槍，氣勢沉雄，乃是王寅；另一人腰懸雙刀，目光陰鷙，則是高玉。

此二人皆是方臘麾下宿將，武功高強，對摩尼教忠心耿耿。

“天靖，別來無恙？”方垕的聲音蒼老卻帶著一股冰冷的意味。

方天靖心中一沉，勒住戰馬，揚聲道：“三爺爺，這是何意？聽聞父親病重，我特趕回探望，為何阻我於城外？”