第24章 庭院深深，情箋難書

郝府之內，郝夫人日夜為出征的夫君與女兒憂心忡忡，愁腸百結。往昔那些時日，她食不知味、夜不能寐，每有風聲鶴唳，都仿若驚弓之鳥，一顆心始終高懸著。

直至今日，眼見二人平安歸來，她那久懸的心才仿若久旱逢甘霖，瞬間落定塵埃。母女重逢，自是相擁而泣，涕淚橫飛。

老夫人雙手緊緊攥著女兒映綺的手，好似這般用力，就能將分離的苦難永遠攥在掌心之外，再也不讓它近身半分。

一時間，闔家團圓的溫馨與暖意，如春日暖陽，灑滿府邸的每一處角落。

近些日子，郝府熱鬧非凡，仿若集市一般。聽聞郝員外掛帥凱旋，四鄰八鄉的親友、本地的鄉紳們紛紛攜禮而至，府門前車水馬龍，絡繹不絕。

庭院之中，紅綢高懸，烈烈舞動於風中，仿若烈烈旌旗；鞭炮聲噼裡啪啦，響徹雲霄，歡聲笑語交織迴盪，恰似奏響了一曲歡快的樂章，那景象，仿若佳節的盛景驟然降臨。

其間，有人談及映綺的婚事，滿臉堆笑地向郝員外拱手道：“郝員外，令愛已然及笄，出落得亭亭玉立。我知曉幾家公子，皆是家世清白、品貌俱佳，不知員外意下如何？”

郝員外微微抬手，緩緩捋著下巴那花白且略顯凌亂的鬍鬚，眉頭輕蹙，他緩緩開口道：“小女婚事，確乃重中之重。只是這孩子自幼被吾等嬌寵慣了，性子倔強得很，於此事上，我與她娘實在難以替她做主。雖說常言道‘父母之命，媒妁之言’，可在我家，非得她自己點頭應允方可。”

言罷，郝員外那飽經滄桑的面容之上，仍隱隱透著一絲憂慮，眼神之中滿是對女兒未來的關切。

他既盼著映綺能覓得良人，餘生安樂順遂，又恐她太過執拗，在姻緣路上磕磕絆絆，錯失天賜良緣，這般矛盾心境，如亂麻般纏在心頭，令他滿心糾結。

賓客散盡，夜幕宛如一塊巨大的黑色綢緞，悄然籠罩大地。

如水的月光傾灑庭院，石板路泛著清冷光輝，桂花樹影搖曳生姿，仿若一幅靜謐的水墨畫徐徐展開。

郝員外來至映綺閨房前。

閨房內檀香嫋嫋升騰，粉色帷幔隨風輕拂，恰似少女的心事般輕柔繾綣。梳妝檯上，珠翠髮簪擺放得整整齊齊，精緻的銅鏡打磨得光亮照人，映出映綺略帶羞澀的面容。

聽聞父親的腳步聲，心中一顫，她知道爹爹肯定又是為了她的婚事在糾結。她下意識地咬了咬下唇，睫毛輕顫如蝶翼，雙手緊張地攥著衣角。

郝員外輕咳一聲進屋來，打破屋內的靜謐，輕言道：“又有人來提親，我恐你不應，便婉拒了。可這終非長久之計，你年歲漸長，為父望你早做決斷。”

映綺聞言，臻首低垂，如絲秀髮滑落，半遮容顏，面龐泛起紅暈，仿若天邊絢爛的晚霞般豔麗。她雙手不自覺地揪緊衣角，靦腆低語：“不瞞爹爹，女兒心中已有意中人。”

員外一聽，眼中瞬間綻出驚喜光芒，仿若夜空中璀璨的煙火，忙追問道：“快與爹爹講講，那人是誰？我女兒看中的，必是人中龍鳳！”

聽爹爹這般問，映綺眼眶瞬間紅了，淚花閃爍，險些奪眶而出。那少郎每次現身皆如幻影，來去無蹤，叫她何處尋覓？她強忍著淚，輕晃爹爹胳膊，撒嬌道：“就不告訴您。”

郝員外無奈搖頭，輕嘆一聲：“唉！這孩子，何時才能乖巧聽話喲？”

映綺又怎會不知爹孃心思，只是那輕紗遮面的少郎，早已如烙印般深刻於心。

她時常回想起那神秘少郎救她於危難之時的情景，他總是仿若從天而降，來無蹤去無影，自己這份情愫，如萌芽的種子在心底瘋長，可又該如何向爹孃言說？

院子裡小花悄然綻放，花香與泥土氣息相融，別具一番韻味。

映綺靜坐在雕花梨木梳妝檯前，銅鏡映出姣好面容，她手肘支著檯面，手託圓潤下巴，烏亮眼眸閃爍如星，恰似夜幕中的璀璨星辰。

對那位神秘少郎的思念，如春潮湧動，綿綿不絕。她反覆憶起少郎搭救自己的片段，滿心疑惑。為何每次深陷險境，他總能如天神降臨，及時相救？又為何每次現身，皆以輕紗遮面？雖看不清面容，可週身散發的氣質，難掩其卓然風采。

映綺心想，若他不是鍾情於我，何必幾番相救？救了人卻又神秘消失，究竟何意？自己又該如何尋到他？