第37章 枯樹寒鴉襯世厄，勁騎狹路隱機危

那老漢應和道：“誰說不是呢！我有個表親，在鄉下開了家小店，一個月也掙不了幾個錢，和你一樣，也遇著一撥潑皮每個月收五兩銀子撒潑錢的事兒。要是不給，就砸店威脅，鬧得雞犬不寧。可這官府呢，不但不管，還縱容他們胡作非為！”

洛塵想起昨日住店時，那店家和娘子因交不出撒潑錢遇困的事，不禁插話問道：“莫不是不管開啥店鋪，都會被索要撒潑錢？這事兒是從啥時候開始的呢？”眼神裡透著思索與關切。

掌櫃還沒來得及回答，那老漢卻一臉不耐煩地擺了擺手，說道：“後生啊，你問這些有啥用？咱們不過是平頭百姓，哪有那本事管這等事兒？”

洛塵微微一怔，隨即神色平靜：“老人家說的是，我不過是隨便問問。”

老漢繼續與掌櫃敘談道：“不止是開店的難，這種地的百姓也不好過，自那新知州上任，各種賦稅，說加就加，致使多少百姓流離失所。”

掌櫃的與那老漢，你一言，我一語嘮個沒完。

三人用過飯後，洛塵付了賬，稍作歇息，便整備趕路，他們要在天黑前趕到襄州城小住一宿，明日再繼續趕路。

驕陽高懸，官道上塵土飛揚。

洛塵、映綺與小玉三人騎馬向著襄州城匆匆趕路，申時，距離襄州已不足二十里地。

猛然間，前方一陣騷亂，只見滾滾煙塵中，一彪人馬氣勢洶洶地迎面疾馳而來。

跑在最前頭的，正是那押糧官。

他遠遠瞧見洛塵三人，頓時眼睛一亮，惡狠狠地伸手指向前方，扯著嗓子朝身後的人馬叫嚷道：“就是他們！”

那聲音尖銳，好似篤定他帶來的這些人，定能將洛塵他們一舉拿下。

洛塵一眼便認出了領路的押糧官，心中暗自罵道：“這狗賊，搬來了人馬，看來此番又有了麻煩。”

映綺也認出了押糧官，急忙靠近洛塵，焦急道：“洛塵，你瞧，那廝帶著人來了。”

洛塵沉聲道：“莫慌，且看他們如何行事。”

那聲音低沉有力，仿若一道定心咒。

雙方距離越來越近，只見對面來了十幾個大漢，穿戴各異，各自攜帶著趁手的軍器。

為首一人，面容透著一股詭譎。

濃黑上揚的眉毛下，一雙細長的眼睛不時閃爍著狡黠的精光，彷彿時刻在算計著什麼。

高挺的鼻樑下，嘴角掛著一抹似有若無的笑意，露出一口參差不齊的黃牙，讓人不寒而慄。

顴骨略高，臉頰瘦削，一對招風耳格外醒目，活脫脫一副笑面虎的模樣。

洛塵暗自打量著對方，心中疑惑叢生：若說是官府的人，卻又沒身著公差的服飾；若說不是官府的，卻又為何要來插手這檔子事？

頃刻間，那隊人馬已來到近前，雙方都勒馬停住。

一時間，空氣彷彿凝固了一般，緊張的氣氛瀰漫在四周。