於太陽落山之前，周遠匆忙趕回村莊。路過一片菜園，惡臭撲面而來，原來是朱嬸正在給菜澆糞。
周遠笑著打了聲招呼：“朱嬸，還沒忙完呢。”
之前朱嬸對他們多有照料，前兩天在村長面前還幫他們說話，這些恩情周遠都銘記在心。
暗下決心：滴水之恩，必以誠報之。
“唉喲，是小周啊。”朱嬸大咧咧的抹了把汗汗水。
定睛一看，周遠居然穿著體面的新衣服，身上還扛著大包小包，不免有些錯愕：“喲，咋兩日不見，直接大變樣了！”
“你這一身行頭，莫不是跑了趟縣城將野豬賣了換來的？”
周遠沒否認，朱嬸看著歡喜。
連連點頭，直誇周遠病好了，懂事了，老周家有福氣。
又不好意思道：“小周啊，嬸兒知道你心地好，但家裡有些吃食不容易，你也別老讓你娘子給咱家送，自己留點底……”
除了前兩日那隻兔子，周遠家開葷時，像燉肉、包包子，都會特地讓李秀蓮送些給朱嬸。
幹活時，朱嬸和其他婦人閒聊，也會拿出來分享，可把他們羨慕壞了。
“沒事，您平時對我和娘子多有照顧，這些都是應該的。若我以後出息了，定要讓您有吃不完的肉！”
這可不是什麼大話，而是心裡話。
有恩報恩，有仇報仇，一直都是他為人處事的準則。
朱嬸心裡一陣感觸，無論周遠說的是真是假，這話聽著就讓人暖心。
不過她本意也不是為了圖什麼，又想到周遠要養家、要交人頭稅，壓力那麼大，咋忍心收他的好？
她忙搖頭晃腦：“孩子，你有這份心意嬸兒就很滿足了。該省省、該花花，咱家裡日子還算過得去。”
“倒是你，下月開始就要交四份人頭稅……”
一大清早，那事就傳開了，朱嬸都替他著急。
左顧右盼，確認周圍沒啥人，她忙放下糞瓢，從他招招手。
周遠疑惑的湊過去，只聽朱嬸焦急道：“小周，今晌午忙活時，我偷聽村長夫人聊閒話，說人頭稅要漲了！”
“原本一個人三百文，現在得五百，而且這件事只針對你。”
周遠眉頭微蹙，這東西還能漲價？
人頭稅的繳納以朝廷頒佈為標準，人人統一。
他們不僅私自漲稅，而且還只針對自己，這幫人可真了不得！
朱嬸繼續道：“還有你那兩個婆娘，村長夫人說，原本是官家小姐，家裡犯事被抄家，流放至此被安排到牙行，是奴籍！”
奴籍可是極為下等的存在，將她們嫁給周遠，那不純坑人嗎？
這點周遠倒是不意外，畢竟她們來時便腳帶鐐銬。
“原來是官家小姐……”
怪不得一個懂刺繡女工，一個懂識字算術，面板細膩，隱透著幾分貴氣。
周遠一副原來如此的表情。
看他這麼淡定，朱嬸有些不淡定：“小周啊，這肯定是村長故意或同他們報復你呢。”
“以後的路還長，要不你跟他們服個軟？爺總比被逼著去充軍要強。”
她是真心這樣想的。
胳膊擰不過大腿，她覺得周遠鬥不過村長他們。
與其被他們算計著充軍，倒不如退一步保全自己。
“朱嬸，謝謝你告訴我那麼多，其他的我自有分寸。”