倪妙之是樂陽駙馬妹妹的女兒，喚樂陽長公主為“舅母”，與趙承曦是表兄妹。她自幼恪守禮教，嫻靜淑慎，在上京是出了名的禮儀好，一舉一動皆可為貴女禮儀表率。
如趙承曦這般克己復禮行止有度之人，心裡最中意的大抵便是倪妙之這樣的。
“就會裝模作樣。”
楊幼薇哼了哼，咬牙小聲罵了一句。
桑棠晚側眸警惕地看她：“倪妙之不是你的救命恩人嗎？”
從前為了倪妙之，楊幼薇可沒少和她吵架。
因為五六年前，楊幼薇遇刺，倪妙之曾伸手替她擋刀，救了她一命。
自那之後，她們二人走得極近。
楊幼薇忽然這樣說倪妙之，桑棠晚只覺得驚悚，楊幼薇是不是又憋著什麼壞呢？
“狗屁，別這麼看著我。”楊幼薇粗俗地罵了一句，顯然氣得狠了：“什麼救命恩人？當初我在街上遇刺就是她設計的，為的就是接近太傅府給她父親謀升遷。後來得知我是假千金，她第一個跑來落井下石，和我說了真相。她可壞得很，要是可以我現在想將她切碎了餵狗。”
想起從前的事她一拳捶在城牆上，又“嘶”的一聲倒吸一口涼氣，跳著腳揉手。
桑棠晚再次看向城門外的倪妙之。
望著那道熟悉的身影，三年前的情景緩緩浮現在眼前。
那時娘在大牢內，她焦心如焚，連著約了趙承曦好幾回，想讓趙承曦想法子將娘救出來。
趙承曦一次都沒有赴約，也沒給她傳一句話。
她實在等不及，便闖進了趙承曦的住處。
那日，她推開趙承曦住處的門，第一眼見到的就是倪妙之。
倪妙之衣衫不整，臉頰酡紅，修長的脖頸上殘留著可疑的紅痕。這對於向來注重儀表的她是極少見的。
桑棠晚心一下涼了半截。趙承曦的住處尋常人是進不來的，何況倪妙之還是這般狀態。
她記得自己當時只問了一句：
“趙時宴呢？”
小時候她叫趙承曦“哥哥”或是“時宴哥哥”，定親之後便改了口，叫他“趙時宴”。
“他在裡面，身子有些不適。桑小姐有什麼話同我說便好。”倪妙之雙頰緋紅，回頭朝裡間看了一眼。什麼都沒有說，可這副神態又好像將什麼都說了。
裡間隱約傳出趙承曦的咳嗽聲。
桑棠晚能確定，那是趙承曦的聲音。
“我去看看他。”
她繞開倪妙之，欲進裡間尋趙承曦問個清楚。
“桑小姐，表哥現在不想見你。”
倪妙之卻攔住她，面上掛著端莊得體的笑容，高抬下巴的姿態好似她是趙承曦住處的女主人。
“他是我未婚夫，倪小姐還是自重些的好。”
那時的桑棠晚年少輕狂，說話並不客氣。
她知道倪妙之一直對趙承曦有意，但她和趙承曦已經定親，且情意甚篤，從未將倪妙之放在眼裡。
“現在不是了。”
倪妙之含笑出言，自袖袋中緩緩取出一物。
“你在說什麼？”
桑棠晚心中已覺出不好來，強自鎮定。
“表哥之前和你定親，不過是看在桑家家財萬貫，能成為他以後在朝堂上助力的份兒上。不然你以為，以你父親的官職，如何能高攀長公主府？如今你娘在大牢，桑家也被抄了，你認為你和表哥的親事還有維繫的可能嗎？除非你能把那些家產全部拿回來。”
倪妙之對她攤開手裡的東西。
大紅箋書燙金篆字，左下角清晰地書著她和趙承曦的大名，這是他們的訂婚書。
“怎麼會在你這裡？”
桑棠晚霎時便白了臉。心好似被無形的大手狠狠攥了一下，痛到窒息。
其實不必問出來，她也知道訂婚書是趙承曦給倪妙之的。
他們的訂婚書一直是趙承曦收著，鎖在書房的暗格裡。沒有趙承曦的首肯，倪妙之是不可能拿到訂婚書的。
所以還需要倪妙之給她答案嗎？
桑棠晚心口如遭重擊，憋悶、委屈、憤怒和恨意交雜在一起。多年的情意，自以為的情投意洽，竟都是錯付。
原來，他是為了她家的銀子。
難怪，難怪娘出了事之後趙承曦再不肯見她一面。
這才幾日，他就和他表妹有了首尾？恐怕他早就對倪妙之有情，當初和她在一起只是為了錢財的迫不得已。
現在她家沒了，趙承曦也不必再委曲求全。
“桑小姐，還用問嗎？你也算是大戶人家出身吧。事已至此，咱們都是女兒家，我提醒你一句，遇到這種事還是該體面些才好。”
倪妙之抿唇朝她一笑，大家閨秀連譏諷人都是含蓄的。
她抬起手，當著桑棠晚的面將那封訂婚書一分為二，再一點一點撕碎，最後如同雪花一般灑滿地面。
桑棠晚的心在那一刻也隨著訂婚書碎成了無數片。
她不再言語，轉身便走。沒有時間傷心難過，趙承曦這條路走不通，她要去想別的法子救孃親。
“桑小姐，等一下。”
倪妙之卻在這時叫住她。
桑棠晚停住步伐，回頭看她。
倪妙之雙手託著一封精緻的請柬，笑得溫婉羞澀：“下個月我和表哥定親，到時請你來赴宴。”
“不必了。”
桑棠晚沒有接那封請柬。
下個月，她應該已經不在京城了。
後來，她走的那日豔陽高照，正是趙承曦和倪妙之定親的好日子。
城門下，有風吹起倪妙之的裙襬。她捏著帕子，抬手欲替趙承曦拂去衣襬上的塵土。
趙承曦神色淡漠，往後讓了一步，躲開了她的觸碰。
“我怎麼看趙承曦好像並不鍾情倪妙之？”楊幼薇摸著下巴，眼底有幾分盤算。
“故作姿態罷了。”
桑棠晚撇唇。
趙承曦這人慣會假正經。從前婚約還在時，在人前他對她不也這樣？碰不得看不得的，實則私底下花樣也不少……
以至於她一度覺得，外表看著越是冷漠正經的人，背地裡就越會。
“一個裝模作樣，一個故作姿態，那他倆還挺般配哈？”楊幼薇笑起來，大拇指摩挲著下巴：“這麼好的機會，得想個法子算計算計倪妙之。桑棠晚，不如我幫你把趙承曦搶回來，你給我點銀子花花怎麼樣？”
“好馬不吃回頭草。”
桑棠晚嫌棄地瞥她。
楊幼薇要說嘴皮子是有點利索的。但要比腦子，她可不是倪妙之的對手。
何況，趙承曦和楊幼薇定了親，兩個人私底下肯定早就這樣這樣那樣那樣了。
她才不要和趙承曦回來呢，她嫌髒。
“喂，你看我這是什麼眼神？”楊幼薇不滿。
“看你神機妙算。”
桑棠晚開口。
楊幼薇一聽得意起來，正要笑呢，又聽桑棠晚補充道：“但又算不太明白的樣子。”
“你……”楊幼薇跺腳。
這不是罵她沒腦子？
“那是淮王？”
桑棠晚忽然出言。
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