聽琴居的燭火將鳳凰琴架的影子投在青磚上，泣珠兒跪坐在琴架前的錦墊上，指尖輕輕撫過焦尾琴的雁柱。
林臻倚在拔步床的雕花欄杆旁，看見她手腕揚起的弧度恰好是《樂經》裡記載的“鳳首式”，袖口滑落露出的小臂上，幾處琴絃勒出的舊痕在燭光下泛著淡紅。
“世子可聽過《鳳求凰》？”她忽然抬頭，眉尖微蹙，眼尾卻泛著水光，“醉仙閣的嬤嬤說，這曲子要彈得像鳳凰啄食晨露般輕柔。”
話音未落，指尖已勾住琴絃。、
第一聲泛音響起時，她睫毛猛地顫動，彷彿琴絃的震顫順著指尖鑽進了骨髓。
左手按弦的指尖在琴面上滑動，右手撥絃的力度精準得像用尺子量過，每個音符都帶著瘦馬訓練出的完美，卻在滑向求字時，指尖重重壓下，琴絃發出近乎撕裂的聲響。
林臻看見她咬住下唇，指腹在琴絃上碾出紅痕。
這不是醉仙閣的討好式演奏，而是帶著破繭般的決絕。
琴聲時而如鳳啼清越，時而如凰鳴婉轉，當彈到“將琴代語兮，聊寫衷腸”時，她忽然閉了眼，眼淚順著鼻尖落在琴絃上，卻仍保持著優雅的按弦姿勢。
一曲終了，餘音在樑柱間縈繞不去。
泣珠兒抬頭時，眼尾的淚痣被淚水沖淡，像朵開在雪地裡的紅梅。
她站起身，說：“妾身彈得不好......”
“誰說的？”林臻走到她身邊，指尖劃過她潮溼的睫毛，“醉仙閣的瘦馬彈《鳳求凰》，只會像孔雀開屏般炫耀，可你彈出了鳳凰折羽也要追雲的狠勁。”
泣珠兒的眼眶忽然發熱。
這是她第一次聽到有人用狠勁形容她的琴技，而非醉仙閣裡的狐媚腔調。
當林臻的手掌覆上她冰涼的手背，她忽然發現他指尖有常年握刀的薄繭，卻比任何琴絃都要溫暖。
“只是琴差了些。”林臻敲了敲焦尾琴的琴身，漆面上幾道裂痕是她在醉仙閣被嬤嬤摔出來的，“等過幾天你的新琴做好了，再好好給我彈奏兩曲。”
泣珠兒慌忙作揖，額頭幾乎觸到琴面：“全聽世子的。”
她起身時，月白襦裙的腰帶突然鬆開，露出裡衣的茜紗小袖，肩頭的硃砂痣在燭光下格外鮮明。
“別總是作揖。”林臻忽然伸手，替她繫好腰帶，指尖在她腰側輕輕一捏，“在我面前，你可以坐直了說話。”
她紅著臉點頭，耳尖發燙。
當兩人褪去外袍上床時，她刻意背過身去，卻聽見林臻低低的笑聲：“剛剛還敢坐我腿上親我呢，此刻倒害羞了？”
錦被被輕輕掀開，他的手臂環住她腰，掌心貼著她小腹的薄紗，那裡還留著醉仙閣束腰留下的淡淡紅印。
“世子......”泣珠兒咬住唇，感受著他胸膛的溫度。這是她第一次在男人身邊入眠，卻不再像訓練時那樣僵硬，他的呼吸拂過她後頸，像陣不會傷人的風。
“請世子，不必憐惜妾身。妾身會好好配合世子，盡力讓世子舒服的。”
......
五更天的梆子聲響起時，林臻在晨光中醒來。
泣珠兒已經跪坐在妝臺前，穿好了衣服。
晨光透過紗窗照在她身上，月白寢衣的領口滑落，露出蝴蝶骨上的幾點紅痣，那是教習嬤嬤用硃砂點的“琴星位”。