金陵，紫宸殿。
深冬的晨光透過高聳的琉璃窗欞，灑在光潔如鏡的金磚地面上，映照著殿內莊嚴肅穆的蟠龍金柱與肅立的文武百官。
空氣中瀰漫著淡淡的龍涎香與一種無形的威壓。殿內鴉雀無聲，唯有炭火盆偶爾發出輕微的噼啪聲。
九龍金階之上，女帝慕容嫣端坐於御座。
她身著玄黑鑲金邊的繁複鳳袍，袍身以金線繡滿展翅欲飛的鳳凰圖騰，在晨光下流淌著耀眼的金色光澤。
寬大的袍袖垂落，袖口處玄黑底子上用細密的金線勾勒出祥雲紋路。
最引人注目的，是那長達兩丈的拖尾，如同一條流淌的金河，鋪陳在御階之上，華貴威嚴，令人不敢直視。
鳳冠高聳，珠簾垂落，掩映著她清麗絕倫卻冷若冰霜的容顏。鳳眸開闔間，神光湛然，帶著睥睨天下的帝王威儀。
林臻一身玄色蟠龍親王常服，外罩同色薄氅，端坐於御階之下左側首位。
他身姿挺拔如松，深邃的眼眸平靜無波，如同深潭古井，掃視著殿下群臣，帶著一種沉靜而強大的氣場。
兩人一上一下，一金一玄，如同日月同輝，共同主宰著這座象徵著帝國最高權力的殿堂。
“有事啟奏，無事退朝。”內侍總管尖細的聲音穿透殿內的寂靜。
“臣有本奏”兵部尚書趙武枯瘦的身影率先出列，刀疤猙獰的臉上帶著尚未散盡的殺伐之氣，聲音嘶啞如破鑼，
“啟稟陛下，元帥南楚已滅，然其地初定，嶺南閩越山高林密民風彪悍，且楚霸天餘孽遁逃南洋恐暗中煽動，臣以為當駐以重兵行軍管，嚴刑峻法，以儆效尤，凡有異動者殺無赦，如此方可震懾宵小，保新土安寧”
趙武話音落下，殿內氣氛驟然一緊。武將佇列中，不少將領微微頷首，顯然認同這種鐵血手段。
“趙尚書此言差矣”新任吏部尚書陸文淵立刻出列反駁，聲音清朗沉穩，“南楚雖滅，然其民非敵，乃我大乾新子民，嶺南閩越百姓久受戰亂之苦民生凋敝，若再行軍管高壓恐適得其反，激起民變，反為不美”
他轉向御座，躬身道：“陛下，元帥臣以為當以安撫為主，輕徭薄賦，選派賢能流官赴任，推行教化，開科舉以納士心，通商路以活經濟，使民安居樂業，則民心自附根基自固。”
“陸尚書此言，未免書生意氣，”戶部尚書張衡出列，面帶憂色，“安撫教化固然重要，然耗費鉅萬，南楚新附百廢待興，國庫雖豐然北疆防務新都營建南洋水師籌建，皆需巨資若再減免賦稅恐入不敷出，臣以為賦稅當按舊制五成徵收以充國用。”
“五成？”工部尚書李崇皺眉，“張尚書，南楚百姓久經戰亂，元氣大傷，五成賦稅無異於殺雞取卵，恐民不聊生，臣以為當減至三成休養生息。”
“三成？”張衡聲音拔高，“李尚書，巧婦難為無米之炊，三成賦稅如何支撐國用。”
“臣附議，”新任閩越安撫使王允出列，聲音沉穩，“陛下，元帥，臣親歷閩越安撫深知民情，南楚舊吏盤剝甚重百姓苦不堪言，若新朝仍重稅恐失民心，臣斗膽請減免賦稅至三成並免除一年徭役，同時嚴懲貪腐，舊吏清丈田畝抑制豪強如此方顯新朝仁政。”
“王大人所言不無道理。”新任嶺南安撫使（原金陵副將）出列，“然嶺南瘴癘之地，交通閉塞，豪強林立，部族眾多，若無重兵震懾恐政令難行，臣以為當駐軍與安撫並行駐軍保境安民，安撫施政惠民。”
群臣各執一詞，爭論不休。
主戰派主張高壓震懾，文官派主張懷柔安撫，戶部擔憂財政，地方官強調民情。殿內氣氛凝重，如同拉緊的弓弦。
慕容嫣鳳眸微抬，珠簾輕晃，目光掃過爭論的群臣，最終落在身側林臻身上：“夫君以為如何。”
林臻緩緩起身，玄色身影在殿內投下修長的影子。他深邃的目光平靜地掃過眾人，聲音低沉而清晰，穿透殿內的嘈雜：
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