夜深，李武趴在床上，臀部傳來陣陣灼痛，心中盤算著如何給阿魯帖木兒製造些麻煩。
投桃報李乃理所當然，況且他奉朱棣之命前來，並非為了服從阿魯帖木兒。
正在思索間，張武、薛祿等人來訪。
二人滿含關切地看著李武。
跟來的胡長勇目睹李武的狼狽模樣，忍不住說道：“終究是我們根基不足，不然也不至於如此。”
李武輕輕擺了擺手，說道：“這跟那件事無關，他們若要找茬，總會找到藉口的。”
張武接過話問：“那咱們接下來怎麼做？明天的訓練是不是按照別人的安排來？”
“不成。”
李武搖了搖頭：“不能為了眼前的利益，把所有人都累傷了。
還是按我們的計劃進行吧，要是再有人找事，大不了，張武，你就替我挨軍棍。”
說到這裡，李武語氣變得強硬：“咱們漢人可不是那麼容易屈服的，一定要和他們鬥到底，看看最後誰能壓服誰。”
張武點點頭，其他人聽到這話也都露出兇狠的表情。
沒錯。
就看最後，誰怕誰！
……
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常言道，明槍易躲，暗箭難防。
李武忍著屁股上的痛楚，與張武等人交談了一會兒，隨後便讓他們各自返回。
大家都是軍人，向來直率慣了，也不擅長玩那些矯揉造作的戲碼。
因此，張武等人見李武有意休息，也沒多想，來得急，走得也乾脆。
喧囂過後迅速歸於平靜，這種寂靜最能惹人心煩。
在這種氣氛裡，李武感覺屁股上的疼痛更明顯了，但轉念一想到軍營裡的訓練情況，即便有些疼痛可以緩解，還是忍不住憂心忡忡。
李武剛才說得雖強硬，但也明白，只要他們一天無法適應老騎兵的強度，阿魯帖木兒就能始終握著一個光明正大的藉口，隨時找茬生事。
所以，必須儘快適應才行。
可怎樣才能快速適應呢？
畢竟，他們也是有血有肉、會痛會受傷的人，適應需要時間。
而且，這個過程根本無法跳過。
李武嘆了口氣，不過，總要想想辦法縮短這個過程的時間。
不只是擔憂阿魯帖木兒的挑釁，他自己也想盡早提高訓練強度，這是成為精銳騎兵必經之路，而且還要比別人練得更刻苦。
想到這裡，李武忽然想起去年自己高強度訓練時，朱高煦給他的幾味好藥。
這些止血生肌的藥物，或許還能幫助進一步提升訓練強度。
李武上輩子經營過藥材生意，對這類藥物略知一二，比如三七、白芨等都是不錯的藥材，可惜北平附近沒有生長。
看來，想要免費獲取野生藥材是行不通了。
李武心中盤算著是否能從朱高煦或是醫館那位胡老頭那裡撈點好處，越想越覺得囊中羞澀，若是手頭寬裕些，給手下置辦些上好的藥材也不是難事。
忽然間，他又想起了石冷，不知石冷的身體恢復得如何。
幾天前，他已經疏通了渠道，只待石冷身體好轉，便能讓金叔組織一批人馬前往遼東挖金礦。
等到有了啟動資金，李武就可以重新拾起自己原先的營生。
正當他思索之際，譚淵帶著幾個漢人百戶前來探望。
李武應付了幾句，眾人坐下後，譚淵卻完全無視他的招呼，徑直走到跟前，目光落在李武的屁股上。
雖然傷勢不算太重，但也足以讓譚淵稍感寬慰。
不過，他依舊忍不住數落起來：“你何必逞強呢？他又能對你怎樣？”
李武趁機表明了自己的立場：“我也不想看他們這樣說我。”
譚淵聽罷，既覺得欣慰，又有些責備李武太過糊塗，最終只是嘆息一聲，在一旁坐下。
其餘幾人看到受罰後的李武，都深有感觸。
其中有個姓柳名升的人，性子急躁，此刻滿腔怒火，憤憤說道：“這些人未免欺人太甚！難道他們沒意識到這裡是哪裡嗎？”
另一個人接過話茬：“大家都是大明的將士，別搞內鬥。”
“我們願意這樣嗎？”
柳升反問，“你看看他們是如何排擠我們的，那些傢伙本就互相熟識，才一天時間，一群人就圍繞著阿魯帖木兒轉了。
我實在不懂殿下為何如此安排。”
此人越說越激動，忍不住握緊拳頭錘擊大腿。
“老柳，說話注意分寸。”
譚淵呵斥道。
柳升與李武素有交情，如今同駐一營，更視李武為知己。
此刻被譚淵提醒，雖心有不甘，但還是將未盡的話語嚥了回去。
而李武此刻也在思考一個問題。
朱棣為何要這般佈置？
無論怎麼想，李武都覺得朱棣必定另有謀劃，否則這種安排簡直糟糕透頂。
可李武始終無法猜透朱棣的後招藏於何處。
既然如此，再多猜測也無濟於事。
李武只能從自身出發，琢磨下一步該如何行動。
他揉了揉眉頭，心中思慮，緩緩開口：“事情遠非我們想象的那般糟糕。”
此言一出，眾人齊刷刷看向李武。
李武繼續說道：“從表面看，五百多名漢人面對一千七百多蒙古人，而且職位最高的兩人並非我們的人，似乎根本無法將這些蒙古人拉攏到我們這邊。
但殿下為何如此安排？這其中必然另有深意。”
“試想，人少時易聚，人多時易散，自古皆然。
蒙古人真的是一塊鐵板嗎？並非如此。”
李武回憶起初入軍營時的情景，想起莫比合與胡長勇之事，周圍圍觀的蒙古人不少都在煽風，甚至期待莫比合出醜。
接著，李武說道：“別忘了，營裡的蒙古人可分為兩類，一類是直接投降的，而我們的千戶裡其他的蒙古人，像莫比合等人，則是在戰場上被俘的。
當初他們的駐地不同，足以表明他們並不親近。
現在投降的那些會不會看不起被俘的？而被俘的當初也是為了替乃兒不花解圍，才與我們發生遭遇戰，他們又會否對那些直接投降的有所不滿？”
幾人聽後，眼中閃爍著光芒。
柳升更是激動地拍案而起：“對啊，我怎麼就沒想到！剛剛我還誤解了殿下，說到底殿下太厲害了。
怪不得殿下要把那些被俘的安排進來，原來是要先拉攏他們，再各個擊破啊。”
譚淵也不禁感到震驚，他知道李武一向聰慧，卻沒料到他竟有這般見解，真是智勇雙全。
更關鍵的是，旁人不知，他卻清楚，朱棣當初的安排其實只是隨機為之，只不過當時朱棣任命的職位最高的指揮同知是他的人。
朝廷突然派來阿魯帖木兒，讓朱棣措手不及。
他正為此苦惱，沒想到李武寥寥數語便為大家指明瞭一條路，怎能不令他驚喜？
譚淵看向李武的目光愈加明亮，心中也愈發自豪，真是不錯，自己的眼光果然沒錯，竟挖掘出瞭如此人才。
此時，李武的聲音再次響起，語氣略顯陰沉。
“阿魯帖木兒仗著同知的身份，對我們明刀明槍，我們豈能坐以待斃？自然也要暗中反擊才是。”
幾人一聽，立刻又將注意力集中到李武身上。
暗箭誰不愛呢。
只聞李武開口說道：“若非隱秘行事，趁機挑撥這些人的內部紛爭，我都覺得自己愧對捱過的這幾頓棍子。”
其餘幾人頓時目光一亮。
一旦對方自相殘殺，那些被擒的蒙古人，即便起初不願歸附李武等人，也會被迫站到這邊，到那時，不論阿魯帖木兒是否苦惱，單憑譚淵掌控半數兵權，想要為難阿魯帖木兒，豈不是輕而易舉？
接著，眾人興致勃勃地開始商議具體步驟，個個情緒高漲、面紅耳赤，時不時丟擲一些令人咋舌的計策，完全超出李武的認知範圍。
甚至有人手段極為。
隨著夜幕降臨，李武住處隱約傳來幾縷陰冷的笑聲。
……
武者，重於習武。
當武者間產生分歧時，往往傾向於最直接的解決之道。
那就動手試試吧。
因此，要想讓兩撥血氣方剛的漢子互相爭鬥，並不需要複雜的設計，特別是雙方本就存有隔閡的情況下。
只需抓住他們之間的嫌隙，不斷挑唆，便能讓矛盾逐步升級，最終爆發。
起初，只是幾個人私下議論。
被收編的那夥人，如何看不起莫比合等人，又嘲笑他們在戰場上丟了自己的臉。
漸漸地，談論此事的人越來越多，訊息也不知不覺傳入了莫比合耳中。
剛開始，莫比合對此並不在意，但隨著時間流逝，全軍上下都在傳播類似的言論，他再也無法保持最初的平靜。
特別是當越來越多被收編的人認同這些說法，甚至附和嘲笑時，莫比合內心彷彿燃燒著一團烈火，不斷煎熬著他。
於是，在某日午間用餐之際，李武友善地走近莫比合身旁。
“嘿，兄弟，看你近來狀態不佳，平日得多留意才行。”
莫比合煩躁地瞪了李武一眼：“別裝作不知道那些話。”
“因為這事兒困擾你？”
莫比合沉默不語，算是預設。
李武真誠勸慰：“說實話，我覺得那些話有些過分，我認為你們依然很強大。”
此言一出，莫比合一巴掌拍在桌上激動起來。
“你真的這麼想？”
“我認為這沒錯。”
這樣的肯定，無疑是一種勝利者的姿態。
莫比合看向李武的目光瞬間變得柔和了許多，但緊接著，他又想起了那些輕蔑的話語，怒火再次湧上心頭。
在他看來，他們在戰場上的尊重卻被所謂的同胞一次次嘲弄。
李武適時地補充道：“那些傢伙根本不敢出手，直接就投降了，他們有什麼資格批評你們？再說，當時你們還不是為了救他們才匆忙與我們交戰的？要是我們擺出架勢，精心準備，結果還不一定怎樣呢。
從哪個方面看，我們都比那些懦夫強。”
“正是如此！”
莫比合興奮得拍腿，目光也愈發明亮，彷彿李武完全理解他的心思。
相比之下，兩人的氣度、胸襟和見識，與那些嘲笑他們的人相比，簡直不可同日而語。
隨後，莫比合咬牙切齒地說：“真想好好教訓他們一頓，讓他們見識一下真正的強者是什麼樣的。”
李武點頭表示贊同。
“沒錯，真刀打一場，贏了他們，自然能讓他們的嘴巴閉上。
話說回來，我們武人不就重視這份尊嚴嗎？平白無故被詆譭，換了誰都不甘心。”
李武說完這句話後，立刻換上了關切的表情，話鋒一轉勸說道：“不過，你千萬別衝動。
你們要是和我們發生爭執，同知或許還能偏向你們；但你們要是和他們鬧翻，你覺得同知還能護著你們嗎？別跟我說你不害怕同知。”
“我怕他做什麼？當年丞相在世時，他見到我也得客客氣氣……”
莫比合越說越起勁，忽然意識到丞相死於李武之手，便再也說不出話來。
李武倒吸了一口涼氣，表情略顯尷尬，但他很快調整了情緒，裝作沒聽見莫比合的話，繼續按計劃往下演他的臺詞。
“要是你們也能遵守君子協定就好啦，大家事先約定好，散營之後，就在營外較量一番，輸了也不許告狀。
要是能做到這樣，事情就簡單多了，贏他們一次，誰強誰弱一目瞭然。”
莫比合聽了這話，眼睛一亮。
心裡暗罵，誰說我們蒙古人不懂規矩的？這在我們那兒叫做勇士契約。
……
吃完飯後，兩人各自離開。
沒過多久，李武就聽說，莫比合與德立索兒約好了次日在營外草場展開對決。
德立索兒是另一個蒙古千戶長，也是那些投降將領中的領頭人物。
李武得知這個訊息後，嘴角浮現一絲笑意。當日，其餘漢人百戶得知此訊息後，皆是開懷不已。
近來，他們暗中謀劃已久，無論何時何處，都有機會煽風。
此前，因莫比合與德立索兒兩派間的爭端已積累頗多，而今，事態擴大至此，已成定局，只需坐觀其變即可。
次日清晨，李武喜形於色，正待看熱鬧時，三位不凡之人來訪。
剛一相見，朱高煦便急匆匆奔向李武，繞著他轉了一圈，確認無虞後，憤憤然說道：“李武你且放寬心，這廝若倚仗權勢欺你，待會回去我必替你擺平。”
李武莞爾一笑，這孩子倒是講義氣，隨即輕搖其首道：“你若出手相助，豈非讓我借勢欺壓他人？”
朱高煦滿不在乎地答道：“便是讓他吃癟又如何。”
李武無奈地再次搖頭，轉而無視這位莽撞少年，將目光投向朱高熾與朱高燧兄弟倆。
朱高熾年僅十三，卻已有幾分圓潤之態，身形略顯臃腫，雖無英氣，但頭部微動間便顯現出雙下巴，顯得頗為憨態可掬。
至於朱高燧……乍一看，真像從哪戶人家廚房出來似的，膚色黝黑，若非五官與幾位兄長相似，怕是會引起旁人疑慮。
寒暄過後，朱高燧默然退至一旁，言語不多；朱高熾則主動與李武攀談：“小兒頑劣，李百戶切勿見怪。”
年紀尚幼，卻已頗具書卷氣息。
李武笑道：“二公子豪邁爽朗，怎會有怪之意。”
朱高熾聞言亦微笑，隨即告知李武一個驚人之事：“阿魯帖木兒之事，小兒確不宜參與，即便父王亦不便插手。”
李武略感困惑，凝視朱高熾。
朱高熾目光明亮，眼含誠意，彷彿與故交敘舊般輕鬆隨意地說起此事：“阿魯帖木兒到任後，父王曾送賀禮，然其並無回應，反倒寄信至涼國公府。”
朱高熾目光深邃，嘴角掛著若有若無的笑容，向李武淡淡開口。
末了，他輕聲補充了一句：
“數日前，父王與道衍大師交談時，我恰巧在場。”
……
李武自詡不算愚鈍，豐富的經歷讓他能迅速領會他人話語背後的含義。
朱高熾的話剛落，他腦中已浮現諸多聯想。
他首先意識到阿魯帖木兒的背後或許站著藍玉的影子。
藍玉與朱棣因朱標結怨一事雖非秘密，但也不盡人知。
藍玉一直警惕朱棣，認為其有覬覦皇位之意。
如今朱棣於漠北大展威名，藍玉派個釘子過來實屬正常。
這樣便解釋了為何阿魯帖木兒身為降將，竟敢在朱棣的親衛隊中肆意妄為，而朱棣遲遲未將其除掉。
朱棣既不敢也不能動手，因為誰也不知道朱元璋是否默許藍玉這麼做，更不清楚這位老人內心的真實意圖。
年邁的朱元璋愈發難以捉摸，權謀手段愈加爐火純青，在殺伐間將朝廷掌控得滴水不漏，宛如一頭沉睡的雄獅，即便打鼾，亦能讓旁人戰慄。
李武深吸一口氣，目光轉向朱高熾。
這般訊息雖不算絕密，卻也並非尋常閒聊，朱棣居然毫無保留地告知朱高熾，這究竟意味著什麼？
小小年紀就讓皇子參與這類事務，這是培養還是試探？
朱高熾全然不知自己言語給李武帶來的種種思索，看似無意地用小胖手撓撓頭，帶著孩子氣的天真說道：“此事李百戶切勿廣傳，這是我從父王處聽來的。”
稍作停頓，他瞥了一眼朱高煦，繼續道：“常聽二弟說起你，知你們交情匪淺，初次見面卻覺親近，故而告知於你。
若是洩露出去，我必遭父王責怪。”
一邊說著，他憨態可掬地笑著，雙下巴隨之顫動，顯得格外逗趣。
然而，李武聽完卻不由自主地猜測，朱高熾這番話是否別有深意，暗中點撥於他？
一個十三歲的少年，真的能展現出如此成熟的態度嗎？
這難道就是傳統貴族對長子的教養方式？
總覺得他話中有話，含而不露，卻又讓人絲毫不覺違和，只覺親近隨和。
真是不可輕視。
李武深吸一口氣，不管是否是自己的臆想，開口時已換了稱呼，即便朱高熾尚未正式成為世子，他也恭敬地稱其為：“世子，李武絕非多嘴之人。”
朱高熾眼中閃過一絲笑意，說道：“你不必太過拘謹，若是一不小心傳出去，我也不會責怪你，頂多被父王訓斥幾句罷了。”
說完這話，朱高熾滿懷期待地看著李武。
李武無奈一笑，友好地回應，心底卻忍不住腹誹。
呵，好話壞話都被你說盡了。
這時，老二朱高煦按捺不住，拉過李武到一邊，小聲在他耳邊說道：“看看我家大哥這愣頭青的模樣，你說氣人不氣人？這麼點小事，有什麼好囉嗦的，回頭我幫你收拾阿魯帖木兒，看他能把我怎樣，就算他仗著藍玉撐腰又能如何。”
李武聽著這些話，一時竟不知該如何回答。