沈姝幾乎是拔腿狂奔。
腳下泥濘不堪，她也顧不得鞋底有沒有陷進泥裡，咬著牙一頭扎進旁邊密林。
樹林枝葉重重遮蔽，她跑得頭髮散亂，包袱斜掛在肩上，耳邊是風和心跳聲混在一起的轟鳴。
“千萬別是湛丞……千萬別是他啊！”
她一邊跑，一邊在心裡狂念。
忽然，前方視野一亮。
一道窄縫般的石壁後，隱隱是個天然形成的山洞口，溼氣撲面，石壁邊還掛著青苔。
她腳步一頓，來不及多想，抬腳就衝了進去。
正當沈姝拍著胸口，靠著洞壁大口喘著氣，回頭看了一眼，沒有腳步聲追上來。
心剛落地三分，便聽“沙”的一聲，洞內某處竟傳來細碎動靜。
沈姝猛地僵住，緩緩扭頭看去——
石壁陰影裡，一道挺拔的身影正靠著洞壁而立，月白衣袍，青玉束冠，像是站了許久，一身清冷氣息絲毫未亂。
湛陵。
沈姝瞬間睜大眼睛，瞳孔都在震：“……”
她嘴巴張了張，半晌才艱難地吞了口口水，聲音乾啞：“世子爺……您怎麼在這？”
湛陵緩緩轉過身，眉眼如玉，眸光澄澈淡然，唇角勾起一點弧度，輕聲說道：“我在等你。”
沈姝：“？？？”
湛陵眉目不動，只輕輕低頭掃了她一眼。
目光落在她腳上——那雙鞋子早已沾滿泥濘，布面破開一條口子，腳趾邊隱隱透出血色，泥水和血混在一起，一點點沁出來，看得人觸目驚心。
他眉頭猛地一蹙，眼神一沉。
下一秒，他竟直接邁步上前，一把將沈姝整個人橫抱起來。
沈姝措不及防，被騰空的那一刻驚撥出聲：“你幹嘛——！”
可聲音還沒落地，湛陵已穩穩將她放在山洞內一塊平整的石上，手勁穩得像抱著一捧雪。
隨即，他單膝跪地，身形修長，白袍上沾著幾片溼葉，卻絲毫不亂。
他動作極輕地抬起她的腳，伸手就要解鞋。
沈姝嚇得立刻往後縮，連連擺手，聲音都帶了慌：“你、你幹嘛！世子爺。”
她說著想把腳抽回來，急得差點從石頭上滑下去。
湛陵卻抬頭看了她一眼，那眼神溫淡卻沉靜：“你流血了。”
“啊……”沈姝低頭，發現自己大腳趾那塊有點顏色。
他這都看得見？
“你打算讓它一直流？”他聲音還是很輕，語氣卻沒有半點餘地，“還是你還能走出去？”
沈姝張了張嘴，本想說沒事，可當發現自己腳趾流血後，還真的開始痛起來了。
她一時沒話可回。
他指尖已經扣住她腳踝，動作細緻帶著溫柔，又像是對待什麼易碎的器物：“這裡又不是旁人能來的地方，你怕什麼？”
沈姝咬牙，耳根子卻悄悄泛紅了。
“這不是您在嗎？”
湛陵聽見這話，手下動作一頓，隨即低低地笑了一聲。
他沒接話，只是慢條斯理地解開她那雙破損不堪的鞋子。
指尖極輕極穩，像是怕驚著她，又像是對自己在碰觸什麼禁忌的東西毫無所覺。
鞋子被脫下的一瞬，沈姝倒吸一口涼氣——
她腳趾邊緣果然破了皮，泥漿混著血糊在傷口上，紅得觸目驚心。
湛陵眉心蹙得更深，語氣卻依舊溫和：“痛？”
沈姝強撐著搖頭：“不太痛。”
“還逞強。”他嗓音低低的，像嘆了一聲，接著從懷裡掏出一方乾淨的帕子，又取出隨身金瘡藥，動作緩慢細緻地替她清理傷口。
沈姝原本還想說自己來，可他動作太快，她話還沒說出口，就已經看見他指尖將那點泥汙輕輕擦去，隨即抹上清涼的金瘡藥。
她一時有些分不清這人到底是早有準備，還是……一直在準備。
湛陵不知道想到什麼，他忽而笑了一下。
沈姝聽到這個笑聲，背脊就跟著一涼。
她終於覺得不對勁了。
這個人——
眉目還是好看的，語氣依舊輕緩。
可那股藏在眼底的情緒，就像那夜燭光下，他一手撐在床邊、湊過來吻她時的模樣。
安靜、剋制，卻又暗藏某種無法言說的躁意。
她喉嚨動了動，裝作不經意地試探了一句：“世子爺……您怎麼過來了？”
湛陵替她包紮好傷口，慢慢抬起頭，目光靜靜落在她臉上。
他笑了，卻沒回答。
只是伸手，將她的另一隻腳也輕輕托起。
沈姝被他這一舉動弄得心裡一緊，剛想縮回去，他卻淡聲開口：“這一隻，也磨破了，不管？”
他神情溫柔，可那眼神像是夜雨浸透的火焰，安靜，卻不熄。
對，就像那天晚上。
“你一直……在跟著我？”沈姝低聲問。
湛陵沒否認，抬眼與她對視。
“你跑得很快。”他說，語氣不輕不重，“但我比你更早出發。”
沈姝：“……”
他把她腳輕輕放好，手卻沒有立刻鬆開，只靜靜按在她腳踝上。
“沈姝。”他忽然叫她名字，嗓音極輕，“你為什麼不告訴我一聲，就要走？”
沈姝努力讓自己坐得端正些，可腳上火辣辣的疼又提醒她逃不掉。
她咬了咬唇，還是把那套早就準備好的說辭搬了出來。
“我不是故意要走的，只是……這幾天忽然很想家。”她垂下眼睫，聲音輕得像怕驚動山林，“我弟弟前些時候病了，家裡來信，我就想著，回去看看。”
湛陵沒有接話。
他只是微微歪了歪頭，眼尾弧度柔和，髮絲落下遮住眉角，俊美的臉上那點慣常的病白，此刻竟泛起了一層微微的血色。
那種顏色，不是健康，更像是一種隱忍至極的情緒逼近臨界。
他忽然開口，聲音仍是溫潤的，“若真擔心你弟弟，為何不接他來京城？來找你？”
沈姝心口一跳。
她立刻搖頭，語氣帶著理所當然：“家裡都是鄉下人，來京城怎麼住？怎麼過日子？再說他們也不習慣這邊的規矩。”
她這句話說得自然順口。
但湛陵卻笑了。
“哦？”他輕輕應了聲，聲音溫和得不像有火氣，“所以就偷偷跑？”
沈姝連忙搖頭：“我沒有偷偷跑啊，我跟大夫人說了，老夫人也知道，二夫人也知道，我……”
湛陵聽她連珠炮似的解釋，依舊沒動。