天火秘境
外層
赤焰淺灘
武考已經過去兩個時辰，晨光透過赤焰淺灘的沙霧時，沙霧在晨風中緩緩散開，像被無形的手一層層掀開半透明的紗簾。
原本朦朧的天際線逐漸清晰，露出遠處赭紅色的沙山輪廓，連沙粒都鍍上了層淡金
江曉踩著發燙的沙粒往前又走了半里地，靴底與沙面摩擦出細碎的沙沙聲。
忽然，他抬手做了個“停”的手勢。
“前面有東西。”他壓低聲音，目光掃過左側的沙坡
那裡原本被霧氣籠罩的陰影，此刻正顯露出一截黑黢黢的輪廓。
葉弘順著他的視線眯起眼，武徒九重的目力讓他看清那是半截坍塌的石牆。
石牆傾斜著埋進沙裡，表面坑坑窪窪像被火舌舔過千年，卻刻著歪扭的紋路。
那些紋路暗紅如凝血，在晨光下泛著詭異的光澤像極了被高溫灼燒後滲入石質的血漬。
“這...這是上古煉器工坊的殘垣？！”
李昊突然擠到隊伍最前面，腰間的百寶囊被撞得叮噹作響。
他手裡還攥著剛才從沙鼠爪甲裡摳出的火靈礦碎屑，指節因為用力而發白，“我在聯邦出版的《百器錄》裡見過這種紋路！是上古煉器師標記材料屬性的‘火紋’！每道刻痕對應不同火屬性靈礦的熔點！”
他的聲音因為激動而發顫，連鼻尖都沁出了細汗
江曉沒接話，只是微微頷首。
他能感覺到，石牆下的沙粒溫度比別處更高，像是有什麼東西在地下持續散發著熱度。
葉舒韻悄悄往他身邊挪了半步，冰蠶絲襪蹭過他的褲腳，帶起一縷若有若無的冷香，這是她寒毒穩定時才會有的體香。
“葉清，探路。”江曉低聲道。
葉清的身影瞬間融進沙霧裡，像片被風捲走的紅楓葉，她穿的是葉家特製的隱蹤衣，衣角繡著的赤焰紋在霧中忽明忽暗。
半分鐘後，她的聲音從殘垣方向飄來：“安全，牆根有三叢焚天草，還有……”她頓了頓，聲音裡多了絲疑惑：“有金屬摩擦的聲音，像是什麼東西卡在石縫裡。”
“我來看看！”
葉陽立刻扛著寒鐵槍衝了過去，葉弘緊隨其後。
江曉剛要跟上，卻被葉舒韻拽住衣袖。少女的指尖透過布料傳來一絲涼意，他轉頭時，正撞進她霧濛濛的眼睛裡。
“小心。”她輕聲說，髮梢掃過他的耳垂，“我總覺得這裡比外面更燙。”
江曉沒說話，只是反手握住她的手。
純陽氣勁順著掌心緩緩渡入她經脈，葉舒韻的睫毛顫了顫，嘴角揚起一抹極淡的笑。
石牆下的沙地上，葉弘正用槍頭撥弄一塊半埋的金屬。那東西呈長方體，表面佈滿劃痕，邊緣卻打磨得異常平整。
李昊擠過去，用軟布擦去表面的沙粒，突然倒抽一口冷氣：“是上古煉器錘的殘件！”
他的聲音拔高了三度，驚得遠處的熔火雉撲稜著翅膀飛走了幾隻。
“你們看這邊緣的斜度和《百器錄》裡記載的‘三星煉器錘’完全吻合！三星錘的錘柄能根據靈礦屬性調整重量，殘件上這些劃痕是歷代煉器師試錘留下的痕跡！”他
蹲下來，指尖輕輕撫過那些劃痕，像在觸碰戀人的眉骨。
江曉湊過去看，那金屬塊側面果然刻著極小的星紋，三顆星呈品字形排列，在陽光下閃著幽光。
他記得很清楚，不少在外流傳的古籍裡說過，上古頂級煉器師會在工具上刻星紋，象徵“借星煉器”的傳承，每多一顆星，就代表能操控更精純的天地靈氣。
“要是能把這東西修復好……”李昊的喉結動了動，神色火熱“我打造一階靈器的煉製成功率能提高三成！”
“李昊，你先把它收起來。”江曉拍了拍他的肩膀，目光卻落在不遠處的沙霧裡。
那裡的霧氣流動得有些反常，像是有什麼東西在裡面攪動，“諸位，先清場，再尋寶。”
話音剛落，遠處突然傳來尖銳的鳴叫，那聲音像金屬刮過玻璃，刺得人耳膜生疼。
葉清的身影從沙霧裡閃出來，臉色微沉：“熔火雉群，至少二十隻，武徒五到八重。”
“散開！”江曉神色鄭重，聲音像根針，扎破了眾人的鬆懈。
葉弘立刻站到隊伍最前面，肌肉繃緊如鋼。
他的《裂山崩嶽拳》需要近身發力，這是他最擅長的位置。
葉陽退後半步，寒鐵槍在掌心轉了個花，槍尖對準沙霧深處，負責進行遠端支援。
葉清再次隱入沙霧，指尖的星火釘泛著暗紅，隨時準備給雉群致命一擊。
李薇、李昊則退到隊伍最後，後勤人員不宜參戰
“來了！”
江曉站在葉舒韻身側，目光掃過沙霧瀰漫的方向。
他能感覺到那些熔火雉的氣息正以極快的速度逼近，二十隻武徒五到八重的妖獸，換作普通隊伍早該慌亂
但葉李兩家的年輕一代顯然是經歷過特殊訓練，此刻連呼吸都保持著整齊的節奏。
第一隻熔火雉從沙霧裡衝出來時，尾羽還沾著晨露，它的喙部泛著熔金光澤，是長期吞食火靈礦的結果。
“孽畜，吃你爺爺一拳！”
葉弘的拳風已經先一步而至，《裂山崩嶽拳》的第一式“崩山”，帶起的氣浪震得石牆上的碎沙簌簌往下掉。
“咔！”
雉喙撞在拳風上，發出清脆的骨裂聲，那熔火雉連慘叫都沒來得及發出，就被砸進沙裡，只露出半截帶火紋的尾巴。
第二隻熔火雉從右側突襲，目標是蹲在地上的李薇。
葉陽的寒鐵槍幾乎同時刺出，槍尖淬著冰魄粉，在沙地上劃出一道白霜。
熔火雉的翅膀剛碰到槍尖就被凍住，撲稜兩下便栽倒在地，尾羽上的火焰被冰氣撲滅，冒出陣陣青煙。
“左邊三隻！”葉清的聲音從沙霧裡傳來。
三枚星火釘幾乎同時射出，精準釘住第三、第四、第五隻熔火雉的尾羽。
釘身的“爆炎紋”在兩秒後引爆，三團橘紅色的小爆炸在沙地上炸開，炸得雉群羽毛亂飛。
江曉的目光始終掃過戰場，當第十隻熔火雉撲向葉舒韻時，他終於動了。
那是一隻武徒八重的雉王，尾羽比普通熔火雉長了一倍，喙部泛著暗紅，顯然吞食過更高階的火靈礦。
它的速度快得帶起殘影，江曉側身擋在葉舒韻面前，右手握拳，純陽氣血在拳面凝聚成赤金色的光焰。
“砰！”
拳與喙相撞的瞬間，空氣發出不堪重負的爆鳴。熔火雉的喙部當場碎裂，身體被罡焰震得倒飛出去，撞在石牆上時已經沒了氣息。