恰在此時，人群攢動，許莊妍柔弱依戀的聲音響起：“舅媽…對不起，給您添麻煩了……”
沈母心疼地連聲應著，草草地與麻將桌旁霍承硯打了個招呼，朝這邊匆匆走來。
當看到被勒霆深強勢抱著、又被傅宴臨的抓著手不放、夾在中間臉色蒼白的沈知棠時，她眼中那毫不掩飾的冰冷厭惡幾乎凝成實質的尖刺。
勒霆深泰然自若地略微鬆開臂彎，姿態依舊將人圈在自己懷裡，對著走近的沈母頷首，語氣是世家子弟的從容穩重：
“伯母，不必憂心擾神。我和棠棠的事，有我們自己的章程，定會處理妥帖，不叫長輩為難。”
一句話，滴水不漏地堵回沈母可能的退婚試探。
沈母準備好的場面話噎在喉頭。
傅宴臨已鬆開沈知棠的手，臉上掛起慣有的明朗笑容：
“是啊伯母，莊妍表妹才要緊。您快去吧，這邊…有我和勒少看著棠棠。”
他掃向勒霆深的眼神裡卻充滿無聲的挑釁。
沈母看著兩個男人，再看看一旁垂著眼眸幾乎要化為透明空氣的女兒，只覺得煩亂不堪。
最終她敷衍地點點頭，目光掃過沈知棠時未曾停留一瞬，轉身快步向包圍圈中心的許莊妍走去。
人群中的許莊妍，在沈母的攙扶下緩緩起身，側過頭，目光精準無誤地看向到沈知棠，牽起唇角。
那是一個勝利者居高臨下的、無聲的微笑。
“舅媽…”她氣息微弱，欲言又止。
“別提她，她自然有勒家和傅家的人上心......”沈母的聲音不大，帶著徹骨的冷淡穿過喧囂傳入沈知棠的耳朵裡。
即便已經做好了會忍受父母冷淡的準備，但猝不及防聽到這話，沈知棠心裡還是有些不是滋味......
無人注視的暗處，一雙眼睛鎖定著場中心那個微顫的身影。
她被勒霆深圈在身側的不適，被傅宴臨拉住時的短暫恍惚，以及沈母那句“丟臉”出口時，那傷心的神色都被他盡收眼底。
那雙眼睛裡翻湧著壓抑扭曲的黑潮，最終隨著關上的房門無聲無息地融回更深沉的黑暗裡。
“呯！”
休息室的門，無情地將那對相依身影與其樂融融的關切聲浪隔絕在外。
室內的空氣，陡然沉靜下來，帶著一種被暴力揉捏後又強行鋪平的微妙張力。
打破這詭異寧靜的是勒霆深。
他視線轉向牌桌始終穩坐鎮定自若的男人，聲音裡總算帶上幾分真正的寒暄：“小叔今天也有雅興？”
霍承硯指尖無聲撫過一張牌的光滑表面，這才放下。
白玉般的指節在燈光下更顯清冷。
他抬眸，湖泊色的瞳孔映不出絲毫波瀾：“看個熱鬧，挺有意思。”
聲音平淡，卻像投入深潭的冰塊。
勒霆深挑眉，順勢提議：“來一圈？”
霍承硯眼皮微抬，算是應下。
傅宴臨沒接牌局的話茬，直接抓住沈知棠手臂：“坐我邊上，我知道你不會，我勉為其難可以教教你。”
他自然看得出眼前的局勢對她有多不妙。此刻他只想拉她遠離暴風眼。
“不、不玩了！”
沈知棠立刻搖頭，只想逃離這無形的戰場漩渦，“你們玩，我去透透氣……”
話沒說完，一道清潤平穩、卻飽含不容抗拒威壓的聲線從側旁響起，截斷了她的話。
“坐下。”
沈知棠僵住，抬眼撞進霍承硯看過來的目光裡。
那雙眼在吊燈映照下呈現出淡淡的淺金色，他唇角微乎其微地勾了一下，轉瞬即逝。
“局是你點起來的，牌沒打完就逃……”
他骨節分明的手指隨意點了點對面那張空椅。
“像話？”