話未出口，霍承硯的動作卻比她的聲音更快。
他隨意地抬手，指尖帶著一絲冰涼的觸感，猝不及防地擦過沈知棠的臉頰。
那動作快得如同拂去一片看不見的灰塵，快得沈知棠根本來不及反應，只感覺頰側被他手指掠過的地方惹起一陣顫慄。
沈知棠猛地僵住，全身血液似乎瞬間湧上被觸碰的那一點面板。
驚愕、微怒、混合著說不清的情緒，讓她的臉頰轟然升溫，瞬間染上一層薄紅。
霍承硯的目光落在她驟然燒紅的臉頰和他剛剛指尖擦過的地方，眼神深邃，唇角卻勾起一絲難以捉摸的弧度。
“代價，就從回答幾個問題開始。”
他低沉的嗓音帶著一種無形的牽引力，將沈知棠紊亂的思緒拉回來。
“那個楚墨衍，值得你這樣不管不顧地為他背鍋？你和他之間藏著什麼？”
沈知棠愣在原地，他沒有想到霍承硯會問這個問題，剛要開口——
【滴——】系統提示音在她腦海深處響起。
【檢測到目標人物霍承硯情緒強烈波動，建議宿主採取行動進行安撫……】
沈知棠：“安撫？”
她幾乎在內心尖叫起來，“你看他現在像是需要安撫的樣子嗎？他只需要我老老實實交代他想知道的！”
就在這時，沈知棠的目光透過霍承硯肩頸的間隙，望向了巨大的落地窗外。
她好像看到了一雙陰鬱的、淺茶色的眼睛。
僅僅一瞬，如同受驚的獸類，那雙眼睛在察覺到可能的視線對碰前，倏地隱沒在牆體的暗影之後，如同從未出現過。
只剩下冰冷的窗玻璃反射著刺目的陽光。
霍承硯敏銳地捕捉到她目光那瞬間的異常和瞳孔裡一閃而過的驚悸。
“看到什麼了？”他問。
沈知棠的心臟狂跳起來，像要從喉嚨裡蹦出來。
她張了張嘴，最後只吐出一句：“我和他只是朋友，除了共同生活在沈家，沒有其他關係。”
那雙棕色的漂亮眼睛，此刻像蒙上了一層水霧，惶惑地看著他。
霍承硯垂眸看著沈知棠眼底無聲瀰漫開的那片水霧，像是初生的小鹿那般清澈，讓人深陷。
他的喉結極其細微地滑動了一下，身體姿態卻紋絲未動，只是深邃目光沉沉地落在她被薄薄水汽籠罩的眼底。
同時，在學院另一間的辦公室裡，許莊研臉上盡力對面前的院長維持著禮貌溫和，指甲卻深深掐進了掌心。
霍承硯那句“告訴她！不用來了”彷彿還縈繞在耳邊。
她深吸一口氣，平復心情。
抬眼重新看向院長時，嘴角卻揚起一個無懈可擊的微笑。
“院長，看來霍先生胸有成竹。那這樣，關於沈家的態度，我們不如換個地方，再詳細聊聊？”
她聲音溫和，眼底深處卻是無盡的恨意。
“畢竟，有些事情，沈夫人也很關心呢。”