周頌雪的電話起先在門邊接聽，似乎訊號不好，他推門出去。
葉蓁蓁看著他的背影，在院子裡，聽不見聲音，他走動幾步，有些不愉快。
“你覺得你說謊了，所以很害怕他們當真，以後會受到傷害？”
谷清不知道什麼時候鑽了出來，問她話。
沒有外婆在的時候，他聲音裡那種刻意賣乖的討巧勁，語調平平的，像是那天那個把她拉進“大計劃”裡的那個戴口罩的工具人了。
“可是，外婆不會記得的。明天醒來，她又是另一個時間段裡的自己，可能是阮阿姨，阮姐，或者阮小朋友，你的存在對她來說只是一場夢，醒來的時候，什麼也沒有帶走……當然，手鐲你要還回去的，不然她會以為家裡鬧賊了。”
他有意把話說得輕快一點，葉蓁蓁沒有搭話，她垂著腦袋，看見衣袖有一點走線抽絲了。
谷清能看出她的糾結。說這些話是出於自己在這裡照看三年，對阮芩芳的病情有些瞭解才會這樣講。太心軟的人當不了醫生，太容易共情的葉蓁蓁，當不好這場戲的演員。而自己要幫助她，讓她完成自己的任務，功成身退。
“你不覺得這樣很好嗎？在他們都希望你的出現的情況下，你出現了。有了你，一切都會更加順利，二少爺的手術也會順利的。”
順利，也許順利，也許死亡的腳步更加逼近。葉蓁蓁沒辦法裝作聽不見他的話，抬起頭，狠狠地瞪著他。
“知道了，我知道你覺得自己參與了一個偉大的計劃，可是我從來沒有覺得那也是一種善良。說謊就是很可恥，被欺騙的人不會感恩戴德的，他們只會覺得憤怒。”
“可是這是在救人，救人才有的謊言，是因為我們不忍心，不希望二少爺死。”
“是嗎，那麼你收了多少錢呢？和我一樣，還是說，你沒有，只有我做了這種可恥的事情？”
谷清閉了嘴，那雙向來笑眯眯的眼睛一點也不笑，冷眼看她。
“為什麼這麼說你自己？葉蓁蓁，這樣貶低自己，你覺得更好受嗎？”
她似乎沒聽見這句話，轉身走掉了。
外面起風了，吹得窗簾鼓起來。
阮芩芳睡了一個小時了，葉蓁蓁上樓去喊她，谷清說：“你還是別上去，我怕她醒來忘了你，把你當作賊。”
他的聲音很低，帶了點不客氣，他覺得這人看著機靈，其實是個死腦筋。
谷清上樓去了，樓下又歸於安靜，周頌雪在門外打電話，訊號差了一些。
他重複了兩次那句話，聲音有點不耐煩：“我說了，合瑞不是靠他們接濟才走到今天這一步，要是不想留在合瑞，請便。”
他往門內走，那隻叫做招財的小黃狗跟著他，慢吞吞地進了門。
樓梯上下來的是面色難看極了的谷清。
“怎麼了？外婆呢？”
阮芩芳的聲音從樓上傳來：“我告訴我爸爸，你這小賊敢對本小姐圖謀不軌！”
阮芩芳的時間線是被打亂的，誰知道為什麼她那樣的人，到老了會遭受這樣的罪？她年輕時吃的苦楚夠多了，少年失去雙親，中年失去女兒，怎麼命運會忍心讓她連安享晚年的資格都沒有？
好在她畢竟是守著父母的小餐館，打出名堂，又以一己之力拉扯大了女兒的阮芩芳，被指著鼻子說“沒結婚就撿到女兒，誰知道那孩子從哪兒來的”，會一巴掌扇回去的阮芩芳。
她覺察到自己的病情走向失控的時候，在窗前點了根菸，菸絲燒盡了，她撣了菸灰，冷靜地打電話給了阮雲的兒子。
“周頌雪。”她這樣叫他。