許大茂這等行徑，與昔日漢奸無異，惹得老太太厭棄也是理所當然。
況且，他本就品行不端，拋下婁曉娥另娶秦京茹，還曾與於海棠有染。
心思詭詐，溜鬚拍馬，渾身透著惡人的氣息。
“罷了，我閉口便是。”
許大茂被老太太一番訓斥，索性不再言語。
“太太，深夜之時，傻柱與秦淮茹一同外出，難免引起旁人猜疑。”
閻埠貴推了推眼鏡，開始發表見解。
“胡言亂語！”
聾老太太怒目而視。
“傻柱與秦淮茹絕不會做出苟且之事，我信任傻柱。”
“可是，僅憑您一人相信又有何用？婆母與丈夫不信，眾人亦不信。”
孤男寡女，夜半幽會，即便說是送飯，誰又能輕易相信？僅這四個字便足夠引發遐想。
\"賈張氏，還有院子裡的各位，都聽我說清楚！我以自己的名譽擔保，傻柱和秦淮茹絕對沒有做出對不起彼此的事情！\"
\"往後，若有人再在院裡無端生事、胡言亂語，就別怪我不客氣！\"
聾老太太以自己的名義擔保傻柱與秦淮茹的清白，實則只為保護傻柱一人。
林經萬萬沒想到聾老太太會這麼做，看來她心裡還是向著傻柱的！
\"我對柱子的品行很清楚，絕不可能做那種事情。
至於他和秦淮茹的傳言，純粹是無稽之談！\"
易中海同樣站在傻柱這邊，這孩子從小看著長大，他不護著他還能護誰？
傻柱終於鬆了口氣，雖然他對秦淮茹有意，可賈東旭還健在，他也無從下手。
眾人面面相覷，老太太都用自己名譽作保了，他們還能說些什麼呢？
\"哼！秦淮茹，你最好別有什麼非分之想，否則後果你擔待不起！\"
賈張氏憤然離開，還將賈東旭扯了進來。
秦淮茹雖有委屈，但也只能默默跟去，她明白，等賈東旭醒來，少不了又是一場責罵甚至動手。
果不其然，剛進屋門關上，賈張氏便開始動手動腳，她只能強忍著不發聲。
\"好了，大家都回去休息吧，這不過是一場誤會！\"
易中海趕走了圍觀者，自己也回房休息。
\"唉，散了吧散了吧！折騰了一晚上，大家都累了。\"
眾人紛紛散去，經過這一出，每個人都疲憊不堪。
聾老太太拄著柺杖走在前面，後院住戶緊跟其後。
林經回到房間伸了個懶腰，繼續入睡。
儘管老太太已用名譽擔保，但院內的人依然會在背後議論紛紛。
畢竟孤男寡女深夜獨處，院裡人的想法，就隨他們去吧。
一夜之間，院內人心思各異，秦淮茹更是徹夜未眠。
回家後，賈張氏對她又掐又罵。
賈東旭因氣憤病倒，加上昨日棒梗的行為，使他吐了口老血。
昨夜那場鬧劇後，他直接被氣得胸口發悶，整個人都垮了。
秦淮茹端著全家衣服到水池邊洗，眼底已顯疲憊。
棒梗仍在炕上未醒，賈家一時倒下兩人，賈張氏只顧兒子。
秦淮茹既要洗衣做飯，還得照顧三個孩子的生活起居。
院中人陸續起床，雖當面避談昨夜之事，背後卻免不了議論幾句。
“洗這麼慢，快去弄早飯，肚子都餓了！”
賈張氏的喊聲從屋內傳來，秦淮茹無奈先去準備早餐。
溼手在身上隨意擦了擦，便端盆進屋舀玉米麵。
傻柱見此情景，心中微痛，但未表露。
看來要給秦淮茹些好處，得格外謹慎才行。
後院。
林經正在吃早飯，他家的伙食比其他人強不少，旁人只能豔羨。
飯畢，林經把老母雞放到屋外養，屋內氣味太濃，難以消散。
鎖上房門，推車出了中院。
還能聽見賈張氏在責備秦淮茹早餐做得晚了。
林經搖頭，賈張氏一天不生事，簡直難受。
……
軋鋼廠。
林經照舊揹著工具包，在各車間間穿梭。
三車間裡，易中海的機器出故障，林經前來修理。
“小林，昨日是我莽撞了，你大人大量，別往心裡去。”
易中海確認周圍只有他們二人，靠近林經，試圖緩和關係。
林經沉默，專注修理機器，覺得易中海話太多。
他對院裡的人敬而遠之，前有聾老太太示好，今有易中海求和。
易中海這般做，不過想讓林經日後贍養他。
真是異想天開，毫無瓜葛，過去一直排擠他，找林經養老可錯得很，傻柱才更合適。
“喂，你怎麼回事？我道歉了還不行嗎？好歹搭理我一下吧！”易中海見林經始終不理睬，依舊絮絮叨叨。
“行了。”
線路故障很快修復，林經自行收拾東西準備離開。\"你這傢伙，脾氣還挺倔，我說話你都不聽了？”
易中海對林經的表現非常不滿，“道歉？我不稀罕！”
林經提起工具徑直離去，氣得易中海渾身發顫。\"真是氣死我了！”
望著林經漸行漸遠的身影，易中海臉色鐵青。
林經則專注於各車間的電路檢查工作，確保裝置正常執行。
返回電工科後，林經剛放下工具坐下喝水，就被李叔喊去廠長辦公室。\"小林，跟我去楊廠長那兒一趟。”
“好嘞！”林經放下水杯隨李叔前往。
一進辦公室，發現除了楊廠長外，還有李副廠長、各車間主任及科室負責人。
楊廠長熱情邀請二人入座，林經疑惑自己一個普通電工為何能與眾人同處一室。
“今天召集大家來，有一件事要宣佈。”楊廠長示意李叔發言，“我年紀大了，即將退休，科長職位空缺，我想推薦一個人接任，就是林經。”
李叔慈祥地望向林經，林經卻一臉茫然，“我？”
他難以置信，李叔本該還有兩年才退休啊！
“我不同意！”
李副廠長立刻反駁，當場否決了李叔的提議，直接否定林經擔任科長的資格。
“我同樣反對，科長至少需要大學學歷，林經雖然已是七級電工，但他的學歷只有高中。”
坐在李副廠長身旁的王科長也對林經表示了否定。
“學歷雖不足，但林經無論在哪方面都非常出色！”
“如今這個時代，學歷依然是關鍵，否則只能一輩子做工人。”
“我認為可行，林經年紀輕輕便晉升為七級電工，實屬難得人才。”
一時之間，因林經之事，領導們分為兩派，多數支援他出任科長。
畢竟林經在軋鋼廠的表現眾人有目共睹，即便沒有大學畢業，他也能勝任這份工作。
“大家意見不一，依我來看並無問題，既然爭議如此之多，不如投票決定吧！”
楊廠長為了公平考慮，儘管個人非常欣賞林經，卻提出表決。
“不對，老楊，根本無需投票，他剛升為七級電工，科長一職完全可以找更合適的人選！”
李副廠長堅決反對林經擔任科長，甚至反對投票。
可笑！難道非得大學畢業才能當科長嗎？若論過去，林經可是博士。
即使不是大學畢業，以他當前的實力，完全能夠勝任科長職務。
“這樣好了，我們來進行全廠員工投票，只要同意票多於反對票，就讓林經擔任科長！”
楊廠長不想與李副廠長爭論，提議採用公平公正的方式。
“簡直荒謬，此事根本沒有討論餘地！”
李副廠長臉色陰沉，內心對林經充滿輕視。
“那麼請問各位，是否同意全廠投票？”
楊廠長詢問在場眾人，多數人表示同意。
林經心想，既然李叔推薦了自己，就絕不能辜負這份信任。
如果能晉升為科長，那自然很好。
李副廠長見眾人無異議，也不再多言。
他只是一個副手，一切還需遵從楊廠長及眾領導的決定。
少數服從多數，很快楊廠長便下令召集全廠工人集合。
“這是怎麼回事？表彰大會剛結束，又開什麼會？”
“不清楚，也沒提前通知！”
“快看，楊廠長他們來了！”
……