李衛東在房間裡內踱步，心中泛起層層疑雲。
胡萬通最後那一句威脅，明顯另有所指。
難不成，龍頭關的前幾任巡檢，難道全都離奇死亡？
這其中，究竟隱藏著什麼秘密？
胡萬通，有那麼大的背景？
“萬事開頭難，一步一步地來。”
李衛東自言自語一句，思索起該從哪裡著手調查。
“直接詢問那些官差？”
“不可能，他們與胡萬通蛇鼠一窩，一定不會吐露實情。”
李衛東的目光透過窗戶，落在了外面的關隘上。
城樓下，商隊與行人來來往往，絡繹不絕。
這景象讓他心中一動，這些人經常往來於龍頭關，對這裡的情況想必有所瞭解。
而且，他們想必也不願意每次通關都要交錢。
說不定能提供一些有用的資訊。
想到此處，李衛東當即轉身下樓。
走入城門洞之時，他特地留意了一下，發現胡萬通已經不見蹤影，只有幾個官差依舊查驗往來的行人、客商。
看起來，並沒有什麼異常。
李衛東不緊不慢地走出城門，像是散步一樣溜達著，不動聲色地觀察著四周的情況。
這時，一個貨郎引起了他的注意。
貨郎挑著擔子，裡面裝滿了各式各樣的小物件，眼神中透著幾分質樸與木訥，一看就是那種本本分分的生意人。
李衛東心中一動，覺得這或許是個突破口。
他走上前去，笑著打了個招呼：“這位大哥，你這是要去哪裡啊？”
貨郎的目光在李衛東身上匆匆一掃，眼中瞬間閃過一絲警惕。
他下意識地往後縮了縮身子，聲音帶著緊張與防備，回答道：“我要去鄰縣賣貨。”
李衛東一眼就看出來貨郎心中的防備，笑著解釋道：“大哥不要緊張，我是新任的巡檢李衛東，初來乍到，想和大哥瞭解一下龍頭關的情況。”
貨郎一聽李衛東是巡檢，臉上的表情瞬間變得苦澀，眼中滿是惶恐不安。
猶豫片刻後，他一咬牙，像是下定了某種決心，顫聲說道：“大人，我前日回來的時候，已經交了二兩銀子的過路錢。”
“這一次進貨把老底都掏空了，手裡實在是拿不出錢了。”
貨郎佝僂著身體，低聲下氣的苦苦央求道：“求大人您高抬貴手，讓我過關。”
“等我賣了東西回來，一定給大人補上！”
看著貨郎可憐又無助的模樣，李衛東只覺得心寒。
可想而知，他以往通關，受了多少苦頭？
李衛東馬上安慰道：“大哥，你誤會了，我並非要找你要錢。”
說到這裡，他心中有了主意。
李衛東馬上伸手，從腰間的錢袋子裡掏出一塊差不多三錢的碎銀子，遞給貨郎，口中說道：“大哥，我給你錢。”
貨郎一下子懵了，原本滿是惶恐與哀求的臉上瞬間被茫然填滿。
他的眼睛瞪得老大，嘴巴張開，一副不知所措的模樣，眼前發生的一切都超出了他的認知。
李衛東耐心解釋道：“大哥，你別多想，我只是想了解一下龍頭關的情況，只要你實話實說就行了。”
貨郎的眼中仍帶著幾分將信將疑，嘴唇微微蠕動，小心翼翼地問道：“大人，你說真的？”
李衛東神色坦然，語氣堅定：“當然。”
貨郎確定自己不會損失錢財，還能額外得到一塊碎銀子，態度一下子熱情了起來，臉上也重新出現了笑容，說道：“大人想知道什麼儘管問，小人一定知無不言。”
李衛東當即問道：“大哥，你平時進出龍頭關，都要交錢？”
聽到這個問題，貨郎的臉上閃過一絲猶豫。