李衛東稍稍平復了一下心情，客氣地問道：“嶽大人找我什麼事？”
嶽明冷哼一聲，寒聲說道：“你擅自吐露錦衣衛行蹤，致使鹽幫知曉錦衣衛在調查私鹽之事，擾亂了本官的部署，你覺得本官找你所為何事？”
李衛東很清楚錦衣衛的行事風格。
倘若嶽明真的要找他麻煩，早就將他革職查辦，不會留到現在，更不會深更半夜，用“飛刀傳書”的手段將他約出來。
李衛東索性直接說出了自己的想法，坦然說道：“嶽大人，時候不早了。”
“不如少一些虛假的試探，直接說正事吧？”
李衛東的這句話，令岳明眼睛一亮！
事實，就如李衛東所說。
他此番約見李衛東，並非找麻煩，只是想要藉機試探一番，看看李衛東究竟有幾分斤兩。
他實在沒有想到，李衛東竟然一眼就看穿了他的手段！
嶽明心中思忖。
李衛東雖然年輕，但心思敏捷，膽氣十足，拳腳功夫也算過關。
這樣的人，正是他需要的幫手！
嶽明輕呼了一口氣，稍稍平復一下心情，緩緩說道：“大乾之鹽，半數出自江南。”
“江南之鹽，竟有半數私鹽。”
“這些私鹽，猶如滋養毒瘤的養分，不僅養活了鹽幫的數萬幫眾，還牽涉了不知道多少官員，甚至江湖門派！”
說到這裡，嶽明他緩緩踱步至鐘樓邊緣，揹負雙手，遙望前方的縣衙，繼續說道：“以青陽縣為例。”
“私鹽從青陽縣起運，北上邊關，沿途需經過城鎮三十七座，大小關隘一百有餘。”
“這一路，本應關卡重重、盤查森嚴。”
“可實際上呢？”
“私鹽的車隊暢通無阻！”
“期間，不知道有多少人為他們暗中開道，通風報信。”
嶽明說著，更是痛心疾首！
他緩緩轉過身，目光如炬地望著李衛東，眼神中交織帶著一絲審視和期待，說道：“你的膽氣不錯，心思敏捷，拳腳功夫也尚可。”
“本官願引你入錦衣衛，共同查辦私鹽案！”
“飛黃騰達，名揚天下的機會，指日可待！”
嶽明說著，嘴角不自覺地上揚，心裡滿是得意，暗自為自己的這番說辭叫好。
在他看來，錦衣衛之名如雷貫耳，是多少人夢寐以求的榮耀歸宿。
這個訊息絕對會令李衛東興奮地手舞足蹈，欣然應允。
然而，李衛東聽後，臉上卻浮現一層幽怨。
他無奈地長嘆了口氣，問道：“嶽大人當初就是被人用這一番花言巧語哄騙，所以才接了這個燙手山芋一樣的案子？”
啊？
嶽明雙眼瞬間瞪大，滿臉的不可置信，嘴巴不受控制的脫口而出：“你怎麼知道？”
話一出口，他猛地意識到自己的失言，急忙改口：“不要胡言亂語！加入錦衣衛，為朝廷效力，是一生的榮耀！”
李衛東聞言，忍不住回了一句：“真的？”
嶽明不假思索，斬釘截鐵地說道：“當然。”
只是說完，嶽明突然覺得這番對話索然無味。
他還記得，自己被上司哄騙著接下來這個燙手案子之後那種無能為力的憤怒。
現在回憶起來，他仍覺得憋悶！
猶豫了片刻，嶽明還是改口說道：“其實，也不完全是。”
“只不過，如今都已經這樣了，還能怎麼辦？”
“只能這樣寬慰自己，心裡還能好受一點。”
嶽明的語氣帶著幾分無奈與自嘲。
他搖了搖頭，長嘆了一口氣，隨後緩緩說道：“罷了，若你不願意，本官也不會強人所難。”
李衛東微微一怔，眼中閃過一絲意外。
沒想到，嶽明如此通情達理。
這讓他對嶽明多了一點好感。
李衛東思索片刻，並未拒絕，也未答應，而是話鋒一轉，問道：“嶽大人認識我大哥？”
嶽明神色平靜，說道：“認識談不上，本官只知道李衛忠曾是緹騎，數日前遭逢意外，英年早逝。”
李衛東眉頭一挑，追問道：“為什麼？”
嶽明微微皺眉，解釋道道：“本官只知道當初李衛忠調查的案子是京城中一位大人物親自下令督辦，至於是哪位，本官無權檢視案卷，無從知曉。”
他的語氣誠摯，目光坦蕩。
李衛東心中暗忖。
看來，想查清楚大哥的事情，沒那麼容易。
不過，若是加入錦衣衛，應該會多一些機會。
再者，他想出人頭地，錦衣衛確實是個不錯的平臺。
這時，嶽明再次開口，說道：“本官明白你的心意，就當我們從未謀面，此後大路朝天……”
李衛東突然打斷嶽明，說道：“我答應。”
“什麼！”嶽明猛地瞪大眼睛，眼中滿是驚愕和狂喜，急切地問道：“此話當真？你真的願意加入錦衣衛，調查私鹽案？”
李衛東神色平靜，點了點頭。
嶽明見狀，頓時大喜過望，朗聲笑道：“好極了！這真是再好不過！”
笑了幾聲，他又好奇地問道：“對了，你為何改了主意？”
話一出口，他又擺了擺手，說道：“罷了罷了，這也不重要！重要的是，從此以後，我們就是一條船上的人！”
李衛東小聲嘀咕了一句：“我看是一條繩上的螞蚱。”
嶽明輕輕拍了拍李衛東的肩膀，語重心長地勉勵道：“別這麼想。”
“你的上面還有我這個小旗，要倒黴也是我先，輪不到你。”
李衛東有些無奈地搖了搖頭。
這時，遠處傳來更夫打更的聲音。
嶽明抬頭望了望天色，說道：“馬上會有人來敲鐘，今日到此為止。”
“明日三更，我們還在此處碰面，本官與你細細說鹽幫之事。”
李衛東一口答應，隨後又和嶽明客氣一句，轉身離開鐘樓。
嶽明獨自站在鐘樓上，望著李衛東的身影，久久不語。
一直到李衛東的身影消失在夜幕中，他才自言自語道：“假以時日，必成大器！”