距離跟陳大牛約定好的時間還有富裕，姜嫻扛著野豬揹著揹簍扭頭看向里正和喬荀：“里正，喬童生，我還要去菜市口的市集上賣掉野味，你們不如先結伴去城門口找大牛哥？”
喬荀淡色搖頭：“我要去書齋辦點事，就不與你們一同回去，正好環溪村和桃源村回去的路是兩條道，你們就不用等我了！”
姜嫻也沒客氣，但看著喬荀印堂上愈發凝重的黑氣，近期災禍很大。
經過這麼一會短暫的相處，姜嫻真心覺得這個人還不錯，至少別在她眼皮子底下發生災禍。
姜嫻盛情挽留：“沒事，到時候我讓大牛哥送你迴環溪村，省得你走回去，你這身嬌體貴的萬一路上出了什麼事，我會內疚自責死的。”
里正也跟著勸：“是啊喬童生，這走路哪裡有坐驢車快，反正嫻丫頭已經付了錢的，不坐白不坐，你若有事忙你的去，到了時辰咱們在城門口集合就成。”
喬荀還是頭一次在陌生人身上感受這麼濃烈的善意，只得硬著頭皮答應：“如此，小生多謝姜姑娘陳里正了！”
“你快去吧，一會城門口集合！”里正擺了擺手，喬荀轉身邁著修長大步離去。
里正也想去給家裡買些東西，鄉下人家一年都進城不了幾次，這次他也是跟著姜嫻沾光了，能逛逛均溪縣城。
姜嫻帶著里正去了菜市口的市集。
喬荀與他們背道而馳，去了縣學前頭的棋盤街。
棋盤街大半條街都是書齋，平日裡賣些文房四寶和琴棋書畫，以及幫這些縣學學子們提供考試的小道訊息。
而喬荀一般去書齋是幫人抄書賺錢的，因為他縣試、府試都是第一名，縣案首、府案首的名頭不可小覷，書齋掌櫃的願意蹭他的名氣，給的抄書價格比常人高一倍。
如若不是院試頻頻出事耽擱，小三元的秀才便得手了，名氣只怕早就傳遍整個青州城。
想到此，喬荀目光一暗。
他走進一家相熟的書齋問道：“掌櫃的，近日可還需要抄書？”
“呦，喬童生好久不見，只是不巧，鋪子裡抄書的活計都派發完了！”掌櫃的雖臉上掛著笑意，卻皮笑肉不笑甚是敷衍。
喬荀也沒勉強，又換了一家，接連四五家書齋都不巧。
他頓時明白是怎麼回事了！
只怕是有些人不想讓他好過，既如此，他偏要力爭上游！
喬荀改了路數，直接進了最後一家書齋，不問抄書，改問掌櫃的要不要出來年的院試押題。
院試過後，一大批人沒有考過，回到縣學開始為下一年八月份的院試做準備，能參加院試的人早已經過了死讀書的年紀，平日裡不是抄寫各大官員私下腹論，就是找往年的試題深刻解析理解，以及分析主考官的喜好。
書齋東家也會盡全力打探到訊息，得到具體的訊息後會放出押題冊子，這種考試最後一道押題的冊子會賣得十分迅速，很多時候一冊難求。
喬荀是倒黴了些，可讀書的功底紮根很深，否則也不會再縣試和府試上奪得案首。
所以明年的院試，他會根據現任白雲府的提督學政也是院試的主考官劉尚奇的個人偏好押題，而程文一般都會在四書五經中出題，他早已將四書五經背的滾瓜爛熟，估摸著不會有太大出錯。
如此一說，書齋的掌櫃頓時心動了。
雖說喬荀這兩年倒黴了些，上頭有人刻意打壓，可他讀書的功底扎深，由他押題估摸著十押九中，到時候定能大賺一筆。
可掌櫃的又顧忌許多，猶豫不決。
喬荀放出殺手鐧：“掌櫃的，在下也只是為了餬口，是以押題的冊子無論掌櫃的抄印多少件，在下只需五兩銀子，且不落真實署名，這樣你也不必顧忌某些人的吩咐！”
富貴險中求，掌櫃的咬牙答應：“行，五兩銀子成交，不過你這押題需快，最好半個月內送來書齋，我這邊好安排人抄寫印發！”
“嗯！”
掌櫃的也不怕喬荀跑了，從賬上拿了二兩銀子的定金先付給喬荀，等他交了完整的押題冊子，再結付尾款。
喬荀懷揣二兩碎銀滿意離開，他剛走，一抹身影鬼鬼祟祟地從書齋裡追出來，一直緊跟喬荀。
菜市口的市集上。
如今因為饑荒年，鄉下的野味越來越少。
姜嫻的野豬和野兔野雞就格外的好賣，不一會全賣出去了，還剩下一個野豬頭，她也沒浪費裝進簍子裡打算帶回家滷著吃，將賣掉野味的三兩多碎銀還有一些銅板裝進荷包裡，看著天色不早了姜嫻也沒空去置辦年貨，只能改日再來，她帶著買好東西的里正一起加快腳步朝著城門口趕去。
遠遠地瞧見了喬荀往城門口方向走，姜嫻剛要喊他，就見一個單薄瘦弱的男子從袖袋中掏出一把寒光鋥亮的匕首，朝著前頭的喬荀後背刺去。