黑暗中，隱約可見一些蜷縮在角落裡的模糊人影，有些死寂無聲，如同屍體；
有些則在陸長生一行人經過時，發出微弱的呻吟、鐵鏈拖動的嘩啦聲，或是意義不明的囈語。
滴答…滴答…清晰的水滴聲不知從何處傳來，單調而冰冷地敲打著木柵欄或是地面的石磚。
在這死寂壓抑的環境中，顯得格外清晰。
魏忠賢早已搶前一步，親自提著一盞特製的、光線稍強的防風燈籠，昏黃的光圈勉強照亮前方丈許之地。
他小心翼翼地在前方引路，燈籠的光暈只敢低低地照著陸長生腳下溼滑的石階。
“當初留在京城的李淵家眷，確定是都關在天牢裡了嗎？”
陸長生一邊走著，一邊冷不丁的詢問道。
“啟稟陛下，”魏忠賢一邊引路，一邊側過身，用那特有的、帶著諂媚和小心的嗓音低聲解釋。
“李家的人，都在最裡面的‘甲字重號’牢房。
老奴親自核對過名冊，當初奉旨留在京城的李淵家眷，確定都關押在此處。”
他頓了頓，聲音壓得更低，“只不過……陛下明鑑，雖說按照太祖爺定下的成例。
像鎮國公李淵這樣手握重兵、鎮守邊陲的大將，其家眷必須留居京城，名為榮養，實為人……質。
但實際上，為了安撫邊將之心，免其思慮過重，朝廷恩典，准許留京家眷定期前往邊鎮探望。
所以……李淵這個狼心狗肺的反賊，起兵謀逆之時，留在京城的家眷，大概……只有一半左右。”
魏忠賢偷眼覷了一下陸長生的表情，見他神情輕鬆，並沒有什麼反應，才繼續道：
“其中分量最重的，是李淵的正妻竇氏，以及……”
魏忠賢接連報了幾個名字，多是李淵的妾室和幾個年幼的庶子庶女。
甬道似乎無窮無盡，越往裡走，空氣也越發冰冷刺骨。
“好了，這就足夠了。正主有一人足矣。”
陸長生揮了揮手，打斷了魏忠賢未盡的話語。
天牢內刺鼻的血腥氣，此時令陸長生不由得皺了皺眉，水滴滴在木柵欄的滴答聲，也充滿了壓抑的味道。
隨後陸長生的目光，已然穿透前方幽暗的甬道。
牢牢鎖定了那幾間被稱為“甲字重號”的、象徵著天牢罪行最大的牢房。
昏暗的油燈在牆壁高處苟延殘喘，投射下的光暈只能勉強勾勒出牢籠的輪廓和裡面模糊的人影。
這裡關押的都是曾經的“貴人”，如今卻與蛇鼠同穴，寂靜中只有粗重的呼吸和壓抑的啜泣。
隨後一行四人，在一間特製的、更為堅固的牢房前停下腳步。
魏忠賢手中的燈籠光線匯聚，終於清晰地照亮了牢內的人。
只見大牢內，一名美婦，身形略顯單薄，斜斜地倚靠在那粗糲冰冷的木柵欄旁。
縱使身陷囹圄，粗布囚衣難掩憔悴，卻自有一段天然風流骨子裡透出來。
她烏髮微亂，幾縷青絲貼在汗溼的額角，更添幾分楚楚可憐的柔弱。
然而那雙眸子，即便在昏暗光線下，依舊清澈明亮，帶著一種世家貴婦的矜持和深深的疲憊與不屈。
她的臉龐線條柔和，瓊鼻櫻唇，即使不施粉黛，也難掩其天生麗質。
尤其那微微蹙起的柳葉眉，更是在柔弱中平添了一抹惹人憐惜的倔強。這便是李淵的正妻，竇夫人。
當陸長生一行人影籠罩在牢門外時，竇夫人只是微微抬起眼簾，斜斜地掃了一眼。
目光掠過陸長生、魏忠賢、趙高，如同看待幾件沒有生命的器物，隨即又漠然地垂下眼簾。
彷彿周遭的一切都與她無關。只有那份刻意維持的高冷，無形中蔑視著陸長生。
陸長生看著竇夫人，這拒人於千里之外的姿態，絲毫不慌，反倒是嘴角勾起一抹玩味的笑意。
他向前一步，幾乎要貼上那冰冷的柵欄，聲音不高，卻清晰地穿透牢房的死寂，帶著一種刻意的狎暱：
“早聽聞夫人國色天香，當年乃長安城有名的美人。
如今長夜漫漫，這牢獄陰寒孤寂，不知夫人……可願與我同席共枕否？”