二人很快穿過豹房外圍那些裝飾華麗的宮室，越往裡走，氣氛越顯肅殺。最終，他們穿過一道厚重的拱門，眼前豁然開朗——一個巨大的鬥獸場出現在眼前！
此刻，鬥獸場中央的黃沙地上，並非猛獸搏殺，而是將近百名年紀不大的小太監，正排列著整齊的方陣，在號令下操練著基礎的刺殺和防禦動作！
雖然動作尚顯生澀，但那股子專注和隱隱透出的狠勁，卻不容小覷。
“殺！”
“哈！”
稚嫩卻帶著狠厲的呼喝聲在場中迴盪，帶著一種奇異的生命力。
場邊的高臺上，小桂子和小玄子正一臉嚴肅地監督著。
小桂子眼尖，第一時間看到了出現在拱門處的陸長生和李秀寧，他猛地用手肘狠狠捅了一下旁邊正盯著隊伍的小玄子。
“哎喲！”小玄子吃痛，剛想抱怨，順著小桂子的目光一看，頓時一驚！
兩人連滾帶爬地從高臺上衝下來，以最快的速度跑到陸長生面前，剛要跪下請安。
陸長生卻隨意地一抬手，制止了他們出聲，他的目光轉向身旁一臉震驚、正望著場中操練太監隊伍出神的李秀寧，嘴角勾起一抹意味深長的笑容。
“看到了？”陸長生的聲音清晰地傳入李秀寧耳中，“寡人宮內的這批小太監，筋骨尚可，心性也算堅韌，是塊璞玉。
但他們現在，還缺一樣最關鍵的東西——真正的戰陣之法！搏殺之術！將他們從散沙，淬鍊成精兵！”
他轉頭，目光灼灼地看向李秀寧，帶著一種知人善任的肯定：
“可這裡畢竟是後宮禁苑，外男不得擅入。
宮外那些有官身的將領，更不方便出入這等地方教導。而你，”陸長生指了指李秀寧，又指了指她懷中的倚天劍。
“出身將門，自幼習武，家學淵源，精通兵書戰策，更難得的是，朕方才已考校過你的武藝、膽魄與統兵之智！
朕思來想去，你是訓練這支‘淨軍’最合適、也是唯一的人選！”
李秀寧瞳孔微縮，瞬間完全明白了陸長生的宏圖！
他竟然要自己……訓練一支深藏宮闈、由太監組成的秘密軍隊！她抱著劍的手緊了緊，感受到倚天劍鞘上冰冷的紋路，也感受到陸長生潛藏的策略。
“只要你能在這豹房之中，”陸長生指向那殺氣初顯的鬥獸場笑了笑，“將朕這支‘淨軍’訓練成可戰之兵，一支真正能聽命行事、關鍵時刻能如臂使指的奇兵暗子！
那麼，朕之前關於你父親的承諾，君無戲言！”
李秀寧神色無比複雜地看著場中那些揮汗如雨、面容尚顯稚嫩卻眼神堅毅的小太監。
她沉默片刻，抬起頭，目光直視陸長生，問出了她作為將門之女必須確認的關鍵問題：