帝國對於讖緯之術向來嚴厲打擊。
當年劉招孫曾以此上位，用讖緯之術陰謀詭計取代大明，建立齊國，所以後來者對此類邪術都頗為忌憚。
大齊的第二位皇帝太宗劉堪，登基之初便在天心城誅殺道士，後又滅絕沙尼，嚴禁一切讖緯之術，連帶著祥瑞也不許地方進獻了。
總結來說，本朝前幾位皇帝（除了長公主等叛亂者）對鬼神之事讖緯之術都採取嚴禁態度，避之唯恐不及。
然而到了劉燁時代，時間已過去百年，帝國承平日久，綱紀鬆弛，各種禁忌都已不復存在。
最重要的是，皇帝不再是那個高高在上乾綱獨斷的存在，淪落為象徵帝國輝煌的吉祥物。
根據現行法律，帝國臣民信仰自由，那就是說，臣民擁有自由信仰的權利，不論是信仰西洋教還是佛教道教，只要不與現行法律相悖即可。
也就是說，臣民相信鬼神之說也好，相信地球是平的也罷，都是個人自由，官府不能予以干涉。
自由和文明成為新政標榜的功績，然而關於自由的定義並不容易解釋清楚。
太祖時代剝皮填草之類的酷刑不在了，震懾人心的手段一代不如一代了。
皇權的衰落，歪理邪說有了蔓延的土壤，各路牛鬼蛇神邪門歪道死灰復燃。
讖緯之術重新迴歸。
權力不允許出現真空，首相病逝前後，各種傳言開始在天心城內瀰漫。
什麼李衛恐將步前明張居正後塵，李氏家族不久之後便將被抄家滅族。
什麼議會與皇帝矛盾叢生，皇帝將透過美女和金銀來收買人心，從而將議員們各個擊破。
什麼皇帝將模仿董卓故事，收回各地募兵徵稅之大權，改變眼下各藩各自為政，不服天心城調遣的困局。
·······七月初七日，天心城上空出現白虹貫日的天文奇觀，接著在陝西方向發現有龍出沒，當時至少有上萬人同時目睹到這一奇景。
至於白色麋鹿，黑色巨蛇，各種神蹟不勝列舉。
凡此種種，都被視為是帝國驟變在即的訊號。
天心城將有大事發生。
八月初，有大臣在睡夢中夢到了太祖皇帝。
劉招孫滿臉是血的走向群臣，口中大喊“斬盡殺絕”“一個不剩”。
這個噩夢很快傳遍京城，人們議論紛紛之際，都認為皇權恢復是板上釘釘的事情，或許在不久之後就會出現。
這些傳聞到了皇子劉玄耳中，皇子心情忐忑，因為輿情發展與他所料相差無幾，莫非真是天意？
次日皇子入宮向父皇問安，遠遠望見父皇面對案頭小山一樣的電報愣神，便知是各地“祥瑞”惹的禍。
劉玄向父皇請安之後，試探問道：
“父皇，聽聞李相的葬禮要推遲，不知可有此事？”
劉燁注意力從御案上的奏摺轉向皇子，一臉詫異道：
“葬禮推遲？你是從哪裡得到的訊息？”
劉玄支支吾吾，不敢回答。
“快說！”
“回父皇的話，兒臣也是聽底下人說的，說是和祥瑞有關····”
劉燁怒氣衝衝道：“都是些蠢夫愚婦胡說八道，你也要去信！真是太讓我失望了！”
劉玄倒吸口涼氣，沒想到父皇對祥瑞反應如此之大。他小心翼翼打量著老皇帝的臉，橘黃色的臉頰蒼老無力。
皇子站在旁邊耐心等皇帝怒氣稍平，才鼓起勇氣道：“父皇息怒，兒臣有句話不知當講不當講。”
老皇帝抬頭望向皇子，盯著劉玄年輕俊朗的臉龐看了許久，疑惑不解道：“你有什麼話想說？”
劉玄猶豫片刻，這才硬著頭皮道：“父皇不必動怒，祥瑞紛現，可見民心如此，百姓厭惡民主也不是一日兩日了，父皇正好藉機向議會收回權力。”
“一派胡言！”
劉燁拍案而起，砰的一聲，案几上的茶杯應聲摔在地上，茶水濺落在劉玄褲腳上。
“黃口小兒也敢妄議國家大事！你不跟著你師傅好好讀書，來這裡胡說什麼？”
“父皇莫非忘了？錢師傅上月已被髮配長崎了，生死不知。”
“放心！你師傅骨頭硬的很，不會那麼容易就死的，他不是一直想去倭國看看麼？”
劉燁忽然意識到自己失態，臉色不悅道：“劉玄，你可知道，民主自由是先帝在世時便定下的基調，限制皇權更是其中核心！怎能因為幾個所謂祥瑞就改弦更張，難道你的郭師傅沒告訴過你，當年太祖皇帝獨斷專行，百姓遭受煉獄之災？”
老皇帝加強語氣道：“你想回到過去嗎？”
“回到過去未嘗不可。”
劉玄並沒有被父皇的威嚴震懾住，反而針鋒相對：“父皇，如果再讓議會這樣胡作非為下去，大齊民眾恐怕離真正的煉獄不遠了！”
劉燁怔怔的望著皇子，微微點頭，示意兒子繼續說下去。
“父皇，從大齊建立至今，百姓可曾真正有過幸福？哪年是風調雨順五穀豐收？哪年沒有發生戰爭，哪年沒有餓殍遍地？”
“民主不適合這片土地，除非換種換血。”