西安州，重歸故國，叛國之輩，滿門伏法。
如此，可出柔狼山與殺牛嶺之間山口，直入黨項之地，往西，就是河西走廊。
只管快馬飛奔在走，雖然往東北方向還有党項的城池，但那已然無傷大雅，不必在意。
一路直往西北方向去，鹽鹼地，戈壁，沙漠，破敗乾涸的河道……
一千多年前，霍去病走過這裡，班超走過這裡，不知多少漢家兒從這裡去戍邊……
幾百年前，唐之長征健兒，從這裡一直去西域，乃至翻越蔥嶺而去，一直走到中亞之地。
今日，蘇武再次出現在這裡，帶著一萬五千騎，四萬多匹馬。
用布巾包裹著這臉，甚至連雙眼都一併裹起來，倒也不用看清什麼，路是寬敞的，視野也遠，只是大風一起，風沙漫天，若是入得眼睛，連洗眼睛的水都是奢侈……
所謂河西四郡，南邊是祁連山，北邊是蒙古高原，入口之處還有一個賀蘭山為來夾，就是這麼一條狹長的通道，便是中原去往西域的交通要道。
河西四郡，就是這條道路上的節點，之所以成為節點，只因為它有水有草，可以生活，便是沙漠之中綠洲一般。
此時此刻，蘇武第一站，古之武威，今之涼州，往後，還會改名為武威。
只管打馬速去，沿路上，那幾乎沒有人影，若不是戰時，這路上雖然沒有住戶，但來往的商隊還是零星有一些，而今，商隊早已不往興慶府來，自真就荒無人煙一般。
六七百里地，只管快走。
卻是京中，天子艮嶽頭前，幾位相公又在商議來去。
也是天子在問：“怎的近日戰報，蘇卿竟是到得那西安州城之下圍城去了？聖旨按理說已然早早就到得軍中，何以蘇卿……”
天子還是沒有說重話，但他心中顯然很不高興。
說完這話，自也還是看童貫，問軍事，自就先問童貫。
童貫也是一臉為難加尷尬，也看天子，也看周遭之人，硬著頭皮還是要來答：“回陛下，老臣以為，子卿此意……怕是真想先破河西，如此斷絕党項逃散之路，以此鼎定而一勞永逸！”
童貫自還是懂的，甚至也越來越懂，他慢慢摸清了蘇武心中之謀略，只是眼前這些人這些事，著實難應付。
天子只問一語來：“如此，還待多少時日去？”
“這般……許……”童貫其實答不上來，若是真設身處地去想蘇武，按照這般計劃下去，還真不知道要多久。
但童貫還是要說：“許……快的話，一個月就當鼎定，慢的話，那許三五……兩三個月去！”
天子眉頭已然深皺，但不言語。
王黼早已心中罵娘：“若是這般下去，許當真要濟不上糧草了！”
實話，實事求是之語，王黼真有些濟不上了，巧婦難為無米之炊，這大宋就是這麼個大宋，要錢沒要，要糧也沒有。
真說徵稅什麼的，真正的豪門大戶，其實是徵不到多少稅的，但他們又佔據了廣大的生產資料。
各地一般豪強之輩，他們也有的是辦法來減少自家稅收。
真正要繳稅的，就是那些稍稍有點產業的普通小康人家，但若真是橫徵暴斂去，那這些人家立馬就變成了赤貧之家……
這會導致什麼後果？不必多言。大宋朝那麼多的揭竿而起，可不是玩笑……
王黼豈能不知許多事都有一個度？關中如今雖然不窮，但與中原州府比起來，也富不到哪裡去，乃至關中其實狹窄，真正出產之地並不大。
而今，數十萬大軍之錢糧，其實大部分出自河北河南，河南之地，看似富裕，但供養這座百萬人口的汴京城，已然就是捉襟見肘，乃至朝廷還要並田搶田，或者說就是天子在搶……
河南周遭，流離失所之民也越來越多，最近，河南盜匪也是四起，乃至汴京城內，治安也越來越差……
只是天子不知道而已。
又說河北，河北是土地兼併最嚴重的地方，誰讓河北離京城近呢？就說幾十年前，韓琦之門，仁宗朝宰相之韓琦，也是幾起幾落，起則為宰相副宰相，落則是回鄉為相州知州，如今相州周遭，但凡好田，皆在韓氏之手。
而今河北，也在起盜，盜賊四起，雖然都不見坐大，但王黼應付起來，也是焦頭爛額……
還要支援西北數十萬大軍作戰，王黼不免也是個裱糊匠，他已經有些裱糊不住了。
他得頻頻在天子面前來說，來訴苦，就是告訴天子，沒錢沒糧了，待得之後真的沒錢沒糧運不上去的時候，他也好少一些罪責。
王黼訴苦，天子看他，自也不爽，雖然知道王黼是真苦，但一個宰相，不給天子解決問題，總是找天子訴苦。
天子豈能心中暢快？
還是蔡京來說：“陛下，糧草難濟是真，老臣也是宰執而致仕，深知度支之難，數十萬大軍在前，許最多還能頂得二十天上下，二十天後，怕是當真難繼，想那蘇學士，也不是不知此理，何以還如此拖沓來去？著實教人費解！”
何以不說江南之地？江南如今，哪處不難？剛經歷戰火不久，找那裡的州府官員要糧，人家說項的理由多如牛毛，每一條都嚇人。
王黼豈能不怕？若是江南再起賊亂，王黼自又吃不了兜著走。
費解……
天子也費解，又問：“難道就不能直入興慶府去？數十萬大軍，便是到得興慶府，四面圍攻，興慶府何以能守？”
蔡京只答：“實在不解，實在不解啊！許也是老臣並不太懂得兵事，那蘇學士，自是擅長兵事，心中自有計較！”
童貫聽得此話，那是連連皺眉，便是知道，這位蔡太師開始發揮了，這種話語，比那種直接的攻訐還要厲害，天子必然聽得進去。
天子果然有些不耐煩了，站起身來，左右踱步幾番，開口來說：“他蘇武知不知道，一旦糧草不濟，數十萬大軍譁變，那會是什麼場景？”
數十萬大軍，童貫也嘆氣，昔日五路伐夏最後之慘狀，他依稀還記得……
天子真在生怒：“朕給他三十萬之大軍，實數三十萬，就是為了讓他以摧枯拉朽之勢，速戰速決，何以到得如今，還如此拖沓不前？打下興慶府，何愁河西不歸？那河西有什麼？除了黃沙路遠？還能有什麼？”
天子話語也不假，此時的河西四郡，那真是要啥沒啥，連水草沙洲都在縮小。
昔日裡，那裡也算有過鼎盛的文化，但那主要是在唐朝之前，而今裡，那裡除了是道路的關鍵節點，什麼都不是了。
就問，這般的河西，蘇武為何非要如此執著？
眾人皆不答話，童貫不答，那是因為他無言以對，無法去答，也怕觸黴頭。
蔡京等人不答，那是知道天子的秉性，此時此刻，事情只等著在天子心中發酵即可。
讓天子自己想，自己說……
如此才是高明。
天子豈能不繼續說：“蘇武啊蘇武，便是朕效仿太祖太宗皇帝，御駕親征去，此時幾十萬大軍也早已把興慶府圍困得水洩不通了！許那西夏國主都已經出城投降了！”
眾人還是不言，便是知道天子已然在發脾氣了，看著就是。
蘇卿，早已變成了蘇武！
天子踱步不止，便是又道：“派快馬，快馬去追，追到河西去，把蘇武追回來，讓他立刻、馬上，進軍興慶府！告誡他，不論他心中想什麼，不論他心中有何謀劃，朕不聽他陳情之言，朕只要興慶府！”
王黼心中一鬆，連忙起來躬身：“臣這就去辦，這就去！”
天子還加一語說來：“還告誡一語，如若他不還遵從聖諭，朕可就要臨陣換帥了！”
天子顯然朕怒不可遏，只是風度還有。
何以天子會這麼怒？趙佶其人，從當閒散王爺到如今，何曾經受過真正的忤逆？當王爺的時候，他就是名滿東京的雅士，誰人見他不是誇讚？那時節，他與誰人為伍？大蘇學士、小蘇學士之流！登基之後，身旁之人，哪個不是百般順著他？獨獨今日，來了個蘇武，按理說也是個極為忠心的人，聽話非常，怎麼一下子就變了？變得如此頑劣不堪，竟是當真敢抗旨不遵？
天子豈能不是盛怒？不免也想，那蘇武不會也是恃寵而驕吧？這個詞，以往只聽過，沒想到真見到了這般人。
是昔日對他太好？所以他才越發無禮？這種情緒，有那麼點像是戀愛分手之後的惱羞成怒，乃至，其中也還有一種挫敗感。
且還有一種感受，那就是天子的威嚴，受到了嚴重的挑戰。
且還是一個領兵之人，數十萬大軍在手之人。
王黼早早就去準備聖旨，天子氣性不減，等著聖旨來，當面看過，親自蓋印，還親筆簽押，催促去發。
如此，才解散了小會，天子往那艮嶽去逛，想著是緩解一下氣憤的情緒，走得幾步，忽然轉身就走。
一旁梁師成還來問：“陛下何以不多逛逛？如此也好多幾分心中怡然！”
“哼，莫名之間，看到這艮嶽，就想起了那蘇武，教人越發氣鬱！”天子如此來答。