正說著，前面的棚子驟然響起了一陣歡呼，而後便瞧見不少人匆匆忙忙地朝著不同的方向跑去。汪鐵棒等人登時躁動起來，但在衙役的彈壓下，又只能乖乖地坐著，然後伸長了脖子望著。
歡呼和躁動，如同在湖面上蕩起的漣漪，終於在眾人的翹首以盼中，擴散到了他們的棚子。
一個軍爺站在棚子中，看著眾人，嗓子雖然已經說得略帶沙啞，但依舊中氣十足地朗聲道：“衛王殿下恩典，為了解決諸位的生計問題，特意為諸位尋了幾個活計。”
“第一個，要求十八歲到二十五歲之間，身體康健的男人，可以去二號涼棚處報名，等待篩選，如果透過，管吃管住，每月給銀五兩！”
一聽這個，眾人瞬間瞪大了眼睛，發出陣陣驚呼。
一個月五兩銀子，一年六十兩，這得多少錢啊！而且還包吃住！這是上輩子積了什麼德才能享受的待遇啊！
汪母一把抓著汪鐵棒的手，“兒啊，你就剛好十九，身子骨又這麼棒”
汪鐵棒也十分心動，“娘，你不說我也會去報名的。”
“都別急著動，等我話說完。你們又不是全部符合條件。”
那個軍士伸手按住，“第二個，十五歲以上，四十五歲以下，身體康健的男人，衛王殿下聯絡了幾處作坊招工，管吃管住，每月給銀二兩，但是提前說好，雖然不是幹苦力，但也需要下力氣，身子不好的就不要去了。有意向的，稍後去三號涼棚報名，等待篩選。”
眾人聞言也是一陣躁動，每月二兩，一年二十多兩，雖然不算很多，碼頭上的熟練工一年下來也有這個收入，但人家管吃管住啊！這二十多兩是純收入啊！汪母和汪鐵棒瞬間看向汪父，汪父點了點頭，“我肯定得去看看，如果我和兒子都能行，咱們一家人一年能有個七八十兩，這好日子不就來了嘛！”
汪母聞言有些氣餒，覺得自己就像個累贅一樣。
心思細膩的汪鐵棒摟著母親的肩膀，“娘，到時候你就在家享清福就行了嘛！”
汪母嘆了口氣，都是勞苦之人，不僅自認沒那個命，也沒那個偷閒的心。
“你們也不要慌，衛王殿下既然為你們操心，就不會只顧著好的，大家都有份兒！”
軍士再度壓下眾人的躁動，“第三個，衛王殿下要加固堤壩，整修河道，這是對咱們所有人的大好事。六十歲以下的男人，都可以前往四號涼棚報名，透過之後，按照每月一兩銀子，發放報酬，一樣管吃管住。”
“六十歲以下的女人，殿下囑咐了，挑選兩百人，充作伙房，負責給工地做飯、送飯，每月依舊給錢一兩。這個在五號涼棚報名！”
“另外！城中長寧布莊的周家，有兩個作坊還要擴建，要招募一批女織工，人數有一百人，待遇和市面上的織工一樣，有意向的會紡織的，可以去六號涼棚報名。”
汪母瞬間激動起來，看著丈夫和兒子，一臉我可不是累贅的驕傲，“我也去要試試！”
“最後，再跟大家說明一點，這幾項，除了男人和女人不能搞混之外，其餘的只要符合條件，都是可以嘗試的。也就是說，一個年輕小夥子，你如果沒有在二號涼棚透過，你可以再去三號涼棚試試，三號涼棚也沒透過，可以到四號涼棚看看，如果四號涼棚也不收你，我覺得那你有點太差勁了。”
眾人聞言都哈哈笑了起來，他們都是曾經大戶人家的僱工，要麼有力氣，要麼手上有活兒的，自然都很有信心。
看著已經蠢蠢欲動的眾人，軍士站到一旁，大手一揮，“好了，去吧！記住咱們這是第三百二十九號棚。”
眾人歡呼著，各自奔了出去。
這時候，他們終於知道其餘棚子的躁動和奔跑是怎麼來的了。
當汪鐵棒來到二號涼棚前，那隊伍已經排得老長了。
他跟在隊伍最後，帶著一顆期待又忐忑的心，慢慢向前挪著。
等待的過程中，他聽見了遠遠響起的歡呼，又看見了垂頭喪氣離開的人，心頭愈發緊張了起來。
不知過了多久，前方長長的隊伍終於沒了，到他了。
簡單登記了棚子號碼和名字後，一個穿著一身將軍甲，看上去就不簡單的年輕男人站在他面前，那威嚴而銳利的目光讓他不寒而慄。
男人上下打量了他一番，點了點頭，指著旁邊一個吊起來的沙袋，“用盡你的全力，用拳頭打上去。”
汪鐵棒看著面前這個一看就不輕的沙袋，雖然腹中空空，但也從骨子裡壓榨出全部力氣，握緊拳頭，就如要握住那個他們一家人期望的美好生活一般，深吸一口氣，擰腰旋踵，一拳砸了上去。
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