“別！別打了！小人知道的……都說了……”
當海玥再見到管事來福時，錦衣衛又一專業在此人身上體現出來。
用刑。
相比起地方衙門只會三木，打得人奄奄一息，身上沒有一塊好肉，錦衣衛的手段無疑更精雕細琢，循序漸進，來福的口齒還很清晰，神情卻恐懼至極，心理防線已然崩潰。
但他的回答，卻讓陸炳很不滿意：“貪墨貢珠，方威一個人絕幹不了！所貪圖下的錢財，也決計不止區區幾萬兩銀子！此事必有同夥，你還敢隱瞞？”
來福瑟瑟發抖：“小人真的不知吶，小人確實看見少爺把玩過珍珠，也曾疑心過……卻未想到那是大內的貢品，若是知道，小人早就告官了！”
“呵！”
陸炳怒極反笑：“你們這些平日裡作威作福的狗奴，眼裡哪會有大明的君父，哪會有大明的律法？看來是不上些厲害的手段，你是不見棺材不落淚了！”
努了努嘴，之前同樣站在他身後的一個驢臉漢子捏了捏手，滿懷期待地走了上去，陰影很快將來福徹底籠罩。
陸炳冷冷一甩手，對著海玥道：“我們出去吧！”
海玥自無不可。
方威作威作福，身為管事的來福定然有助紂為虐之舉，對待這種自己就是下人，卻從不把其他下人當人看待的奴才，他也不會有絲毫同情心。
只是出了臨時的牢房，海玥又提出了新的見解：“陸舍人以為，方威之死，會是滅口麼？”
“我們想到一塊去了！”
陸炳原本也有沉思之色，聞言眼睛一亮：“我剛剛就琢磨著，那‘隱霧村’的傳說，是不是盜珠的同謀捏造，為了掩蓋罪行，殺方威滅口？只是這法子似乎繁雜了些，何必如此呢？”
“因為死的人不止一位！”
現在正是合適的機會，海玥將瓊州府通判宗承學之死告知。
陸炳動容：“竟有此事！那兇手真是處心積慮，這是要借魘鎮之說，讓知情者以自殺的方式，逃脫當地衙門的追查？”
“事實上，宗通判之死，已經被歸於自殺！”
海玥道：“我們想要驗證這個猜測，就得看一看，第一位死去的瓊州府通判宗承學，與合浦珍珠是否存在著密切的關聯？如果兩者真有千絲萬縷的聯絡，那麼真正的動機，就與竊珠脫不開干係了，甚至宗通判都可能不是第一個死者！”
陸炳臉色肅然：“此案必須查個水落石出！”
正說著呢，洪七匆匆跑了過來，稟告道：“府邸內都翻遍了，沒有發現裝有珍珠的箱子！”
陸炳沉聲道：“轉移走了？還是賣掉了？”
海玥提醒：“方威如果將貪墨的珍珠賣給了當地的富戶，也是一條線索。”
陸炳咧嘴一笑：“不錯！這是一條好路子！”
合浦珍珠號稱“掌握之內，價盈兼金”，就是珍珠拿在手掌心，比起黃金都要貴重，因為此物是皇家貢品，開採得又少，有市無價，渴求它的權貴極多。
從賣家查起，可以反過來尋找出售的路線，從而掌握線索。
這也是發揮錦衣衛的專業素養，這群人但凡調查與錢財有關的線索，行動力總是出奇地強。
“宗承學與合浦珍珠的聯絡……竊珠後出售的賣家……”
有了這兩個思路，原本只能期待審問結果的陸炳，瞬間覺得案情的進展清晰起來，朗笑道：“不愧是瓊山神探，此案有你相助，簡直如虎添翼，哈哈！我眼光真好啊！”
‘你還得意上了……’
海玥心中失笑，卻無自矜之色，案情脈絡才剛剛清晰，不是開香檳的時候：“我想出府去拜訪一下吳巡按，他與宗通判有舊。”
“好！”
陸炳點了點頭，正色道：“小心些！”
“明白！”
嘉靖朝之前，對於採珠實施的是珠池太監製度，嚴控珍珠流入民間，大內專門派太監盯住，這些宦官在地方上都是“倚勢為奸，專權生事”。
到了嘉靖登基，清除弊政，對宦官嚴加管束，裁抑司禮監的權力，撤廢鎮守太監，地方上的許多太監都被招了回去，包括廣東的“珠池太監”。
所以去年的採珠，是廣東省三司衙門配合廉州府完成的，能夠上下其手，竊據大批珍珠的，極有可能是省內有頭有臉的人物。
要知道方威對外的定位，可是大禮儀新貴，吏部天官方獻夫最喜愛的侄子，能夠與之合謀的，豈會是平頭百姓？一旦發現竊珠暴露，指不定要垂死掙扎，對查案者下手，陸炳因此提醒海玥，注意自身的安危。
不知是不是心理作用，待得海玥走出方府，隱約真的感到有盯梢的目光，打量著每一個進出之人，甚至跟了他一段路，才消失不見。
海玥不動聲色，沒有回西行庵，朝著城南而去。
他要去拜訪巡按御史吳麟。
抵達城南院落，夕陽西下，海玥上前敲了敲門，不多時熟悉的應聲傳出：“來了！”
開門的是書童孫彬，見得海玥露出驚喜之色：“海公子？是海公子來啦！快請進！快請進！”
海玥入內，就見不僅閔子雍和項昂快步而出，就連一身便服的吳麟都在堂前相迎，笑容和藹：“十三郎來得正好，這個時辰，一起用膳吧！”
海玥作揖行禮：“正是餓了，還望吳巡按收留！”
“這般客氣作甚，在家中還稱職務……”
吳麟笑容愈發親切起來，好似長輩看向子侄後輩。
態度改變的原因，雙方都心知肚明，事實證明，陸炳對海玥的看重不止是到了京師，連廣州府都混在一起了，吳麟羨慕之餘，也感到慶幸。
救命之恩好啊！
有人情，才好往來嘛！
海玥對待吳麟並不感冒，但不深交便是，稱呼很快也從官職改為了先生，一頓晚膳吃得其樂融融，氣氛極佳。
等到酒飽飯足，海玥這才開口：“學生有一事不明，懇請先生指點迷津。”
吳麟撫須微笑：“直言即可，無需拘束！”海玥道：“瓊州府通判宗承學，來瓊山之前任何職？”