說話的是巴丘縣都尉王圭，他是個體格健壯，容貌醜陋的中年人，生了一個寬鼻和寬厚的下巴，人還不錯，就是有時候說話太過誠實了。由於縣令已經戰死，他就是當地實際上的最高長官。
“話也不能這麼說，不管這麼說他也是為了解巴丘之圍才來的，你讓他這樣——”
“羅老哥！”王圭打斷了羅宏的話頭：“我問你，不是這廝急著立功，怎麼會中了賊寇的計策，害死了那麼多人？我當初明明說了，郡兵羸弱，只能守城，不能與賊寇野戰，況且賊人多謀，不可小視。我們只要等到來年開春，馮車騎大軍一到，巴丘之圍自然就解了。那廝是怎麼說的？羅老哥你就不應該把他救回來，就讓他被賊寇亂刀分屍豈不最好？”
羅宏乾咳了兩聲，神色有些尷尬，他當然知道王圭說的是實話，但死者為大，再說當初馮緄派蔡不疑當前驅渡江，就有拿對方當炮灰的意思，可以說蔡不疑這條命有三四分是死在馮緄手上的，到頭來不但棺材都沒一具，還要被人這般說，就算自己昧了良心，鬼神面前也是過不去的。
“縣尉，縣尉！”
“什麼事？城下的賊人又來攻城了？”王圭右手下意識的按住刀柄：“你們幾個動作快點，把坑添上就是了！”
“不，不！”報信人連連搖頭：“賊寇有動靜，但不是攻城，倒像是援兵到了的樣子！”
“援兵？”王圭那張醜臉上終於露出一絲喜色來：“羅老哥，走，一起去看看！老天保佑，馮車騎總算是沒把巴丘給忘了！”
“是呀！”羅宏應了一聲，他跟著王圭走了兩步，又停了下來，回頭看了看墓坑，嘆了口氣：“你們幾個先別急著填土，讓我再想想辦法，袍澤一場，總要替他弄到一副棺材來！”
當羅宏登上城頭時，城頭上已經站滿了人，人們三三兩兩的探出頭去，向山下望去。羅宏皺了皺眉頭，想要斥責這種明顯的違反軍法的行為，但話到了嘴邊又咽了回去，自己是客軍，還是打了敗仗的客軍，言辭還是注意一些的好。
“怎麼樣？”羅宏問道。
“從這裡看不太清楚！”王圭道：“只能看到湖邊集市那邊發生了戰鬥，但是不是援兵，誰勝誰負還不能確定！”他回頭看了羅宏一眼：“照我看，最好派幾個探子下山看看！”
“天快黑了！”羅宏看了看天邊，太陽已經接近西邊的天際線，山裡天黑的快，最多半個時辰，就完全黑了，那時就算是老手，在山路上也要打著火把。
“那就明天吧！”王圭對羅宏這種身經百戰老兵還是很尊重的。
“最好多派幾個，對賊寇幾處營地都看看！尤其是湖面上，若是有大兵至，肯定有舟船運送輜重！”羅宏道。
“對，湖面上一定要多派人探查！”王圭猛拍了一下手掌，當地遍地湖沼叢林，陸地交通遠不如水上方便，如果漢軍有援兵到，肯定是水陸並進。而且水面上沒有遮擋，只要派幾個人去岸邊高地瞭望，很遠就能發現船隊，只要看看有多少大小船隻，就能大體判斷出援兵的數量。
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“蠢貨！睜大眼睛，看清楚前面是什麼，如果再把船擱淺了，你就給我滾下水去拉船！”楊徵惡狠狠的舵手罵道。
舵手默不作聲。
楊徵的抬起頭，目光所及之處，每個人都低下頭，避開與他對視。憑心而論，楊徵是個好脾氣的男人，但越是好脾氣的人發起火來就越可怕。校尉把船隊都交給了自己，約定看到煙火之後就在天黑之前把船隊開到巴丘城下的集鎮碼頭，而自己居然在港汊裡迷路了，還把兩條船擱了淺，晚上又不敢點火幹活，怕引來賊人襲擊。次日折騰了一上午才把那兩條船給拖出來，一想到這些，楊徵就覺得整個人都要炸了。
“都長，都長，就在前頭了，您看，集鎮！”餘皇號船長的聲音讓楊徵重新清醒了過來，他趕忙順著船長手指的方向看去，果然看到兩三里外岸邊有許多房屋，依稀正是集鎮的樣子。他吐出一口長氣：“挑條快船，派幾個機靈點的前去探探，看看校尉在不在那邊！”
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“什麼？船隊到了？謝天謝地！”魏聰從胡床上跳了下來：“楊徵呢？船和人都沒事吧？怎麼拖了這麼長時間？”
“倒是都沒事！”黃平笑道：“聽說是在港汊裡迷了路，找路的時候有兩條船擱淺了，當時天色晚了，楊徵又不敢點火拖船，怕引來賊人夜襲。就在港汊裡等到天亮才拖船出來，所以耽擱了！”
“楊徵這個蠢貨！”魏聰罵了道：“總共也就半日的水路，他居然也能迷路，真不知道他當初在江陵那邊怎麼當舵手的！”
“呵呵！最後平安就好了！”黃平笑道：“主要是這邊與江陵那邊不同，水路繁雜，外地人來還真不知道怎麼走，從集鎮裡多挑幾個熟悉當地水路的嚮導就是了！”
“哼！”魏聰冷哼了一聲，他也知道黃平是在替楊徵說好話，但他眼下夾袋裡信得過又熟悉舟楫之事的還真只有楊徵一人，再說洞庭湖這邊的確與江陵那邊地貌大不一樣，江陵這邊好歹也是當初楚國王都近畿之地，築堤修壩、排幹沼澤、挖掘運河也搞了千餘年了；洞庭湖這邊雖然也就隔著幾百裡，完全就是一副蠻荒模樣：湖泊與陸地之間沒有一個清晰的界限，除去大片的湖面，還有數倍於湖面的沼澤溼地、小塊陸地、港汊河流，幸好自己是冬天來，若是其他三個季節，茂密的水生植物會讓地形地貌發生更大的變化，自己的船隊鑽進去找不來也不奇怪。
“算了，且饒過他這一次了！”
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集鎮，碼頭。
天色陰暗，看不到太陽，暗淡的光將船帆映照在水面上，彷彿屏風上的畫。魯平看著赤裸著身體的苦力們一次次艱難的潛入水中，挖松插入水底的尖頭木樁，好讓水面上的船隊靠岸。魯平覺得幾乎集鎮所有的倖存者都聚攏在碼頭的石條長堤上，滿懷希望的看著正在向岸上靠攏過來的船隊，上一次看到這樣的船隊已經是半年以前的事情了，對於集鎮裡的人們來說，船隊就意味著往來的貨物、工作、收入、食物以及未來的希望。
“船來了，有船來了！”
“好大的船呀！這次來的估計至少是位中郎將吧？”
“真漂亮的船呀！你看到沒有，船帆用的是厚錦，而不是布匹或蘆蓆！真的是氣派呀！”
“這船足足有四十步長吧？卻只有六七步寬，奇怪了！這法式好生奇怪！”