“這樣的船會更快吧？”“不知道，終歸是熬到頭了！”
“看看這船吃水多深，水線距離船舷只有一尺半，看來今晚我們不用捱餓了！”劉群道，他是魯平的朋友，瘦的和骨頭一樣，也像骨頭一樣硬，一頭亂髮就好像雞窩，下巴的只有幾根短鬚：“總算是熬到頭了！”
“那可未必！”魯平冷哼了一聲：“官軍還不滿千人，光是圍攻巴丘城的賊人就有快兩千人，勝負還未定呢！”
“誰贏我都無所謂！”劉群笑道：“只要有船來就行，有船就有貨物、有商旅、我們就有活幹，有飯吃！哪怕是乞丐，也有剩骨頭啃！”
魯平沒有說話，這並不是意味著他贊同朋友的觀點，照他看如果這樣下去，集鎮裡的確會有人啃骨頭，不過多半是人骨頭。他一言不發，轉身離開，只覺得寒意徹骨，渾身上下無一處不疼。他的腦海中浮現出一張張熟悉的人的面孔，當中已經有很多人已經不在了，或許他們這樣反倒是幸運，因為自己還得熬下去呢。每天用隨便找到的一點東西填肚子，在堅硬寒冷的地上睡覺，然後次日再去尋找果腹之物，如此這般，日復一日，只有神靈才知道何日才是盡頭。
“去他媽的！”魯平喃喃罵道，他一邊在街道上踉蹌行走，一邊回憶曾經發生的事情：“那些賊人的都該死！”
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“給討逆校尉讓路，給討逆校尉讓路！”
隨著高亢的喊聲，路上的人們如同退去的潮水，向兩旁退去，向街道當中的絳衣軍士屈膝下跪。魯平還沒反應過來是怎麼回事，就撞倒在地，他想要起身，卻發現雙腿劇烈的抽搐起來，一時間使不上勁。
“起來，快讓開！”
隨著粗暴的叫喊聲，魯平抬起頭，看到熟悉的絳色甲冑和兩張粗暴的臉，他想要說些什麼，身後卻傳來劉群的聲音：“見諒，見諒，我朋友受傷了不方便，我立刻幫他讓開！”
正當劉群費力的幫助魯平重新站起來的時候，一個熟悉的聲音傳來：“又遇上了，還真巧呀！”
“是您！”魯平認出來人正是第五登，他趕忙推開好友的手，向第五登躬身行禮：“小人見過郎君，多謝您的救命之恩！”
“罷了！”第五登饒有興致的看著魯平，雖然滿臉青紫，遍體鱗傷，但顯然性命已經無礙了：“咱倆又在這裡遇上，也是有緣。你小子也是個有運氣的，我當時看你被打成那樣，還以為你死定了，沒想到居然讓你熬過來了！”
“都是託您的福！”魯平道，對於這個軍官，他還是心懷感激的，若不是對方，自己不但性命保不住，臨死前還要被狠狠的折磨一番：“咱們窮人命雖賤，但骨頭還硬，睡了一覺，兩碗熱粥入肚，就又活過來了！”
“不錯！”第五登滿意的拍了拍魯平的肩膀，魯平頓時一陣劇痛，但咬牙忍住了，第五登笑了起來：“行，是個好漢子，怎麼樣，要不要來軍中吃糧？”
“軍中吃糧？”
“對，咱們軍中多半是江北人，對這邊不熟，需要幾個認識路的，你敢和賊人換糧食，肯定對這邊的道路很熟悉吧？”
“那是自然！”魯平挺起了胸脯：“我自小便是巴丘人，便是蒙了眼睛，也不會迷路！”
“那就成！”第五登點了點頭，對那兩個軍士道：“你們兩個把他帶到營地去，讓大夫給他看看傷，弄點好的吃吃，先把身子養養！”
“郎君！”魯平見第五登要走，趕忙叫住對方。
“咋了？”第五登停住腳步。
“我這朋友也是本地人，要不讓他也一起吧？要是我身上的傷一時半會好不了，他也能替我去做！”
“嗯！”第五登上下打量了下劉群，笑道：“成，你這朋友也是個講義氣的，差不到哪裡去！”
魯平二人被領到營中一間帳篷，剛剛坐下就有大夫來替魯平檢視了傷勢，用傷藥敷了，又送來餐食吃了，躺下歇息了一個多時辰，魯平覺得身上好受了許多。他正回憶著周圍的路徑，突然聽到外間傳來腳步聲，趕忙站起身來。
“誒，你們兩個，跟我來！”一個士兵出現在帳篷門口。
“喏！”魯平和劉群應了一聲，跟了上去，魯平小心問道：“敢問一句，我等這是要去哪裡？”
“討逆校尉要見你倆！”那兵士頭也不回的答道。
“討逆校尉？”魯平聞言一愣，小心問道：“今日我在街上聽有人喊‘給討逆校尉’讓路，難道——”
“不錯，就是他！此番領咱們來的就是這位！”那兵士停下腳步，指了指旁邊：“你們兩個站這裡，等我進去通傳！”
“是，是！”魯平和劉群交換了一下眼色，都從同伴的眼睛裡看到了憂慮，這樣的大人物要見自己可未必是好事呀！
帳篷裡，魏聰和幾名手下正圍攏在几案旁，說著事情。這時第五登湊了過來，附耳低語了幾句，魏聰點了點頭：“讓他們進來！”
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