周平被這一激，原本的猶豫不決反倒去了，他點了點頭：“好，我立刻去調配人馬！堂上的事情就勞煩阿姐了，五郎這個不中用的東西，關鍵時候卻沒影了，回來後一定要狠狠地給他幾鞭子！”
“平日裡就花天酒地的，一門心思都在褲襠裡那點東西，這種廢物也就你把他當成寶！”周氏冷笑了一聲：“照我看還是趕回廬江去，隨便換個阿貓阿狗都比這廝強！”
周平不敢周氏爭辯，他點了點頭，便往後面去整頓人馬了。周氏深深吸了口氣，在臉上擠出一點笑容來，準備應對面前的挑戰。
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聶家大門外。
“阿生，你等會就跟在你舅舅身旁，你放心，周氏是認不出你的！”魏聰低聲道。
“明白！那您呢？”聶生明顯有點緊張，他的臉上已經用薑黃塗了一層，兩腮和頷下貼了假鬍子，待會入門口口中還會含著兩枚小核桃，兩腮鼓起，粗粗看去完全是另一個人，絕對認不出。
“我混在親隨裡，待會先不上堂，沒辦法，我個子太顯眼了，周氏和周平都見過我，若是上堂，肯定瞞不過去！”
“那好！”聶生看了一眼魏聰的個頭，點了點頭：“義父放心！”
這時聶府的側門開啟了，管家從裡面出來，向白戚躬身行禮：“白公，讓您就等了，夫人在後堂，請隨我來！”
“快過去！”魏聰壓低聲音，他微躬身體，竭力讓自己不那麼引人注意，白戚這次帶來的九名隨從，除去自己、聶生和一名白府的人之外，都是從旗下精兵中選出來的，外袍下都有甲，暗藏短弩，就是以防萬一。他們跟著白戚來到堂下，白戚在聶生和那名親隨的扶持下上堂去了，魏聰等人則被安排在左廂廊下，送上酒菜。眾兵沒有得到號令，誰也不敢下筷子，都跪坐在那兒，宛若木偶一般。
白戚上得堂來，眾大豪紛紛上前見禮。白戚看在眼裡，原先懸著的那塊石頭已經落下了，暗想魏聰果然沒有撒謊，這麼多人來了，就算那周氏再怎麼惡毒，也不可能都一網打盡，自己最差也能混個全身而退。
“既然白兄已經到了，那我等就應該說正事了！”張碩站起身來，他神態威嚴，環顧四周，目光掃過每一個人，客人們紛紛安靜了下來。張碩點了點頭，他對一旁的周府管事招了招手：“夫人何在？”
“這——”管事臉上浮現出為難之色，他早已看出來者不善，只得道：“夫人身體有恙，不宜見外客！”
“無妨！”張碩道：“既然夫人不宜來見我等，那我等便去見她就是。你快帶路！”
“這，這——”管事趕忙張開雙臂攔住：“這怎麼可以，男女有別，諸位小心人言呀！”
“我懷赤心而來，其心可見日月，何懼人言？”張碩伸出右手將管事推開：“你若不肯帶路，也莫要擋路！”
“哪個要見我！”周氏從屏風後走了出來，目光掃過來人，冷聲道：“你便是江夏張碩，妾身久聞大名，卻不想是這等欺負寡母幼子之人！”
“見過聶夫人！”張碩向周氏長揖為禮：“張某行事，對得起天地良心。清者自清，濁者自濁，豈是言辭能動的？若是張某這次有半點欺壓旁人之處，此番事了，張某自當有個交待！”
“好！”周氏冷笑了一聲，在當中的首座上坐下：“你說吧，你此番來聶家是為了何事要見我這個未亡人？”
“夫人請看！”張碩從袖中抽出一封書信，遞給一旁的婢女：“這是不久前我收到的！”
周氏接過書信，拆開一看，只見書信說聶整死後，周氏侵害長子，迫使其離開家中，從廬江帶家丁來，私分家產云云，侵害莊客部曲，林林總總共有十七八項罪過。周氏暗自吃驚，心知對手肯定在家中有內應，否則不會寫的如此詳實。周氏強裝出一副不以為意的樣子：“我當時什麼事，張大俠該不會只憑這張紙就做了這麼大事吧？這種帛紙我隨便就能寫個二三十張給你，能當什麼事？”
“若只是區區一張紙，自然算不了什麼！張某雖然無謀，倒也不會做出這等莽撞事！”張碩冷笑道：“所以我在來柴桑之前，還派人向白公請教過了！”說到這裡，他伸手指了指白戚：“夫人，您應該知道他是誰吧？”
“當然知道！”周氏早就知道白戚來了，自然早有準備：“不過你也應該知道，當初家父前妻離世時，與那邊的親戚鬧得很不愉快，我嫁過來後，就更是如此了。你去問他，怎麼會有我的好話！”
“賤婢！”白戚聞言大怒：“我那外甥安在？你還敢在這了搖唇弄舌，當真無恥！”
“他已經拜魏聰為義父，去江陵了！”周氏冷笑道：“當初他走時我還送了許多財物上船，這所有人都知道！”
“分明是被你這賤婢逼走的，否則他好端端的幹嘛要拜別人為義父！”白戚怒道：“至於那點財物，分明是你拿來掩人耳目，堵別人嘴的！”
“白戚！”周氏挑起眉頭：“這都是你的一面之辭。在說你這麼愛外甥，當初為何不自己接了去，事後才來裝好人？”
“你——”白戚被周氏戳中痛處，頓時說不出話來，胸口劇烈起伏，臉色忽白忽青，讓人擔心他轉眼就昏過去一般。
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