“沒錯！”魏聰點了點頭。
“那好，我也要去！”聶生回答的十分果決。
“你也要去？”魏聰笑了起來：“好吧，等先拿回家業我們再討論這個問題吧！畢竟若是兩天後事若不遂，咱們倆只怕連活著離開你家都難，再後面的事情也就不用提了！”
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聶宅堂上內人頭攢動，滿是四方的客人，不光有柴桑本地有頭有臉的人物，甚至還有來自荊州江夏、揚州九江郡的大豪。這些人分別跪坐在几案後，同行的隨從將堂下兩廂的廊下擠的滿滿當當，劍鞘碰擊的聲音不絕於耳，可是這些平日裡脾氣最是暴躁的亡命大俠們卻剋制的出奇，沒有任何人因此發生半點衝突。所有人都在吃著喝著，低聲交談，似乎在等待著什麼一般。
“活見鬼，這些混賬肯定事先約好了什麼！”周平小心的從屏風縫隙向外窺視，心中暗想，他甚至能從某幾個不速之客的臉上看到幸災樂禍的微笑，孃的，如果你不知道賭桌上誰是倒黴蛋，那多半就是你自己。周平已經想不起來自己是從誰嘴裡聽到這句話了，但真的很貼切。
“你過來！”周平向旁邊的管家招了招手：“五郎在哪裡？我要見他！”他口中的五郎便是周錦，是他的堂弟，也是他此行的副手。
“錦公子嗎？昨晚天剛剛擦黑他就出門了，現在還沒回來！”管家低聲道。
“什麼？這個混賬！”周平大怒：“這麼關鍵的時候，居然人不在，你快去找，找到後立刻讓他來見我！”
“是，是！”那管家應了兩聲，就趕忙離開了。周平心知這個堂弟應該又去哪裡尋歡作樂去了，畢竟這裡不是老家，無人敢於管束他，日子一久自然就放飛自我了。但問題是今日與往日不同，外間這些不速之客明顯是來者不善，打虎親兄弟，上陣父子兵，自己一人勢單力薄，只怕應付不過去。
“你去內宅，把夫人請來，就說我有要緊事與她商量！”周平思忖了片刻，決定還是把周氏請來，再怎麼說眼下聶家名義上做主的還是這位聶整的未亡人，自己平日裡將其架空了也還罷了，現在麻煩臨頭了，還是要把這位頂鍋的拖出來。
走過熟悉的走廊，感覺真好，對周氏來說，對昔日廬江老宅的記憶已經漸漸模糊，眼前的一切更像是家，比廬江更加親切。初次來到時，她還嫌棄這宅院的粗陋，於已經有兩百餘年的廬江老宅相比，聶家的宅邸顯得如此的粗陋，但隨著時間的流逝，她越來越喜歡這裡，她還記得丈夫陪著自己坐在新建的水榭中，看雨水落在後院池塘的蓮花上，而自己念《詩經》給他聽；丈夫划著船，從後院的池塘進入小河，帶著自己去河裡釣魚。這宅院裡的每一棵樹木、每一塊磚石、每一根廊柱都見證自己的幸福，而現在，自己正在被從這裡趕走。一想到這裡，周氏的心情就惡劣到了極點。
“阿姐！”周平的臉上滿是笑容：“您終於來了，來，來，坐下說話！”
周氏皺了皺眉頭，她可太瞭解自己這位族弟了，只要佔據優勢地位，絕對是盛氣凌人；眼前這幅樣子，絕對是有用得著自己的地方了。
“怎麼了？你可是又有什麼為難事，要拿我去頂鍋了？”周氏冷笑道。
“阿姐怎麼這麼說！”周平強笑道：“一筆寫不出兩個周字，你我本是一族之人，又怎麼能說頂鍋呢？”
“罷了！”周氏已經懶得和周平玩這種語言遊戲：“你若是沒事要說，我就回去了，後宅還有事情等著我呢！”
“且慢！阿姐，你看看外邊！”周平叫住周氏，指了指外間，周氏走到屏風後，向外間看去，片刻後她回過頭來，問道：“這是怎麼回事？外頭都是什麼人？”
“都是有頭有臉的人物，有柴桑本地的，不過更多的是相鄰州郡的，有江夏的張碩、黃勝，九江的雷桓、王溫、劉曲……”周平一口氣報出七八個名字，都是周氏未曾聽過的。
“這些都是些什麼人？你說他們有頭有臉，都當了什麼官職？”
“這——”周平猶豫了一下，解釋道：“他們當中不是所有人都有官職在身，就算有官職，也不大，充其量也不過四百石，六百石。不過他們都頗有聲望，有不少部曲賓客，在所在郡縣內，少有人敢不從命的。打個比方吧，這些人的勢力即便比不上聶整，也相差不遠了！”
“什麼？”周氏聽到亡夫的名字，嚇了一跳，趕忙又從縫隙往外看了看，問道：“這些人怎麼會聚到一起來的！”
“自然是有人在背後搞鬼！”周平冷笑道：“否則這些人平日裡各自都有事情，又怎麼會湊到一起來！”
正當周氏思忖到底是誰在背後搞鬼時，突然管家從外間進來，神情驚惶：“夫人，郎君，不好了，白家來人了！”
“白家，哪個白家？”周平不解的問道。
“該死！”周氏已經明白過來：“是夫君的亡妻他們家，該死，想不到是他們在背後搞鬼！”
“那個白家？”周平也反應過來了：“白戚不是有痛風在身，走路都不方便嗎？一個廢人還能搞什麼鬼？”
“走不了路不等於動不了腦子，我們平日小看他了！”周氏怒道。
“那要不要把這廝擋在門外，就說今日不見客？”管家問道。
“這怎麼可能？”周氏怒道：“人家已經請了這麼多不速之客來，豈是區區一句不見客能夠打發的？堂上這些人難道是吃白飯的？糊塗，快請他們進來，禮數要周到，這時候千萬不能授人以柄，明白嗎？”
管家剛離開，周氏就道：“阿平，那姓白的平日裡躲在家裡裝死，一下子搞出這麼大的事情，肯定所謀甚大，待會我在堂上應付，你帶人在堂下待命。若是那廝敢胡來，我就讓人擊鼓，你就帶人衝進去給他好看！”
“這——”周平愣住了，沒想到周氏這麼狠辣：“阿姐，今日可不同往日，堂上這些人就沒有一個是善茬，你要用強，恐怕是不成的！”“那又如何？”周氏冷笑道：“這裡是聶家，就是條龍來了，也得盤著。你不是總說帶來的兩百家丁精銳的很，即便遇到變故，也足以壓服嗎？怎的到了關鍵時候便軟了？“