“小人明白，郎君放心！”
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張家後堂。
“不管如何，最好先派一個人去那個魏從事那兒，探探他的口風，你們覺得如何？”張伯安向眾人問道。
“這個法子好？總比悶頭悶腦的硬打強多了！”
“是呀！照我看，若是能出錢了結是最好了，哪怕三百萬，五百萬也行呀！”
“三百萬，五百萬？你好大口氣！”
“全族上下幾百條性命三五百萬很多嗎？就算是一千萬錢也不算吃虧呀！張伯路這些年在外頭的劫掠所得，庫房裡存的怎麼也有個一兩千萬錢吧？就是這個時候拿來保命的！”
“恐怕沒有這麼多，那些錢來的快，去的也快，送給上頭，豢養賓客的，照我看公庫留下來的有個四五百萬就很了不起了！”
“不足之處就只能讓各家湊了，買命錢有什麼法子？說到底，水上水上打不過，岸上岸上還打不過，也只能出錢了！”
由於主戰派的首領張平不在場的緣故，後堂上的眾人此時表現的非常“通情達理”，在他們看來事已至此，用錢來買命是很划算的一筆買賣了。正當張伯安準備下令派人出城去和官兵聯絡時，一人從外間進來，在張伯安旁低語了幾句。張伯安精神一振，大聲道：“那魏從事有信來，就在外間！”
“哦，有這等事？”
“這倒是個好訊息，能寫信來說明還是想談嘛！”
“就是不知道信裡開了什麼條件，估計價碼不低！”
“價碼再高也總比沒價碼的好，黃天在上，保佑我們張家能過這一關，一定世世代代供奉無缺！”
張伯安招褚惠上堂，拆開書信看了一遍，臉色有些難看，旁邊的老人問道：“伯安，信裡寫了些什麼？”
“您看！”張伯安將信給了老人，老人接過書信看了看，嘆了口氣：“誅殺首惡，這倒也是應有之義，畢竟對抗官兵是重罪，若是不交十幾二十顆腦袋出去，這件事情是了結不了的！”
“阿平他們可是自家人！”張伯安低聲道。
“這個時候哪裡還顧得了！”老人談了口氣：“再說這信中沒有提錢的事情，這就說明還能商量，最多到時候多送些錢去，看看能不能李代桃僵，或者拖延些時日，等到大赦的時候，至少能保住性命！”
“也只能這樣了！那些賓客部曲呢？”
“只有交出去了！”老人嘆道：“那些人裡多半都是有命案在身的，當初伯路在的時候，還能帶著他們打家劫舍，盜鑄錢幣，你又不是做些勾當的材料，留在家裡豈不是招禍？”
“這倒也是！”張伯安點了點頭，他也沒打算獨斷專行，便將書信交給堂上的人一一看過，眾人的態度基本一致，大體上接受魏聰的條件，最多就是多出些錢，看看能不能收買魏聰，少死幾個家裡人。
統一了眾人的意見，張伯安正打算找人來寫回信，卻聽到堂下傳來劇烈的爭吵聲，正當他錯愕間，只見張平帶著十多個人，手中提著刀，滿臉殺氣的上得堂來。
“阿平，你這是幹什麼，還不把刀放下！”張伯安身旁的老人厲聲道。
“五叔公！”張平冷笑了一聲：“性命懸於人手，豈能放刀，今日之事，對不住了！來人，給我把信拿過來！”
“信？”張伯安此時也明白過來了，他看了褚惠一眼問道：“是不是張平讓你送這封信來的？”
“要想人不知，除非己莫為！”張平冷笑道：“你說這信是我讓人送來的，那上面的官印總不是假的吧？我問你，既然有這等要緊事，為何不派人叫我來一同商議，我難道不算是張家人？”
此時張平的手下已經將魏聰的來信奪來，送到張平這裡來了。張平掃了一眼，冷笑道：“好一個若不交出禍首，滿門誅滅！那想必這信裡說的‘禍首’就是我了？三叔，你打算怎麼處置我這個禍首？殺還是綁？說呀，也讓侄兒死個明白！”
張伯安神色黯然，一時間說不出話來，面對張平的詰問，張伯安無力反駁，不管他內心深處有沒有賣掉張平等人來保全家族的想法，但行勝於言，他在商議這等大事的時候將張平排除在外已經說明一切了。