“魏聰的來歷？”蔡不疑：“在下一開始以為是個京師太學生，因為黨人之禍逃出來了，又不想牽連家人，所以不願說出自己的來歷！”
“嗯！”曹操點了點頭：“看他言談見識，應該絕非等閒之輩。可惜我年紀還小，在京師交遊不算廣闊，不然應該能認出他來，這等英才，便如潛龍一般，絕不會久埋於草莽之中，一旦遇到轉機，便會一飛沖天！”
“公子所言甚是！對了，這魏聰與曹無疚被殺的事情，還有幾分關係！”
“哦？什麼關係！快說！”
“是！”蔡不疑應了一聲，便將魏聰與自己在山中初遇，擒拿趙延年，後來趙延年被縣令赦免後遭遇曹無疚族人伏擊，又被其就回的事情講述了一遍。曹操聽得神色凝重，思忖良久之後道：“此事恐怕沒有你說的這麼簡單，這魏聰先前在山中擒拿趙延年，兩人應該是仇人，而後來又臨危伸出援手，救了趙延年，你難道不覺得這當中有蹊蹺？”
“這——”蔡不疑愣住了：“可，可我聽下人說，那天魏聰是出去試用馬車，偶然遇到趙延年的，便搭載了他一程，後來才遇到被圍殺之事的！”
“那就更不對了！”曹操笑道：“按照你的說法，那趙延年是個滅人滿門的兇犯，與魏聰不但不是親朋好友，還有舊怨，換了你會搭載這人一程？”
“這——”蔡不疑被曹操問的啞口無言，半響之後才搖頭苦笑道：“公子說的是，我當時的確沒有想到這麼多。那公子你覺得這是為何呢？”
“我怎麼知道？不過這趙延年身上肯定有什麼秘密，要不然魏聰也不會伸手施救！”
“明白了！”蔡不疑點了點頭：“那天一亮我便派人將那趙延年找來，嚴加訊問！”
“不可！”曹操搖了搖頭：“魏聰是何等人？你這麼做只會打草驚蛇，今晚之後，你只當做什麼都不知道，和過去一般，看我行事便是！”
此時蔡不疑已經是心服口服，恭聲道：“一切都聽公子吩咐!”
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次日清晨。
彎刀又卡在竹竿上了。
魏聰懊惱的皺起眉頭，用力將佩刀從竹竿拔出來。他看了下竹竿上的刀痕，和記憶中趙延年的刀痕相比較。刀筋又不正！他撇了撇嘴，幾乎所有的古代民族的刀劍類短兵器使用技巧中都會強調“刀筋”的重要性，原因很簡單，刀劍類短兵中很多招數都是單手甚至小臂來發力，加上其重量和長度的限制，很容易會出現雖然擊中對手，但無法破甲給予足夠傷害的情況。
而在短兵相接的情況下，如果一方不能在擊中對手時重創乃至殺死對手，往往就意味著會被對方接下來的反擊重創甚至殺死。所以東西方流傳下來的實戰刀劍技巧中，都無一不強調透過長時間的訓練確保使用者能夠在擊中對手時，刀鋒垂直於接觸面，因為只有這樣才能對敵人最大限度的傷害，這也就是正刀筋。剛剛魏聰之所以不能將竹竿一刀兩斷，就是因為他的訓練還不夠，做不到能像吃飯喝水那樣隨手一刀出去，砍人斬物永遠刀鋒垂直於接觸面。
“還是練得不夠呀！”魏聰苦笑了一聲，他當然知道古代戰場上殺人最多的其實是長槍和弓箭，就好比古代日本那些所謂“劍聖”、“劍豪”上戰場個個都拿著長槍，但自己又沒打算去當先登奪旗的猛男，刀劍短兵之術雖然上陣不行，但關鍵時候自衛保命還是隻能指望這個了，畢竟誰也不可能扛著長槍到處亂走。
“魏兄起得早呀！”
魏聰轉過頭，只見曹操站在院門，正笑嘻嘻的看著自己，他趕忙收起刀來，拱手笑道：“曹公子早，未曾遠迎，還請恕罪！”
“我與魏兄一見便投緣，就莫要公子長公子短了！魏兄若不嫌在下愚鈍，便以阿瞞相稱便是！”
“阿瞞？不是應該叫孟德嗎？”魏聰心中暗想，他看了看面前還稚氣未脫的少年，突然想起來好像古人十八歲才加冠後才有字，曹操這個年紀估計還沒字呢！記得史書上說曹操與袁紹、袁術都是發小，若是與曹操搭上關係，豈不是也可以結識袁氏兄弟？想到這裡，不由得興奮起來。
“既然公子這般說，那在下便斗膽越禮了！”
“哈哈哈！”曹操笑了起來：“這又有什麼越禮的，對了，還不知魏兄字為何？”
“字？”魏聰一愣，旋即明白過來，隨口笑道：“在下字孟德！”
“孟德？好字，好字！”曹操下意識的覺得這字頗為親切，隨口讚道，他的目光掃過那竹子上的刀痕，眉頭微微一皺：“孟德兄，我聽說你前幾日救下一名被縣令赦免的兇犯，不知可有此事？”
“不錯！”
“我想見他一面！”曹操也不繞圈子，單刀直入：“他殺的那一家人與我家中有些往來，有些事情我想要當面詢問！”
“你要見趙延年？”魏聰心知自己此事自己拒絕不得：“這個好說，他受了傷，在城外我的住處修養，你隨我同去便是！”
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城外別業。
趙延年一瘸一拐的從柴堆旁拿起一塊木頭放好，舉起斧頭，用力揮下，木頭分成兩段，他又拿起一塊，汗水從額頭流下，還沒有完全癒合的傷口傳來火辣辣的痛感，但這給他一種特殊的快感——我再也不是個除了殺人放火之外什麼都不會的廢物。
從渡口被伏擊算起，已經過去一個多月了，趙延年已經漸漸熟悉，甚至有些喜歡上自己的新生活了。這位魏郎君——別業裡的人們都是這麼稱呼他的，是一位極有才能的人，除了四輪馬車之外，趙延年還在別業裡看到了不少其他的新奇工具——踏板驅動的打穀機；踏板驅動高速旋轉的轉軸，上面可以放上各種刀刃，可以用於加工各種精巧的木件，又方便又快捷；只要用力轉動就能吹出大風的鼓風機；最讓他驚訝的是，這位魏郎君甚至還會鍊鐵——他將挑選過的鐵礦石、木炭和磨碎的骨粉、油脂放在一個特製的陶罐裡，然後密封起來放入爐火中，經過一日一夜之後，將陶罐取出打碎，裡面的混合物已經變成了一個鐵錠，這鐵無論是硬度還是韌性都遠勝市面上常見的精鐵，鍛打出來的鋼刀可以輕而易舉的將碗口粗細的毛竹一刀兩斷。