春城無處不飛花，寒食東風御柳斜。
日暮漢宮傳蠟燭，輕煙散入五侯家。《寒食》唐韓翃雒陽北宮，臺閣區，尚書檯。
北宮黑暗而又寂靜，當尚書令尹勳和中常侍（東漢天子身邊最高階別宦官）具瑗穿過崇賢門時，由缺轉圓的月亮已經爬過了德陽殿（東漢時北宮天子所居的正殿）的頂部，數十個裹著黑袍的中黃門冗從（宦官武裝，負責禁中宿衛和天子儀仗）緊跟在兩人身後，在月光下就好像一群夜鼠。
作為帝國的曾經的政治中樞，尚書檯位於北宮臺閣區的東北角，西邊緊挨著朝堂，與天子所居的禁中只有一牆之隔。與臺閣區的絕大多數建築物一樣，尚書檯位於一座隆起的高臺之上，看上去巍峨壯觀。一小隊劍戟士穿過尚書檯下的過道，他們的盔甲在月光下寒氣森森，泛著陰冷的光。
尚書侍郎張溫正趴在几案上，打著盹，旁邊擺放著一卷攤開的《春秋公羊傳》。作為東漢政府的神經中樞，尚書檯是不分晝夜，十二個時辰工作制的。三十六名四百石的尚書侍郎、十八名兩百石的令史分作三班，輪流呆在尚書檯中，即便是夜裡也要有人當值，時刻準備著將天子的意願擬定為詔書。漢明帝時，住在宮牆另一側禁中的天子甚至還會時常半夜來尚書檯巡視。
而世事境遷，當今天子久不視事，權柄久在大將軍梁冀手中，權力的中樞自然也轉到了宮外的大將軍府，像尚書檯這樣的中樞要地，也冷清了許多。以至於身為尚書侍郎的張溫值夜都可以打瞌睡了。
殿門被粗暴的推開了，猛烈地夜風吹了進來，將几案上已經熄滅的燭臺吹倒了。張溫被驚醒了過來，他驚訝的看到頂頭上司正站在面前，面色蒼白，神色嚴峻，身後跟著四五個裹著黑袍的男人。他趕忙站起身來，躬身行禮道：“屬下拜見明公！”
“把所有的人都召集起來！”尹勳皺了皺眉頭，沒有斥責明顯剛剛在打瞌睡的手下。張溫吐出一口長氣，趕忙去召集當值的同事了。
幾分鐘後。
“所有的人都到了嗎？”尹勳皺著眉頭掃過眼前睡眼迷惺的人們。
“都到了！”張溫趕忙答道：“依照規矩，三分之一的人守夜，都在這裡了！”
“伯史、女侍史呢？其他打掃清洗的僕役呢？”尹勳厲聲問道。
“啊！他們也要來？”張溫張大了嘴巴，伯史和女侍史是侍奉尚書侍郎的勤雜人員，負責管理尚書檯香爐與衣服，在張溫看來，尹勳說的“所有人”應該並不包括這些人。
“當然要來，我剛剛說的很清楚，所有‘人’，‘人’！”尹勳加重語氣喝道。
“是，是！所有‘人’！我馬上把他們召集來！”張溫幾乎是轉身逃走。
“尹公，不必如此！嚇壞下面人便不好了！”尹勳身旁那人低聲道，其聲音陰柔，卻是比兩千石的中常侍具瑗。
“嗯！”尹勳勉強笑了笑，對張溫：“速去傳人！”
張溫飛快的退下，不過半盞茶功夫，便將當晚在尚書檯裡的人都召集來了，上至六百石的尚書僕射，下至負責清理打掃的侍女宮奴，約莫有一百七八十人，每個人都意識到自己遇到大事了，懷著惴惴不安的心情看著頂頭上司。
“明公，所有人都在這裡了！”張溫小心翼翼的對尹勳道。
尹勳做了個手勢讓手下退下，後退半步，空出當中的位置來。正當尚書檯眾人莫名其妙的時候，具媛上前一步，取下頭頂的風帽，露出頭上發冠的銀蟬璫和貂尾來，用高亢而又尖利的聲音喝道：“天子有詔！”
屋內眾人下意識的跪下，即便是身份低下的宮奴，認不出具媛這位天子身邊的紅人，也能認出對方頭頂上的銀蟬璫和貂尾，只有天子身邊最為親貴的閹人才有資格在冠冕上佩戴這一飾物。但那些久在臺閣的尚書侍郎，令史們卻察覺出異樣來。
自從光武皇帝建武中興以來，三公不過處虛位，中樞大權盡歸臺閣。尤其是尚書檯，更是大權在握。即便是天子，也要透過尚書檯才能把自己的意志轉變成天子的旨意，換句話說，尚書檯是寫詔書的地方，而非接受詔書的地方。如果天子命令尚書檯擬詔，需要派一兩個侍從來告知當值之人即可，無需像這樣大張旗鼓把所有人都集中起來。
具瑗的命令很簡潔：先將尚書檯的所有符節盡數交出，然後這裡的所有人立刻武裝起來，防備可能出現的攻擊。他話音剛落，殿內頓時掀起了一片私語聲，沒了符節，怎麼執行公務？尚書檯位於北宮之內，除去宮牆和雒陽城牆之外，還有北軍五校以及宮內諸郎官與劍戟士的保護，怎麼會遭到攻擊？進一步說，可能進攻尚書檯的人會是誰呢？
“噤聲！”尹勳喝道：“此乃天子之命，汝等欲抗命呼？”
殿內靜了下來，眼力好的人已經看到門外影影綽綽的中黃門冗眾，無論發生什麼了，這時候閉嘴才是明智之舉。具瑗滿意的點了點頭：“那就這樣吧，另外，尹公去其他各省閣，令其各持兵自守，順便將那裡的符節都收來，送到禁中去，省的生出事端來！”
“好說！不過衛尉梁淑執掌劍戟士和宮門護衛，須得小心行事！”尹勳點了點頭，在當時的北宮臺閣區裡除了尚書檯之外還有符節臺（掌管管璽及虎符、竹符及授節之處）、蘭臺（宮內皇家圖書檔案館）、衛尉府（統領宮廷衛士，比如劍戟士，主要負責宮門守衛）光祿寺（掌管虎賁、羽林郎）、五官中郎署、左中郎署、右中郎署（即三署郎，光祿寺的屬官）等機構。
“好說！”具瑗笑道：“梁淑不過一庸碌之輩，天子早有安排，光祿勳袁盱亦在省中，拿擒拿此獠不過易如反掌！”
“衛尉梁淑？光祿勳袁盱？”一旁的張溫的身體突然顫抖起來，梁淑乃是大將軍梁冀的族人，其擔當的衛尉掌管著南北兩宮的禁衛之權，而光祿勳袁盱統轄宮內護衛天子的另外一支武裝郎官（即虎賁、羽林郎等），再聯絡起一個月前剛剛去世的梁皇后，今晚一切真相已經呼之欲出了。
具瑗目光掃過一旁渾身顫抖的張溫，突然笑了笑：“你是叫張溫吧？”
“不錯！”張溫趕忙低下頭去，不敢仰視。
“何方人氏？”