他跳下馬車,又蹲下仔細觀察了下,才發現這馬車的前面那對輪子要比後面那對輪子小不少,別的就看不出什麼門道來了。
“蔡兄,你怎麼來了!”魏聰走進後院,王壽跟在後面,手中提著兩串螃蟹,就好像一個跟班:“我剛剛去湖邊了看了下,昨天下的竹簍裡面裝滿了螃蟹,個個都肥的很,蒸熟了沾點薑絲醋味道可是絕了,要不要一起喝一杯?”
“剛剛才到,聽說你造出了這新馬車,就過來看看!”蔡不疑看了一眼王壽手中的竹簍,裡面滿滿當當張牙舞爪的螃蟹,最小的也有六七兩重,他有些訝異的看了魏聰一眼,暗想對方怎麼會這麼喜歡這種窮人才會吃的邋遢玩意。
“你說馬車呀!”魏聰笑了笑:“我前些日子住在你這裡閒得無聊,就搞出來這玩意,只是不知道好用不好用?”
“我剛剛試乘了下,感覺還不錯,至少不那麼顛簸了,也用不著在車輪上綁蒲草!”蔡不疑笑道:“對了,你是怎麼做到讓四輪馬車能這麼方便轉向的?”
“轉向?”魏聰一愣,他當然不能說自己是依照後世汽車底盤設計出來的(其實歷史上汽車的轉向裝置是從西方四輪馬車那兒學來的,魏聰其實是倒果為因),他想了想叫了幾個僕從來,讓他們將車廂從馬車的底盤上卸下來,然後對蔡不疑伸手一指:“請看,這奧秘就在這鐵釺上!”
蔡不疑上前一看,只見前後兩對輪子各自裝在一個獨立的架子上,然後用一根堅硬的木樑將這兩個架子連線起來,連線方式是一根鐵釺同時穿透木樑和架子上的孔洞,孔洞的內側還塗抹有油脂,這其實是一種非常簡陋、原始的滑動軸承,四輪馬車能夠靈活轉向的原因應該就在這獨特的結構上。
“原來是這麼回事!”蔡不疑嘗試了下,果然靈活的很,便拱手讚道:“此物看上去簡單的很,但若非尊駕始開先河,旁人無論如何也是想不到的!”
“這個——”魏聰到底年紀還輕,臉皮還沒有磨礪到後來那種地步,不禁臉色微紅,苦笑道:“這倒也未必!”
“絕對如此!否則為何雒陽天子的座駕也是兩輪,而非四輪?”蔡不疑笑道,只要不是瞎子都能看出四輪馬車的相較於兩輪馬車的優越性,兩輪馬車一部分重量會壓在馱畜肩膀上,所以車廂的重量有個上限;而四輪馬車的重量是由車架承載的,馱畜只需要承擔橫向的牽引力就好了。
而且兩輪馬車車廂的重心必須在車輪和前轅之間,否則就會不穩翻車,而四輪馬車的車廂重心只要落在兩對車輪之間即可,車廂可以做得很大,近代西方國家曾經有公交馬車,其車廂分上下兩層,可以容納二十乘客,其寬敞和負重能力可見一斑。
“不敢與天子車駕相比!”魏聰趕忙停止了這個危險的話題。
“你們先退下!”蔡不疑擺了擺手,示意旁人退下,正當魏聰疑惑時,他突然長揖到地,對魏聰道:“足下,在下有一事相求,還請應允!”
“蔡兄這是何必!”魏聰被蔡不疑突兀的動作給弄糊塗了,趕忙伸手去扶:“你於我有救命之恩,何必如此見外?有事直言便是!”
“那就多謝魏兄了!”蔡不疑順勢起身:“魏兄,你可否替我造一輛上好的四輪馬車,車廂越大越好,越寬敞越好,最好可以擺開座椅胡床,如同堂上一般!”
“造一輛四輪馬車?”魏聰愣住了,他本以為蔡不疑這般大禮相求是什麼為難事,原來卻是為了造一輛四輪馬車。
蔡不疑見魏聰沒有立刻回答,以為對方是不想答應,趕忙道:“在下也知道魏兄先前造這車完全是因為一時興起,在下也絕非是視魏兄為工匠,更不是挾恩圖報之輩。只是在下有位同族兄弟過些日子將會從雒陽來,途經新野。有一位家世深厚之公子與他同行,在下要招待他們盤亙數日,若是能讓其心意順暢,於在下的前途大有裨益,所以——”
“我明白了!”魏聰聽到這裡,已經完全聽懂了:“你是希望用四輪馬車去接待那位貴公子?”
“不錯!正是此意!”蔡不疑緊張的看著魏聰,雙拳緊握,似乎自己的命運都寄託在魏聰的手中。
“既然是這樣,這馬車那自然要最好的!”魏聰點了點頭:“車架不能用木頭做,木頭太重了,最好用熟鐵。軸承最好用青銅。還有車輪,也不能隨便從其他車上拆下來兩對用,各色工匠、場地都要新增,蔡兄可明白?”
“這個好說!”蔡不疑見魏聰鬆了口,心中大喜::“一切都聽魏兄吩咐!工匠什麼的家中都有,力工等麥收後我立刻調來五十部曲來,聽你調遣。至於場地,這別業就交給魏兄了,若是有必要,全拆了另外建都可以!“那倒是不必!只是那貴客什麼時候來新野,你可知道?”對於蔡不疑的積極態度,魏聰心中暗喜,自己回來時正想著應該怎樣才能從蔡不疑那兒弄點資源來,好把自己的幾個打算落到實處。卻沒想自己沒開口,對方就自己送上門來了,真是瞌睡遇到軟枕頭呀!
“這個我也不知道,信中只說秋收之後,但具體什麼時候卻沒有提到,我也不敢開口詢問,只能請魏兄儘快了!”說到這裡,蔡不疑苦笑道:“魏兄,我也知道你是高潔之士,若以錢財相贈反倒是侮辱。只是足下此行匆忙,身旁未曾攜帶多少錢財。朋友有通財之誼,明日我讓人送二十萬錢來以供花用,還請千萬莫要見怪!”說到這裡,他又長揖為禮。
“啥?錢財相贈反倒是辱了我?不不不,我不在乎,讓這侮辱來的更多一些吧!”魏聰已經被連續而來的狂喜給弄得有點麻木了,他將蔡不疑扶起,口中應承了幾句,腦子裡卻在盤算二十萬錢是多大一筆錢,如何安排使用。
當時東漢還沒有後來各地軍閥大鑄劣錢通貨膨脹的地步,銅錢的購買力還是很堅挺的。漢靈帝時西園賣官鬻爵,兩千石的官職開價兩千萬錢,東漢時兩千石大概為九卿和郡國太守,如果類比今天的話就是高官官員(當然東漢的九卿和郡國太守權力比今天的高官官員要大多了)。換句話說,魏聰轉眼間已經賺到了可以買到百分之一個高官高官的錢,可謂是天降橫財了。
蔡不疑是個果決性子,事情說定了便起身告辭,他出了門便對管事道:“明日你送二十萬錢來,交給魏郎君。還有,他要什麼東西、什麼人手,你都聽命行事,接力操辦!”
“二十萬錢!”管事嚇了一跳,趕忙道:“主人,這可不是個小數目,此人的底細還沒有探清,這麼做是不是有些——”
“不會!”蔡不疑翻身上馬,抖了一下馬鞭:“他的底細我已經探的差不多了,再說,欲行大事,錢財方面就吝嗇不得,不然事情做不成,反倒惹人小瞧了!記住了,對魏郎君千萬不能有半點慢待,不然我拿你是問!”說罷,他便策馬疾馳而去,只留下一縷煙塵。