“你們繼續商議修築城牆的事情，我去城頭上去看看！”張溫站起身來。
張溫快步向城牆上走去，或者應該說是跑，他能聽到吶喊聲從江上傳來，一波又一波，就好像波浪，一聲比又一聲高亢，呼喊聲響徹江面和陸地，響徹街道和房屋，響徹樊城的每一個角落。他撩起披風，三步並作兩步，登上城牆。
殘陽如血，將江水染紅，但蛾賊的旗幟和頭巾又將江面染成黃色，無數的船隻逆流而上，甲板上站滿了頭裹黃巾的戰士，每一個人，每一張嘴，每一個靈魂都在齊聲吶喊。那種迎面而來的洶洶之音讓張溫一時間喘不過氣來，他心裡閃過一個念頭：“那大賢良師最厲害的法術，不是什麼呼風喚雨，畫符驅鬼，而是能讓這數十萬人有一個念頭，一個想法。就算再堅固的城池，也不可能抵擋這樣的力量！樊城完了！”
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襄陽城。
在漢水的對岸，幾乎是同時，馮緄等人也親眼目睹了了敵軍主帥的到來。蛾賊大軍逆漢水而上的壯盛場面，讓漢軍高層聞之色變。雖然馮緄他們已經和蛾賊打了兩年仗，但和這位傳說中的大賢良師直接交鋒還是頭一回。顯然，這位大人物此番前來不是來看風景，蛾賊這是傾巢而來，要與漢軍決一死戰，拿下襄陽——樊城這對位於漢水兩岸的雙子城。
“必須想辦法支援張溫！”應奉臉上再無平日裡的鎮定：“否則樊城一旦失陷，蛾賊就能沿丹水逆流而上，水陸並進，直撲宛城，則大局危矣！”
“不錯！樊城不得有失！”
“可是漢水上都是蛾賊的船隻，我等在南岸，樊城在北岸，如何支援樊城呢？”
“可以出城攻擊江上的蛾賊戰船，牽制蛾賊！”
“敵眾我寡，出城恐怕會陷入險境！”
“這個時候已經沒有辦法了！”
漢軍的軍官們爭的不可開交。對於現代人來說，很難理解位於南陽盆地的宛城在東漢時期在全國的地位。首先南陽郡不光是東漢的帝鄉，還是東漢的第一大郡，人口240萬；其次宛城從戰國時就是有名的產鐵地，冶金業在全國排名靠前；第三南陽盆地的東、西、北三面環山，南面平闊，與江漢平原有發達的水路交通，與洛陽盆地只隔著一道熊耳山脈。換句話說，一旦南陽盆地落入蛾賊之手，漢軍想要將其奪回來就很難了，最好的結果也是要遷都去河內或者關中。自然要在這裡和蛾賊拼到底。
“如今之計，只有在這裡與蛾賊決一死戰了！”有人感嘆道，：“只可惜不能再等一段時間，等朝廷編練的新軍趕到再戰！”
“是呀！”另一人嘆道：“若是早知如此，就應該在漢水上架一座浮橋，聯通南北，這樣既能在兩岸間調配大軍，又能阻隔賊人水師北上入丹水。”
“對了！”田晏道：“強弩將軍魏聰不是已經領兵抵達江陵，為何不令其出兵，與我等夾擊蛾賊呢？”他是河北人氏，常年在西北領兵和羌人交戰，後來被調入京師在北軍，隨軍南下增援馮緄。
“是呀！”
“馮車騎可以修書令其出兵，夾擊蛾賊！”
彷彿是溺水之人抓住了救命稻草，將佐們紛紛向馮緄發出請求。在他們看來這簡直是理所當然的事情，馮緄是車騎將軍，魏聰不過是個雜號將軍，馮緄下令魏聰豈有不接受命令的道理？但馮緄和應奉卻知道魏聰的底細，相視苦笑，這位大爺若是肯派兵夾擊蛾賊，早就來了，何至於拖到現在？分明是想要坐觀成敗。
“魏將軍之軍長途跋涉而來，早已疲憊不堪，且要應付荊南的武陵蠻，能守住江陵已經不易，一時間恐怕無力出兵北上！”應奉開口替魏聰辯解道。不管怎麼說，將蛾賊消滅之前，還是最好別和魏聰撕破臉的好，說到底，哪怕他什麼都不做，只要呆在將領，蛾賊就要留一部分力量監視他，也算有所幫助了。
“是呀！”馮緄心領神會，咳嗽了一聲：“朝廷的援兵都給了我們這裡，魏將軍那邊兵力微薄，能自保就不錯了。對付蛾賊，還是隻能依仗我們自己！”
諸將面面相覷，蛾賊本來就兵多，控制漢水下游和長江之後，水師更是遠比襄陽當地漢軍強大，在襄陽、樊城這種分別在漢水兩岸的特殊地理情況下，誰水師強，誰就能更靈活的機動兵力，野戰上就有了先機。這種情況下漢軍守城都未必能勝，跑出去野戰勝算就更低了。
“照屬下看，眼下唯一的勝機就是夜襲了！”田晏道。
“夜襲？”
“對，賊人人多，白天打很難贏，夜裡卻有機會。今晚我們同時從水上和岸上夜襲，水上用火船襲擊賊人的水師，岸上募集敢死之人突襲賊人營地，水陸兩樣只要有一樣得手，就還有的打，如果兩路都失敗了，那就只有先放棄樊城為上了！”
“放棄樊城？那豈不是任憑賊人直撲宛城？”有人問道。
“也不能這麼說！”田晏道：“若是賊人從漢水入丹水，然後水陸並進直取宛城。那我們可以領兵綴其後，襲其後衛，斷其糧道。若賊人回師攻我，則堅壁高壘不與戰，時間一久，賊人必出破綻！”
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