在座的都是識貨的，聽到田晏的這個建議，目光一下子都聚集到了馮緄身上。說白了，比起官軍，蛾賊無論是兵員素質，還是軍官團的能力，都有相當的差距。但數量上的巨大差距彌補了這一切，尤其是得到了江夏郡鐵礦大批礦工的加入，以及與魏聰原先在豫章郡提供的大批武器，蛾賊也不再是拿著竹槍鐮刀，一件布衣就上陣廝殺了，至少長矛橫刀，盾牌弓弩是可以配齊，披甲率也有三四成了，再加上宗教帶來計程車氣加成，官軍的節節敗退也就不奇怪了。不過軍隊數量是一把雙刃劍，一個人不光有一雙手，還有一張嘴，蛾賊龐大的數量同時也會有沉重的後勤壓力。就像田晏說的，既然樊城守不住，那乾脆就放棄，讓蛾賊直撲宛城，漢軍跟在敵軍後面，攻擊其後勤線，尋找更有利的決戰機會，這無疑是更有利的軍事策略。但這樣一來，就把南陽盆地完全暴露在蛾賊的兵鋒之前，那些開國勳貴，衣冠士族的眾多莊園、鄔堡都會淪為蛾賊搶掠目標。不難想象，朝堂上會給馮緄多大的政治壓力。
馮緄蒼老的面容宛若石雕，火光給他的面容塗抹上一層陰森的橙色，他凹陷的眼眶被陰影籠罩，沒人能搞清楚他在想什麼，幾分鐘後，他站起身來：“準備火船，今晚火攻蛾賊的船隊！如果不成——”他停頓了一下：“那就放棄樊城！”
“喏！”軍官們齊聲應和，然後魚貫走出屋外，應奉走到馮緄身旁，低聲道：“鴻卿兄，萬萬不可呀，不戰而放棄樊城，縱賊直入南陽？隨便一條都足夠論死的罪行！”
“世叔！”馮緄聲音低沉，但十分堅定：“那如果我們打輸了呢？出去那些新軍，雒陽已經沒有可戰之兵了，蛾賊可以直接包圍宛城，分兵進攻雒陽，那就一切都完了！”
“不是還有河北，有關中嗎？”應奉急道：“如果你這麼做，就算最後平了蛾賊，你也不會有什麼好結果的，那些家業鄉梓被毀的人是不會放過你的！到了那個時候，竇遊平可不會保你！”
“我不是為了竇遊平！”馮緄道：“我是為了麾下的十萬將士，是為了大漢。當今天下的局勢已經危如累卵，如果我們這裡輸給蛾賊，你覺得魏聰會怎麼做？一個搞不好，漢水以南都會不為漢土！”
應奉的身體顫抖了一下，馮緄的這句話戳中了他內心深處。按照他的情報管道，魏聰領兵抵達江陵之後，就深結地方豪傑，操練兵馬，並沒有對蛾賊和武陵蠻發動軍事行動。當然，這些都有合理的解釋：魏聰計程車兵都是從交州而來，需要時間休養，適應當地的氣候水土。要打仗就必須從當地徵兵徵糧，自然要和荊州地方豪強搞好關係，才能讓他們出人出糧。
但問題是魏聰是有黑歷史的，他當初乘著蛾賊起事的機會，侵佔交州，與蛾賊配合的那麼默契；這次出兵北上，也沒有選擇走豫章那條老路，而是走灕水，靈渠，湘水，繞了個圈。魏聰的解釋是不用翻越五嶺，全是水路，可以直接用舟師入長江，可以裝運更多的輜重。而在應奉看來這些都不過是託辭，魏聰選擇這條路的真正原因是這條路不用經過蛾賊的控制區，就不會打破他與蛾賊的默契，而且控制江陵之後，他就能坐視朝廷和蛾賊拼個你死我活，朝廷打贏了，他就從江陵順流而下，討伐蛾賊，當大漢的忠臣；蛾賊打贏了，他也能順勢吃掉南郡，荊南四郡這塊地盤，自立為王，反正都不吃虧！“你說得對！”應奉點了點頭：“魏聰這廝在江陵按兵不動，分明是坐山觀虎鬥。我們和蛾賊拼光了，只會便宜了這廝！”
“只希望上天保佑，今晚來一場南風，火借風勢，能將蛾賊的水師燒掉一部分！”馮緄嘆道：“只要我們還在，魏聰應該還不敢當面翻臉！”
話音剛落，院外突然傳來一聲響，兩人走到視窗，只見猛烈地北風將院子裡的大旗吹得繃直，就好像一塊鐵板一般，馮應二人對視了一眼，臉上都是慘然。
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法壇下。
“師尊！”齊鐵恭謹的接過劉辛手中的法劍：“有您做法，這幾日都是北風，就不怕官軍玩什麼花樣了！”
“嗯！”劉辛點了點頭，從一旁的侍者手中接過毛巾，擦了擦額頭上的汗珠：“你也要多加提防，即便風向有利，也不能說穩操勝算的！”
“師尊教訓的是！”齊鐵笑道：“不過官軍的船隊都在江陵，襄陽和樊城一共也沒幾條戰船，水戰就是送死，唯一翻盤的辦法就是火攻。若是南風的確麻煩，畢竟我們的船實在是太多了，輜重糧秣又多在船上。不過現在有您做法，他們要是放火，只會燒著自己！不過——”
“不過什麼？有話直說！”
“是這麼回事！”齊鐵道：“弟子方才已經說了，官軍的船隊都在江陵，算起來大小船隻也有兩三百艘，還有造船廠，堆料場，水手夫子的也充足。可現在我們的水師都已經入了漢水。如果江陵的官軍乘船順流而下，那我們的後路就危險了。以弟子所見，為何不分兵攻打江陵，只要拿下那裡，江上就都是我們的天下了！”
“不必了！”
“啊？”齊鐵沒想到劉辛回絕的如此果斷，一時間懵了，他咬了咬牙，堅持道：“師尊，現在我們大軍在外，腹心之地都暴露在官軍舟師的威脅之下，非常危險，如果我們佔據江陵，控制了那兒的水師，不光整個荊州都是我們的，甚至可以逆流而上，去奪取巴蜀之地——”
“我剛剛已經說過了，不必了！”劉辛道：“現在江陵在魏聰手裡，他不會主動進攻我們的腹地。你現在應該做的是指揮水師，確保大軍入丹水，攻取宛城，明白了嗎？”
“明白！”齊鐵下意識的點了點頭，看到劉辛轉身離開，他伸手想要拉，手伸到一半又縮回去了：“師尊是怎麼了？為何對那個魏聰這麼信任？難道他不清楚，什麼東西拿自己手裡才真是自己的？”
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樊城的夜宛若鬼蜮。
北風掠過城頭，將煙火拉扯成各種奇怪的形狀，在士兵的眼裡，可怖而又陰森，在城牆的內側，數千百姓正奮力挖土壘牆，每個人都知道，這座城的命運將取決於這道內牆。
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