午時，天色已經大亮。慶州府衙門前人潮擁擠，氣氛沉重。
陰沉已久的天空也在今日放晴，陽光灑在青石板上，反射出耀眼光芒。
府衙內大門敞開，兩側的衛士神色嚴峻，在裡面還站著一些慶州的官員，劉知州也在其中。
在他們身前，還擺著一張巨大的告示，上面寫著一個又一個名字，滿滿一大張。
大案塵埃落定，以往冤死的軍卒家屬們匆匆趕來，
他們的臉上帶著複雜，一個又一個走進府衙之中。
人群中有哭泣聲、有嘆息聲也有低聲交談聲。
一位年邁半瞎的老婦人腰已經無法挺直，
緊緊握著手中已經泛黃的信件，一點點挪動步子，從遠處而來，
她的動作越來越慢，最後在府衙門口停下，
怔怔地看著不敢再向前一步，只是抓住信件的手愈發用力。
不遠處，一位年輕但滄桑的婦人抱著一個嬰兒慢步走來，聽著嬰兒啼哭，她疲憊黝黑的臉龐上帶著一些茫然，眼神一點點黯淡。
她曾無數次想過這一幕，但真當這一刻來臨時，她有些不敢面對。
一位衣著體面，面容富貴的老者拄著柺杖，
步履蹣跚地匆匆走來，其身側跟著幾名家丁，面露焦急。
他臉上刻滿了歲月痕跡，渾濁的眸子面露空洞，
手中緊緊握著一塊已經磨損的玉佩，輕輕顫抖。
不遠處，寧馨得知訊息後匆匆趕來，她腳步急切，裙襬隨風飄動，一雙明眸閃爍著焦急光芒，陽光灑在她身上，映照出她秀美輪廓，她的雙手緊緊握著，彷彿想要抓住什麼來穩定自己的情緒.直到她走到府衙門口，看到那巨大紙張上的名字，她一眼便找到了夫婿的名字，甚至能看到那未乾的墨漬她就這麼怔怔看著，陽光打在她身上，將背影拉得長長的。
放棄富足生活，與心愛之人背井離鄉來到這邊疆之地，本想著共度餘生，闔家美滿，卻事與願違。
短短三年，再相見時卻已天人永隔。
府衙處一片悲慟，但在軍寨之中則一片熱鬧，前軍營寨中，王弼到來帶來了至少萬名軍卒，還有慶州衛中千戶所編到先鋒軍的千人，
二者一來，原本寬敞的前軍營寨頓時變得擁擠，加之今日又是發放過年物資的日子，所以營寨之內鬧哄哄的。
前軍斥候來得早，所以佔據了最好的一片營寨，順便將最寬敞的校場也據為己有，
就處在整個前軍營寨的中央位置，此刻被一眾軍卒包裹。
此刻那些新來的軍卒或趴著或靠在營寨外圍的圍欄上，眼巴巴地看著校場內的軍卒依次上前拿去過年發放的吃食。
三斤乾肉，兩斤幹杏，兩隻風乾雞，一隻火腿，還有一兩銀子。
“這前軍斥候什麼來頭，發這麼多好東西，不過日子了啊。”
有軍卒眼巴巴看著，一個勁地嘀咕，臉上帶著一些不忿。
他們也發了東西，五斤米麵，五錢銀子，這就算完了，哪像眼前這前軍斥候，大包小包的，僅僅是那火腿，就值五錢銀子。
“這你就不知道了吧，這前軍斥候是小陸大人麾下，那可是大將軍都看重的人。”
另一名年輕軍卒嘴裡叼著野草，視線在那火腿上連連打量，喉嚨聳動。
“沒聽說過。”
“這你就孤陋寡聞了，小陸大人前些日子帶著軍卒去草原深處了，
斬首將近九百，還有兩百個俘虜，賞銀還沒下來，就先發些東西，也算是勞軍了。”
“這麼厲害？”
“廢話，在這之前還抓了將近一千人蠻人，還像是啥乃蠻部，
我都打聽了，大軍沒來，小陸大人只是總旗，
現在呢.朝堂發放文書印信的速度都趕不上人家升官的速度，現在都是指揮僉事了，
要是再升啊，都能管到你我頭上了。”
那軍卒嘴裡唸叨著，眼裡燃起了熊熊火焰，
戰陣，就是他這等百姓的翻身之地，他不奢求著斬首九百，斬首十級，這輩子就不愁了。
不少人聽到了他們的嘮叨，眼睛一點點地瞪大，將視線挪到那正在發放物資，對軍卒來回囑咐的年輕身影上。
想著該如何巴結一二，在這軍中，贏家通吃，誰有本事，誰拿賞錢！
作為普通軍卒，最大的念想就是跟一個好上官。
這時，十餘道人影從中軍方向走來，為首之人是親衛副統領石正玉，此刻他單手高舉一卷文書，就這麼龍行虎步地走了過來。
見到他來，一眾軍卒連忙讓開身子，
石正玉不僅是親衛副統領，還是中軍的指揮僉事，是上官。
石正玉來到前軍營寨門口，朝著裡面望了望，而後看向周遭那些軍卒，罵道：“湊在這裡幹什麼？想要賞賜，就上陣殺敵立功，看別人眼紅有何用？”
“石將軍，您手裡拿的什麼啊，大將軍又封賞了？”一名年長軍卒齜著黃牙，笑呵呵說道。
“譚老東西，你還沒死呢？”
“小老兒還想著立功娶婆娘呢，哪能死啊。”那軍卒嘿嘿一笑。
“你賺的賞錢得有百兩了吧，看看你這模樣，一輩子就壞在賭上。”
石正玉一臉可惜，而後指著他看向周遭軍卒，“他你們認識吧。”
軍卒們搖搖頭，但也有軍卒點頭。
石正玉看向那軍卒，抬了抬腦袋：“現在是譚十幾了？譚十八？？”
“嘿嘿，將軍，譚二十三。”
“行啊，夠快的。”石正玉有些詫異，而後抬手指向他：“譚老兒，每斬一級就改次名，現在斬級二十三，先鋒軍悍卒。”
譁.全場駭然，斬級二十三還活著，還沒升官的人可太少見了。
“你們不要學他，他這老小子拿了賞錢就去賭，賭完了就上陣殺敵，從軍十年分文沒攢，還倒欠定遠侯爺一百多兩。”
譚二十三撓了撓頭，露出一嘴黃牙：“什麼話！這次都還上。”
“跟你們說這些是告訴你們，馬上過年了，軍中禁賭！！
任何人都不行，被軍紀官抓到，可莫要怪大將軍不近人情！
都老大不小了，攢些銀錢回去給家人，莫要賭！”
譚二十三原本笑嘻嘻的模樣，頓時收了起來，瞪大眼睛：
“為啥啊，小賭怡情！！”
石正玉瞥了他一眼，指了指手中的冊子：
“你們過年期間都要接受軍醫診治，一個也別想跑。”
“我沒病啊。”譚二十三跳了起來。
“你有病，我也有病，我們這些從軍的心裡都有病，都要治，
這是大將軍令，誰都跑不了！
這法子就是陸大人呈上的，現在大將軍的封賞來了。”
石正玉腰部用力，將堵在前面的譚二十三擠開，來到前軍斥候營寨的大門前，高喊：
“陸指揮使，勞煩將這營寨大門開啟，我給你送封賞來了！”
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