李至剛惡狠狠地咬了一口大餅，看了看身上已經發黑的緋袍，心中叫苦。四品官已經要直面一方，承受各方的壓力，遠比五品官要難做得多。
他一邊咬著大餅，一邊看著源源不斷湧進來的河水，心裡沉甸甸的。
他回頭看向沈藻，招手讓他靠近：
“你準備一下回京的行李。”
沈藻叼著大餅，呆愣在原地，急忙說道：
“大人，不能退縮啊，
要是現在灰溜溜地回去，咱們可就真背了這口黑鍋了。”
他是知道的，三司衙門這幾日幾次三番地來，話裡話外都是這次災情嚴重，讓他們回京稟告河南災情，以此來多向朝廷要一些錢糧。
而且，用水泥修大壩一事壞了不少人的財路，旁人巴不得他們抓緊滾蛋，所以才有這漫天黑鍋與謾罵。
李至剛瞥了他一眼，眼中閃過一絲讚賞：“沒想到，你還蠻執拗的。”
“大人，人活一口氣，絕對不能就這麼算了！”
李至剛點了點頭，淡淡開口：“你說得沒錯。”
沈藻剛鬆了口氣，但李至剛下一句話就讓他呆愣在原地：
“準備吧，多叫兩輛大車，回去時帶一些河南特產。”
“大人！”
“好了，我意已決！”
李至剛聲音梆硬，態度堅決！
見狀，沈藻也是嘴唇囁嚅了兩下，
眼神一點點黯淡，眼底更是有著一絲失望。
“大人，我這就去準備。”
“嗯。”
李至剛察覺到了他態度的變化，淡然地點了點頭。
朱仙鎮，陳橋鎮堤壩的潰口並沒有波及這裡，甚至蔡河的水位都沒有上漲多少，
只是集市依舊狼狽，僅有兩名吏員在裡面慢慢收拾在將所有船隻放走後，因為黃河漲水，並沒有新的船隻湧進，河道上變得空空如也。
一股蕭瑟在港口瀰漫，像是荒涼許久。
臨到正午，天空灰濛濛的，早晨的太陽沒入雲層後就不曾再出來，讓人心生不好的預感。
蔡河上，原本空蕩且平靜的河道上突兀出現了十餘條官船，
浩浩蕩蕩地向朱仙鎮港口湧來。
打掃衛生的兩名吏員聽到動靜，臉色古怪到了極點，連忙爬到高臺上，踮腳望去。
官船甲板之上，整齊有序地分佈著百餘名軍卒，他們中間，是一些衣衫襤褸、面露恐懼的百姓。
他們渾身溼漉漉的，
像是遭遇了大水，有的甚至還帶著行李與牲畜。
吏員們連忙拿起令旗，開始不停地揮動，指揮官船入港。
不多時，十四艘官船盡數停靠，浩浩蕩蕩的軍卒從船上湧了下來，
為首一人正是身穿甲冑的唐興邦。
他看著空蕩蕩的港口以及蕭瑟的集市，臉色陰沉得可怕。
整整五天，他們沿河而上，
搜查了河道上至少上千條船，幾乎快要離開河南，
莫說是貨物，就是連個影子都見不著！
這個時候，兩名吏員匆匆跑了過來，
見唐興邦氣勢驚人，便躬身一拜：“這位將軍，敢問您是哪一位？這些災民又是從何而來？”
唐興邦正在思考，被眼前之人突兀打斷，
眼中閃過一絲暴戾，一巴掌就抽了過去：“啪！”
說話那名吏員被抽飛出去，“問問問，這是你配問的問題嗎？”
唐興邦回頭看向那些在船上翹首以盼的災民，罵道：
“你們這些賤民還不下來，準備賴在船上？還是讓本將去揹你們下來？”
場面死寂無聲，只有他憤怒的嘶吼，畏懼、害怕的情緒不停瀰漫。
唐興邦卻沒有管那麼多，沉聲道：
“回府衙！”
一行人並沒有理會集市的狼藉以及那些災民，
而是徑直回到了朱仙鎮府衙。
唐敬業帶領的騎兵也在這個時候趕回，他們要顯得更為狼狽，整個軍隊都風塵僕僕的，像是經過了長途跋涉。
唐敬業翻身下馬，臉上怒氣簡直不可掩蓋。
相比於河道的單一巡查，
他幾乎在這五天將整個開封以南的官道都跑了一遍，甚至參與圍堵的其他人都見了好幾撥，
唯獨沒有看見那什麼正在南下的商隊。
二人在府衙門口對視一眼，都明白自己是被耍了！
來到府衙正堂坐下，二人咕咚咕咚喝著涼水，以緩解內心的煩躁。
唐興邦率先開口：“我懷疑.咱們是被人下套了。”
“怎麼說？口供是假的？”唐敬業呼吸急促。
唐興邦淡淡開口：“很有可能，再有一種可能就是當日咱們抓人沒抓全，
有人逃離了港口並且回去報信，讓他們改變了行蹤，甚至掉頭折返！”
“這個可能不大。”
唐敬業搖了搖頭，“以咱們的行軍速度，就算是商隊跑得再快，也跑不過咱們，除非他們躲在了山林裡。”
唐興邦翻了個白眼，有些無奈地搖了搖頭：
“整個官道、水道兩旁遍地都是麥田，一望就是幾十裡，他們就算是想跑，都跑不過咱們。
況且不僅是咱們沒有找到，其他人也沒有找到，這就很值得深思。”
唐敬業被他說得越來越氣，猛地站起身：“不管怎麼樣，將那幾個活口繼續拷打，
招供的人如此多.如此容易，本就不太對。”
“嗯這次要上一些非常手段。”
唐興邦眼中閃過一絲陰霾，也同樣站了起來。
二人一同前往府衙大獄，
百餘名守衛在這裡的軍卒見他們到來，面露恭敬：“將軍！”
唐敬業沉聲開口：“將軍中手法最好的人都帶來，嚴刑拷打，太陽落山之前，本將要知道商隊真正的行蹤！”
“是！”
二人並沒有選擇歇息，而是湧入牢房，靜靜看著、等著！
不到一刻鐘，一個個遍體鱗傷的俘虜就被綁上了刑具，開始不擇手段的折磨。
潮溼死寂的牢房頃刻就變成了人間煉獄，剛剛消散些許的血腥味再次湧了上來，氣味更甚！時間緩緩流逝，兩個時辰眨眼而過，威逼利誘樣樣皆有。
終於，唐敬業手中出現了一份與先前截然不同的情報.他定睛一看，瞳孔驟然收縮，猛地攥緊拳頭：“混蛋！咱們都被耍了！！”
唐興邦拿過文書，也是大差不差的反應。
他呆呆地看著那些綁在刑具上、血肉模糊的身影，自嘲地笑了笑，誘餌？
這居然是故意誤導他們的誘餌？真正的商隊在當天就已經離開？
還他媽的是最後一艘？甚至，唐興邦自己對於那最後一艘“萬寶號”商船都有幾分印象，因為那時只剩下兩艘，開始同步檢查，一併放行。
他甚至感受到了一股濃濃的屈辱感！就在眼皮子底下！！
就在眼皮子底下溜走了！！“走，召集人馬，我等繼續追捕！”
唐興邦聲嘶力竭，而後看向那些依舊在接受拷打的人，罵道：
“打，一直打到他們死，看看他們還能吐出什麼花來！”
。