“此言也不過是趙府穩住訊息，想借此暗中請醫。”
“只可惜……”
“哪怕他真死了，本宮也不信他是舊疾發作。”
“你既已落子，就別想著全身而退。”
她一步步朝謝秋吟走近，每一步都踏得人心驚膽戰。
謝秋吟低頭不語，指尖藏在袖中死死絞緊，背上鮮血沾溼衣衫，豆大的汗珠從額頭滑落。
“秋吟啊……”
謝皇后忽而輕嘆一聲，語氣柔了幾分，卻更令人毛骨悚然。
“你當年不過是個孤女，是謝家教你琴棋書畫，養到現在。”
“現如今更是本宮親自將你接進宮裡當了秀女，為你鋪路，一步步栽培成如今這副模樣。”
“你若不識好歹……”
說到這裡，她的語氣頓了頓，目光中是說不出的陰冷：“慎刑司的水，可比你這點血要涼得多。”
謝秋吟聞言咬了咬牙，額頭貼地，忍著劇痛強撐一絲顫音：“臣女……忠心不改。”
“若將軍真未死，臣女……願贖罪再試一次。”
隨著謝秋吟話音的落下，殿中頓時陷入了片刻的寂靜。
謝皇后盯著她看了良久，終於輕輕勾唇，似笑非笑的開口說道：“你倒是有些骨氣。”
她轉身回榻，隨手拿起一旁擺著的毛筆，在旁邊小冊子上勾了一道：“去吧，留著命，有用得著的時候。”
“至於趙府那邊——”
說到這裡，謝皇后的語氣頓了頓，多了幾分冷然：“著人盯死，若有郎中進府，亦或是熹貴妃的人出入，皆要一一記錄，片刻不許放鬆。”
“去吧，回去好好養傷。”
“你是謝家的人，還有用得著你的地方。”
她的語氣不重，卻藏著一種不容抗拒的冷意。
謝秋吟聞言跪在地上，朝著謝皇后的方向輕輕一拜，嗓音輕顫的開口說道：“是，臣女多謝娘娘不殺之恩。”
說罷她便掙扎著起身，身子晃了晃，一個踉蹌險些跌倒，靠著牆壁才緩緩站穩。
那背後鞭傷火辣辣的疼著，像一把鈍刀子在來回剜著皮肉。
她不敢回頭，只是低著頭一步一步地退出乾寧宮。
直到走到外頭寒風撲面，才覺得自己像是從一鍋熱油裡被撈了出來。
謝秋吟咬牙忍痛穿過夾道，回到了自己所居的小院，心中是說不出的委屈。
她的步伐踉蹌，一手扶門，一手微顫著推開門扉。
“吱——”
一聲輕響，屋門開啟，瞧見眼前景象的瞬間，她不由得怔了怔神。
只見屋內香爐溫熱，茶盞嫋嫋。
一道熟悉卻不該出現在此處的身影就這樣斜斜坐在桌邊，手中執著茶盞，動作閒適，眉眼清雋。
正是沈揚塵。
他像早已等了許久一般，聽到門響的瞬間抬眸望去，唇角一彎。
“回來了？”
謝秋吟愣愣站在門口，一時竟半晌沒說出話來。
“你……你怎麼來了？”
“我來送藥。”
沈揚塵語氣淡淡的舉了舉桌上的藥匣，微微頷首開口說道：“聽聞你被打了，想著那位謝皇后可不太會心疼人，我就自作主張，跑這一趟。”
“她下手不輕吧？”
聽到沈揚塵這話，謝秋吟唇角輕顫，半天才緩緩關門。