依依悶悶不樂，邁著沉重的步伐，踏上了回宮之路。月色如水，灑在玉宸宮的石板路上，彷彿鋪上了一層銀霜。她沿著蜿蜒的小徑前行，途經一座假山。這假山怪石嶙峋，形態各異，在月光的映照下，石影斑駁，宛如一幅天然的水墨畫。
依依小心翼翼地拾級而上，每一步都走得格外小心。待翻過假山，她下意識地摸向腰間，可手卻觸到了一片虛空。她心中一驚，冷汗瞬間從額頭冒出，玉佩竟然不見了，急忙轉身，沿著來路仔細尋找。
月光下，她的身影在石縫間穿梭，就在她彎腰檢視一處石縫時，一道黑影從暗處悄然閃出，眼中閃爍著陰冷的光芒，臉上帶著一絲得逞的奸笑。那人趁著依依全神貫注尋找物件，毫無防備之際，猛地伸出雙手，用盡全身力氣，用力一推。
依依猝不及防，瞬間失去平衡，朝著假山下方直直墜去。她驚恐地瞪大了眼睛，想要呼喊救命，可喉嚨卻像被什麼東西哽住，只能發出微弱的聲音，很快就被呼嘯的風聲淹沒。
隨著一聲悶響，依依重重地摔在假山底部。湖水冰冷刺骨，迅速包裹住柳依依的身體。她在水中拼命掙扎，雙手胡亂地撲騰。可每一次掙扎，都只是讓她在冰冷的湖水中越陷越深，濺起的水花在黑暗中顯得格外無助。
岸邊那棵株橘樹在寒風中扭曲著枝幹，枯黃的葉片簌簌作響。那人站在樹下，冷漠地看著這一切，嘴角勾起一抹嘲諷的弧度。一枚乾癟的橘果突然墜落，“啪”地砸在他腳邊，汁液濺開如血般暗紅。
他迅速轉身，隱沒在黑暗之中，彷彿從未出現過一般，只留下依依在水中絕望掙扎。而周圍的黑暗，如無盡的深淵，將她的呼救聲吞噬得乾乾淨淨。掉落的橘果散發出腐爛般的甜腥氣息，在寒風中久久不散。
……
東元225年，佑安醫院。
林一凡躺在病床上，猛地驚醒，冷汗浸透了衣衫。
“又是那個夢……”他喃喃自語，聲音在寂靜的病房裡格外清晰。
夢中的畫面閃回：女友顧漫晴憤怒的臉，她將一疊檔案摔在桌上，紙張四散飛舞；上週從老宅取出的玉佩，在懷裡發出詭異的綠光；他在無邊的黑暗中，拼命奔跑，卻無法找到出口。直到墜入無盡的黑暗，他才從夢中猛然驚醒。
他伸手摸向懷裡，指尖觸到冰涼的玉佩。這是母親留給他的唯一遺物，他將玉佩握在手心，試圖平復急促的呼吸和心跳。
玉佩映出他憔悴的面容。銀行卡見底的餘額，房東催租的簡訊，顧漫晴的分手請求——讓他感覺像被困在生活的迷宮中，找不到出路。
人生的意義究竟何在？——這個問題此刻又一次拷問著他。無論貧富貴賤，都逃不過死亡的宿命。想到自己終將徹底消失，一切愛恨悲歡皆成虛無，就像墜入永夜般的沉睡，他感到一陣刺骨的寒意。
“林醫生，你考慮好了嗎？”主治醫生陸辭安的聲音彷彿又在耳邊響起。
陸辭安上月找過他，提出讓他參與一項醫學臨床研究試驗，報酬豐厚得令人難以拒絕。但他隱約感覺這項研究背後沒有那麼簡單。
“林醫生！”一個清脆的聲音打斷了他的思緒。實習護士蘇小小走了進來，手裡拿著一份報告單，“您的血檢報告出來了。”
“血檢？我最近沒有做血檢啊。”
蘇小小歪著頭，露出困惑的表情，“是上週五抽的血啊，您忘了嗎？陸醫生安排的全面體檢。”
林一凡這才想起來，上週從老宅回來後，莫名的出現雙腿刺痛，兩臂無力的症狀，進行了一系列檢查。他站起身接過報告單，隨手翻看，卻在看到結果時僵住了。
“這……這不可能。”他的聲音幾乎是從牙縫裡擠出來的。
報告上清楚地顯示：血液中檢測到異常反應，指標超出正常範圍三倍。
“檢測是不是出錯了？”林一凡抬頭問道，卻發現蘇小小的表情比他還要震驚。