\"女兒實在沒想到，伯父竟真的會被執刑......\"我聲音發顫，\"原以為聖上會開恩赦免的。\"
母親倏地傾身過來，朱唇幾乎貼上我的耳垂。在船身搖晃的吱呀聲與槳櫓拍水的嘩啦聲中，她的低語只有我能聽見：\"痴兒！\"那語氣又快又急，\"這等糊塗話也敢說出口？記住，在這深宮裡頭——\"她染著蔻丹的指甲狠狠掐進我手腕，\"一步錯，便是萬丈深淵。\"
\"明日我便啟程前往高麗，屆時會將你長姐雲英接回。\"父親立在青白玉的臺階上對我說，他的玄色官服被風吹得獵獵作響，\"她回國後，將入宮侍奉王后。\"
\"女兒原以為阿姐會久居高麗，\"我絞著帕子，\"或許會許配給高麗節度使的公子......\"
父親目光一凜：\"家中自有安排。\"我知道再問也是徒勞，只能垂首靜候。我最害怕的是她的婚姻比我現在的更好，那樣的話，在我的餘生中每當她拂袖而過，我都只能俯首跟隨。
\"收起你那副喪氣的表情！\"父親突然呵斥。
我馬上換上了諂媚的笑容。“好的，父親。”我溫順地回應。
我垂首行禮，目送父親離去。待他的身影消失在迴廊盡頭，這才直起身來，緩步走向夫君的寢閣。
菱花銅鏡前，我駐足凝望。鏡中人云鬢微亂，卻掩不住眉宇間的傲氣。
\"無妨。\"我輕撫鏡面，指尖描摹著自己的輪廓，\"我乃蕭氏嫡女，生來不凡，母親出自隴西李氏，皆是鐘鳴鼎食之家。\"銅鏡冰涼，映出我咬唇的模樣，\"可她...亦是如此。\"
我對著銅鏡勾起唇角，鏡中人亦回我以完美無瑕的假笑。
\"我雖是最小的女兒，卻非最無足輕重。\"指尖輕撫過鏡中那張嬌豔面容，\"夫君乃聖上心腹近臣，我又是中宮娘娘最寵愛的女官。這潑天的富貴，誰也奪不走——\"
銅鏡突然映出窗外飄落的杏花，我聲音驀地一冷，\"便是她也不能。\"
連日的春雷阻了父親與阿姐雲英的歸程。我竟暗自期盼著那艘畫舫永遠沉在江心——讓她葬身魚腹才好。
這念頭剛起，心頭便湧起萬千滋味。喉間哽著說不出的痛，偏又滲出一絲隱秘的快意。我離不得雲英，卻更受不得與她同在一片屋簷下。
終究，雲英還是平安抵京了。
我憑欄遠眺，見雲英與父親自御碼頭拾級而上。即便隔著瓊樓玉宇，仍能瞧見她石榴裙裾翩躚，雲錦斗篷在春日裡翻飛。那一身華彩恍若流霞，刺得我眼底生疼。
一瞬間，強烈的嫉妒一閃而過。直到那抹倩影轉過九曲迴廊，我才驚覺失態，慌忙退回王后鳳儀殿的繡墩上。
我原想著，待雲英入宮覲見時，定要在那錦帷重重的殿閣中端坐，等她上前行禮時，再從容起身，端出幾分嫡女的威儀又不失姊妹情深。
可當雕花殿門吱呀開啟，那抹熟悉的身影甫一出現，滿腔算計頓時化作雲煙。我聽見自己失聲喚道：\"阿姐——\"裙裾掃過金磚，已是不管不顧地撲了過去。
雲英本還端著架子，那雙鳳眼正矜持地打量著四周陳設。聞聲卻驀地軟了神色，廣袖一展，將飛奔而來的我接了個滿懷。十五歲的小貴婦終究沒繃住，露出了長姐的溫柔模樣。
\"長高了些。\"她氣息微亂，雙臂將我箍得生疼。面頰相貼時，我嗅到她身上熟悉的沉水香混著澡豆的清香，衣袂間還縈繞著蘇合香的氣息。
\"是鞋跟高罷了。\"我貪戀地深嗅著，彷彿要將這味道刻進骨子裡。
\"這些年在京中可好？\"
\"極好。阿姐呢？\"
\"自然事事順遂。\"雲英略略退開，鳳眼將我上下打量，\"嫁為人婦的日子如何？\"
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