“探查清楚了，起火的是大伊鎮。”將近半個時辰之後，張小乙才從蘆葦蕩中狼狽鑽出，連腳上的爛泥都沒有清理，就趕緊來到劉淮面前，拱手以對。
張白魚連忙問道：“大伊鎮，大伊山下的小鎮子？你不是說那裡已經荒廢了嗎？”
張小乙正色回答：“是相對於大宋時荒廢了，平日還有二百戶人的。”
張白魚微微一怔，似乎又想發牢騷，卻因為立即反應過來這事確實在軍議的時候講過，只不過因為他初次從軍，根本不知道應該記住什麼，就將這訊息隨便一聽就拋諸腦後了。怪不得別人。
隨即他又想到另一個問題：“怎麼著的火？”
張小乙一攤手，意思是我哪知道，黑燈瞎火遙遙一望，能分清方向地點就已經很不錯了。
“大伊鎮為什麼早不起火，晚不起火，怎麼偏偏就現在起火了呢？”張白魚喃喃自語，又問道：“有可能是大伊山起山火了嗎？”
張小乙徹底無奈，只能勉力相對：“也有可能，劉統領，需要我再帶幾個人去探查一下嗎？”
已經披上鐵裲襠的劉淮緩緩點頭，望著面前捧著乾糧狼吞虎嚥的二十幾名少年，搖頭以對：“不用了，我大概知道發生何事了。”
“怎麼說？”
張小乙與張白魚精神一振，同時出言詢問。
“籤軍是沒有軍餉的。”劉淮嘆了口氣，先是說了一句似乎不相關的事，隨即又問一開始偷豆餅的少年：“你叫什麼名字？多大了？為什麼來這裡？”
這名少年雖然是年紀最大的，可也只有十三四歲的樣子，原本在一眾武人之中就有些畏縮，此時聽到劉淮問話，渾身一哆嗦後，趕緊將乾糧塞進懷裡，拱手言道：“回稟將軍，小子名叫羅懷言，今年十四周歲，此番是帶著這些師弟逃兵災逃到這裡的，感謝將軍收留。”
說著，羅懷言又拍了拍懷裡的乾糧：“……也感謝將軍贈與吃食。”
劉淮笑了笑，拄著長刀問道：“兵災？我們也是軍兵，你為何不怕？”
羅懷言道：“一開始也是怕的，可將軍分給我們正經乾糧後就不怕了。若要害我們，就用不著浪費這些好糧食了。”
“你很聰明，繼續往下說，躲什麼兵災？”
羅懷言沉默片刻：“大約是在前日，聽說朐山縣周邊的村鎮開始徵籤，一開始我們這裡雖然也是人心惶惶，可誰也不知道是什麼情況，也不好拋下莊稼去逃難。
可到了今天下午日頭正大的時候，行商的鄉人突然跑了回來，說是有大軍向大伊鎮開了過來。
我父親是鄉中教書先生，平時也有賢名，聽說這個訊息後當機立斷，讓鄉親們去大伊山避難，卻沒想到知州派出了馬軍，在半路上就將所有人兜住。
父親帶著二十多個別村的學生，走的慢了些，見遊騎過來，只能讓我帶著師弟們藏在葦草中，他則攔住遊騎去見將軍……額……金國將軍。”