汴梁城的春意，似乎要比旁的地方來的早上許多。
貫穿南北的風，拂動了汴河岸側的垂柳，柳枝紛紛揚揚間，船隊亦是南來北往，經漕水運來了南方時鮮、海外奇珍，精細的白米、新奇的瓜果，一船船的抵近了漕道碼頭。
汴梁漕運繁華，百年間不知養活了多少憑此營生的漢子，眼下許多閒漢聚在河岸兩側，看著一條船過來，就紛紛羨慕的低譁一聲。如此幾撥船隊駛過，便響起了近百道驚羨聲。
無他，依靠漕運過活的人實在太多了，每日擠破了腦袋都爭不過來，今日已是開春後最大的一批船運，偏偏還不能滿足所有人都能混上一個拉縴跑腿的活。
岸側，傍河有一座不大不小的酒樓，外間搭有矮棚，平素多是三流九教的下等人來此飲酒打諢的地方。
二樓靠窗可見河道的位子上，朱漢賓一身常服輕鬆而坐。他的身前搭著一方桌案，正有一名小廝在替他煮茶。
茶香繚繞中，兩個不良人環胸坐在對側，滿臉冷峻。
他們二人早在曹州，便奉命負責監視朱漢賓，而今後者任龍虎軍都指揮使，他們二人便各自領了一個隊正的差遣，共任朱漢賓的親兵統領。後者每日的一應所行，皆瞞不過兩人的眼睛。
一壺茶煮好，朱漢賓揮手令煮茶的小廝去備酒，而後隨意的給兩人各倒一盞茶。
“二位與某相識，已有近半年了吧？”
兩杯茶靜靜置在桌面，兩人一臉漠然，動也不動。
朱漢賓早已習慣，自顧自的飲著茶，繼而用筷子指著窗外河道上的一批批船隊。
“你們可知，這些船隊是從哪來的？”
“不感興趣。”片刻後，一人低沉出聲。
“是吳越錢鏐、南楚馬殷、北楚高季興、泉州王申知的進貢之物。”朱漢賓兀自答道：“彼時，幾波應是錯開運來的，但宮裡為了造勢，卻還是將他們集中在一起，於今日運進城來。”
兩個不良人一言不發，好似沒聽到一樣。
不過，朱漢賓還是敏銳的從他們臉上察覺到了些許動色。
有夥計端來了兩壺酒水來，他舉起茶杯，掩住了自己嘴角的一抹冷笑，道：“而今，大梁以南，除淮西楊渥尚還不臣外，已無敵手。由此觀之，今後天下歸一，則必屬大梁。二位說，是也不是？”
坐在他對面的兩個不良人對視了下，而後緩緩點頭。
見二人似被自己說動，朱漢賓依還是波瀾不驚，將桌上的茶水撤去，給他們共倒上一杯酒，低聲道：“如今二位對某已是知根知底，也知某已任龍虎軍指揮使，遙領曹州刺史，為朱溫重用……”
他傾身而去，將聲音壓得愈低，“眼下，某雖還只是朱溫假子，但已慢慢逐掌權柄，甚而已暗與冥帝交好，日後更進一步，窺探一番那儲位，或也不是問題。而今，大梁強而諸侯弱，一統天下只看時間長遠，某雖才能不足，但也比冥帝那個鬼物強上幾分，又得二位助力，今後登頂，並不無希望……”
一人粗魯的打斷道：“都使有什麼話，直說便是。我兄弟二人讀的書不多，聽不懂其中的彎彎繞繞。”
朱漢賓也不惱，只是持起自己身前的酒杯，一飲而盡。而後，從桌下取出一方木盒。
兩人的目光遂被吸引過去。
木盒被開啟，露出了其內的兩張蓋有官印的房契來。
“二位隨某輾轉幾地，終至如今，此乃某對你們的謝禮。”朱漢賓將木盒推了過去，道：“此物也並不貴重，不過是汴梁城中的兩座二進小院，便就當是某為兩位尋的安身之所。”
說罷，他故作輕鬆的一笑：“小院所在，稍後自有牙郎領二位前去，院中還有某備下的些許薄禮，還望二位能夠接受。”
兩個不良人盯著木盒，半響未動。
朱漢賓安撫道：“放心，朱某並無旁的意思，只願能與二位將曾經的一應矛盾就此抹去，權當是某與二位交朋友了，如何？”
一人猶豫了下，伸手將兩張房契揣進了懷中。
另一個不良人也並不阻攔。
“來來來，喝了這杯酒，你我三人便就不計前嫌，從頭來過。”朱漢賓霎時輕鬆了下來，而後不住的給二人倒酒，同時，低聲道：“放心，我不會讓伱們那校尉知曉的……”
“都使好魄力。”兩人舉杯而對，繼而一灌入喉。
朱漢賓大喜，再給二人各自倒上一杯，拍著胸口低聲許諾：“只要二位肯盡心輔佐某，待某今後更進一步，必讓二位亦是同上一層樓！”
兩個不良人來者不拒，再次將酒水飲下，直到兩壺酒被分的一乾二淨，方才作罷。
幾兩酒下肚，兩人終於盡興。
朱漢賓猶如吃了一顆定心丸，事前，他還計劃著拉攏二人需要徐徐圖之，先用宅子將兩人拴在汴梁，再替他們安排些許美色，一套流程下來，不怕他們不肯醉在溫柔鄉。
汴梁，已是如今天下最繁華所在，相信沒人可以拒絕這裡的魅力。
屆時，他離間二人之後，即可於其中渾水摸魚，既能讓蕭硯替他做事，又能為己謀權。待他的實力足夠大的時候，便可以……
念及此處，他爽朗一笑，打探道：“二位既已同意交朋友，可否與某實言相告，你們那位校尉，對某到底是……”
一不良人放下酒杯，打了個酒嗝，面上卻全無酒色。
他身子前傾，將手肘抵在了桌面，嘴中撲著酒氣，咧了咧嘴：“都使方才，吹噓自己有那般能耐，入了這汴梁城，怎得就變成了聾子、瞎子？”
朱漢賓的臉色僵住，而後有些慍怒，“汝言之何意！？”
“你掌控左右長直，難道不知，今日校尉入京？”那不良人嘿嘿發笑，道：“這兩座小院，權當是都使迎校尉入京的賀禮了。”
“胡說八道！他分明尚在洛陽！”
一抹慌亂之色從眼中閃過，朱漢賓站起身，雙手撐住桌案，怒容沉聲道：“他傍上了朱友貞的大腿，朱友貞都還未回京，他怎可能不留在洛陽！？”
“都使難道不想一想，自己為何連這等訊息都收不到？”那不良人不急不緩的起身，單手按住了朱漢賓的肩膀，和氣的語氣緩緩轉冷：“校尉讓我兄弟二人給都使傳句話——”
“他既能將你捧到這一位置來，便能讓你隨時可以摔下去。”
搭在他肩上的手重重的向下拍了拍。
“好好做事，莫動什麼小心思。校尉說，稍後準你父子二人見上一面。”
兩人環著胸，似若尋常般折身到樓下等候。
同時，他們還不忘將桌上的木盒一併帶走。
朱漢賓面露愣然，緩緩的癱坐了下去。
他如今掌控左右龍虎軍，雖不是大梁境內最有實力的大將，卻在這汴梁城中，已是最有實力的幾個軍頭之一，卻連蕭硯已然回京的訊息都不知！？
有能力隔絕他耳目的人就那麼幾個，而方才那兩個不良人所言，已是極其明瞭……
片刻後，他雙目發紅，單手攥緊酒杯，直至其碎聲而裂。
“朱友貞，老子與你沒完！”
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汴梁皇宮，焦蘭殿。
朱溫正在批閱奏摺，卻不過只看了幾本，就覺有些老眼昏花起來。
他臉上浮起厭惡的表情，捋了捋臉頰邊的絡腮鬍，將奏摺推到一旁。
“遣人捧去崇政院，讓敬翔看。”
有太監一臉為難，低聲道：“稟陛下，敬院使說，這些奏本他已精簡了許多，還需陛下親自做主才行……”
“你媽個頭！”