第55章 替罪羔羊

翌日上午，楚州城中哭聲震天。

兩千三百多具屍首在南城廣場上依次排開。得到訊息的楚州百姓們紛紛前來認領，在撲鼻的臭氣之中，找尋自己丈夫、父親、兒子的屍體，其場面之悽慘可想而知。

兩千三百多具屍體中，有一千六百多人為楚州人氏，那便意味著身後的一千六百多戶百姓，連同他們的族人親眷，波及人數成千上萬，很快悲痛的情緒感染全城。

到處是哭聲，到處是披麻戴孝的百姓，到處瀰漫著死別的痛苦。

有的人自然是化悲痛為仇恨，咬牙切齒地恨不得要和叛軍拼命。有的人卻心中膽寒，看著那些殘缺不全的屍體，死狀甚為慘烈的樣子，心中怎能無感。

晌午時分，城外一隊定遠軍的弓箭手再度逼近城牆，以強弩將數千道勸降信射入楚州城中。

這些勸降信上的內容都一樣，表明定遠軍背反朝廷渡淮攻襲，乃是因皇帝聽信讒言構陷功臣，繼而苛待有功軍士，阻隔淮水斷絕錢糧物資，欲將定遠一鎮困死淮北，此是朝廷不義在先，他們為了自保求存才不得不起兵而來，所以攻打楚州的目的不是為了殺人，只是求存之道。

信上說，現在整個楚州城被定遠三萬大軍圍困，海州還有源源不斷的援軍趕來，朝廷聞訊卻龜縮江南不敢前來救援，城中所有官民百姓業已插翅難飛。

趙府曾輔佐先帝開創基業，再造大唐，而定遠軍大帥李昭乃先趙王之後，秉承仁義之道，故而李昭不忍對大唐百姓造成太多殺戮。

所以，只要城中軍民投降，所有官員將領以及兵士百姓皆可保全性命，守軍解除武裝之後任憑離去。定遠軍要的是楚州城，不是城中軍民的人頭。

不過信上還說，大帥的仁義也不是無限的。

倘若今夜亥時之前，楚州不予答覆，那麼定遠軍將不計死傷全面進攻內城，待破城之後必縱兵屠光城中全部人等，無分男女老幼，一概格殺。

上千封信如雪片般射入城中，驟然在楚州城中掀起軒然大波。

有些人怒罵著將這些勸降信撕碎丟棄，有些人則膽戰心驚地看著這些信流汗。城中本就瀰漫著悲痛和恐懼，勸降信更增動盪和波動，令人心中難安。

叛軍竟然要屠城！

男女老少都要死，自己死倒也罷了，想到家中父母妻妾兒女都要被殺，人們豈能接受？

這種情形下，要麼下定死戰保衛楚州的決心，要麼便是心驚膽戰，心中難免生出其他的想法來。

鄭昭業得知了此事，甚為惱火。

自從昨晚鄒定將大量陣亡屍首弄進城來，導致城中今日哭聲震天、百姓悲痛欲絕的情形，便已經讓他極為惱怒，現在又有勸降信射進城中，更是雪上加霜，人心惶惶。

很快，鄭昭業便命人將鄒定叫到屯營府之中，大聲斥責。

“鄒校尉，你也算是雄武軍的老人，怎能不知叛軍意圖？昨夜叛軍送屍首進城，實在用心險惡。加上今日的勸降信，弄得滿城人心惶惶。攻城首在攻心，你怎可不防？反倒配合他們？當真糊塗之極！”

鄒定心中霎時有些惱火，開口分辯道：“稟虞候，末將下令迎接陣亡將士的屍首入城，難道有錯麼？戰死的兒郎們難道不該被收殮安葬？城中多少家眷翹首以盼心急如焚，若能安葬他們，起碼能見上最後一面，此乃人道。難道真要任由他們曝屍城外？”

鄭昭業怒道：“那也要看是什麼時候！眼下叛軍來襲，我楚州上下軍民全力守城。氣可鼓不可洩，你這不是讓軍民洩氣之舉麼？況且，我等從軍之人，當忠君報國，馬革裹屍以還！曝屍於野有什麼了不得？那是我們的宿命啊！”

“我鄭昭業倘若有一天戰死了，你們也不必為我設靈安葬。戰死疆場，乃是軍將的榮耀！”

鄒定默然，而後嘆聲道：“虞候此言不錯，就如末將對自己也是這般期許，但軍將如此，普通兵士又當如何？他們人人都這般想麼？身後的百姓又何辜？對於萬千黎庶而言，這些兵士也是他們的家人，末將為他們收屍，業因我也有父母子女，知道他們心中的痛苦難當。”

“還敢狡辯？！”