第6章 校場演兵

石頭城，地處金陵城西郊，始建於孫權時期，其地原為長江與秦淮河交匯處，依清涼山（古稱石頭山）崗阜而建，乃是當年東吳的水軍重鎮。

到了南北朝時期，江水更是直逼山腳，形成“扼江控淮”的天然險勢，故而在當時，石頭城成為了扼守國都門戶的軍事重鎮，凡有叛亂或外敵入侵，石頭城便是兵家必爭之地。

著名的宇宙大將軍侯景，當初便是起兵後搶先控制了石頭城，徑直阻斷了都城建康與外界的聯絡，差點把老和尚蕭衍活生生餓死在裡頭。

不過隨著歲月變遷，這些往事早已成為歷史中的塵埃。

隋滅陳時，楊廣下令燒燬了金陵周遭所有的宮殿及要塞，加上數百年來長江逐漸西移，導致唐以後重建的石頭城不再直面江水，早就失去了原來的戰略地位，而且規模也小了許多，只保留了部分營壘及庫房，南唐開國後便以此作為龍武軍的駐地。

李昭三人抵達石頭城時，正好剛過午時，遠遠地便聽見了軍士高昂的吶喊聲，合著撲面而來的熱烈陽光，教人不由得熱血沸騰。

於城閘處驗明瞭身份，當值都尉恭恭敬敬地將李昭一行引入校場。

在那裡，柴克宏已經披掛上了甲冑，與十餘名軍將共立校臺，正有條不紊地發號施令。

李昭見狀不敢驚擾，抬手示意張軼、胡安暫且止步，一同靜靜地觀看龍武軍的日常操演。

南唐向來自詡大唐正統餘胤，故而基本全盤照抄唐代軍制。

譬如太宗李世民定下的負重奔襲、跳躍、摔跤等，用以強化體力與耐力的基礎單兵訓練方法，仍然沿用至今。

而校場大兵團重點操演的無非三個專案，弓弩射擊、刀槍劈刺及馬術技能。

禁軍精銳中，神武軍、神衛軍以善射著稱，雄武軍、天威軍善刀槍步戰，龍武軍、龍衛軍則以騎軍為主。

沒錯，南唐是有騎兵的，而且戰力不俗。

得益於發達的商賈貿易及靠海的天然優勢，開國以來，大批物美價廉的契丹馬、高麗馬和小部分河西馬、蜀中馬被充實到南唐的禁軍當中，如今的騎兵實力在諸多南方政權中名列前茅。

此刻烈日當頭，燥熱的校場空氣裡浮動著江淮特有的溼潤，與草料蒸騰的腥氣。

數千匹良馬被韁繩勒得嘶鳴不止，鐵蹄刨地的悶響如同悶雷滾過夯土。龍武軍的騎兵們皆身披青黑色札甲整裝待發，腰間橫刀隨馬背起伏撞擊，發出細碎的銅鐵交鳴。

“擂鼓！三急一緩！”

望見柴克宏抽劍揮舞，中軍旗官立即傳下號令。

剎那間，八面牛皮戰鼓轟然炸響！

第一通鼓如暴雨砸地，騎兵倏然裂作三股。

左翼斜提長槊伏身疾馳，槊尖挑起的紅纓在煙塵中拉出血線。

右翼張弓搭箭，角弓繃緊的嗡嗡聲混著馬蹄節奏。

中軍則高舉包鐵盾牌，馬身側懸的鏈錘隨顛簸晃出殺機！

鼓點忽轉綿長，三股洪流又似被無形絲線牽引，在校場中央擰成錐形陣，馬頭幾乎相撞的剎那，所有人猛拽韁繩，戰馬前蹄騰空立起，嘶鳴聲震得校場外的柳葉簌簌墜落！

“換！”

旗官揮動令旗的瞬間，騎兵們突然翻下馬背——這是昔日李昪針對中原騎兵破陣而獨創的所謂“墜馬斬”，亦稱“懸馬刀陣”。

只見騎兵們單手勾住鞍環，整個身子懸吊在馬腹側方，另一手橫刀貼地橫掃，刀刃掠過草皮時濺起三尺泥浪。遠處箭靶木樁應聲斷裂，切口平整如匠人斧鑿。

煙塵未散，鼓聲再變。

騎兵們忽從鞍袋扯出浸油的麻布，角弓火箭“嗤”地引燃布匹，三十匹馱馬拖著熊熊燃燒的草垛兇猛地衝向假想敵陣......

當然，這僅是操練，草垛與馬尾連結的繩索會被接應計程車兵及時砍斷，一般不會造成馬匹傷亡。

不過這回似乎有一匹老馬還是不小心被火苗燙了後臀，負責接應馬匹計程車兵既心疼又懊惱，往地上狠狠啐了一口唾沫。

終於，在熱浪扭曲的空氣中，鼓停金鳴，校場上已經覆滿凌亂的蹄印與叢叢羽箭。

騎兵們各自歸陣，列隊下馬，令行禁止宛若一人，操演到此結束。

李昭三人目瞪口呆，歎為觀止。

“昭、昭哥兒！”

看得入迷的張軼激動得險些結巴起來，興奮地推搡著李昭的肩膀：“竟是如此精猛銳士歸你麾下！真宛如做夢一般......”

“龍武軍乃我朝上六軍，昔日先帝使之陷陣破敵無往不克，今日一見果然名副其實！”

胡安同樣大受震撼，側過身歡喜道：“恭喜虞候得獲強軍！”