第48章 首戰鹽城

雖然過程並不完美，但經受了戰場洗禮之後，這支本就經過樞密院嚴格拔擢的兵馬，自會迅速地成熟起來，從而發揮出他們應有的戰力。

事實上，李昭最早的作戰計劃之中，並不包括進攻鹽城縣城，因為此地位於淮南中段，處於楚、揚、泰三州交界，孤軍深入，往往容易陷入腹背受敵的窘迫境地。

況且鹽城乃是朝廷重要的產鹽地，一旦失去，皇帝必然震怒，指不定會做出某些瘋狂的舉動。

須知歷史上的南唐便是在失去江北十四州後，自此一蹶不振走向滅亡，其中一個要命的因素便是失去了鹽場，江南百姓無鹽可食，導致李後主不得不以巨資向後周購鹽，此舉極大地損耗了南唐本就枯竭的國力。

故而李昭起初與眾將商定的計劃是，過淮之後，以優勢兵力突襲楚州城，破城後再火速搶佔寶應、盱眙，之後便可直望盱眙對岸的泗州城，與陳承詔一決雌雄。而只要解決了陳承詔，定遠軍便能徹底放開手腳在淮南馳騁。

屆時儘管李昭手頭沒有水軍，但淮南若有州縣失陷，陳承詔必責無旁貸，縱使不願陸戰，只得硬著頭皮過淮來攻。

至於是否會被泗州水軍斷絕歸路，李昭並不擔憂，畢竟漣水東段仍舊淤塞難除，戰船難以齊趨，陳承詔也沒那個能力復刻呂蒙白衣渡江的事蹟。

簡而言之，先難後易，陸戰為主，此為定遠軍揚長避短的最佳戰法。

而楚州是一座堅城，更是南唐在淮水南岸的主要物資囤積之處，以楚州城為輻射，周邊所有的州縣城池，皆依託於楚州守軍和物資的供給和協同，由此構建淮南北部的一系列防禦體系。

所以，欲在淮南立下腳跟，楚州必下。

不過楚州乃是戰略重鎮，一旦攻擊楚州的戰鬥打響，朝廷必然不顧一切前來救援。而攻城是一場硬仗，打援一樣是一場硬仗。孤軍深入的定遠軍，一上來便要打這樣的硬仗是不現實的，必然很難完成目標。

正因如此，李昭才制定了先攻擊楚州轄下各縣，切斷楚州與朝廷的聯絡，而後再全面攻擊主城的計劃，同時還能以連續不斷的小型戰鬥及勝利，來迅速提升麾下將士的戰力和信心。

至於揚、泰二州會否來援，李昭也已做好了準備，尤其是想起來如今的東都正副留守乃是李景達及馮延魯，他更是感嘆天助。

不說毫無軍事才能的馮延魯，李景達的能力可是青史留名，在紫金山拋下十萬大軍任柴榮和趙匡胤屠殺，最終導致劉仁瞻遺憾身死、壽州淪陷，自己卻划著小船瘋狂逃回金陵，其逃跑速度簡直堪比宋太宗的驢車。

關鍵他還極為自負，用兵向來堅持己見，不得不說是個很好的“友軍”。

總的來說，此番攻鹽城只是第一戰，後續要往西進軍，攻擊寶應、盱眙兩縣，最終直抵楚州城下。

當然，這麼做也會有一定的風險。

高強度的作戰，要麼會令定遠軍將士迅速成長，最後成為一支鮮血灌溉而成的鐵軍，要麼便會令他們崩潰。畢竟除去死傷之外，到底定遠軍頭上冠的還是謀逆之名，一旦士氣低迷，難免會有不測發生。

戰場亦如人生，在巨大的壓力和挫折面前，要麼迅速成長突破自己，要麼便會崩潰頹廢。

所以，不同於張軼、錢猛的意氣用事，李昭此番不僅沒有斥責處罰那些表現不佳的、按照軍法甚至要當眾斬首的兵士，反而在全軍面前，當場獎賞了在戰鬥中表現出色，殺敵英勇的百餘名兵士。

鼓勵和容忍，往往比斥責和懲罰要更有效得多。

而團結與信心，對於“叛軍”而言，更是鏖戰到最後的關鍵所在。

攻下鹽城之後也有額外的好處，光是積攢在海陵監府庫的錢便高達五十萬貫，所貯藏的鹽可是數不勝數。

而控制淮南鹽場，更是意味著定遠軍從此有了一條穩定的生命線，這讓大軍的錢糧供應有了極大的保障，相反朝廷若是放任不管，不久之後將會陷入經濟上的被動。

稍作休整之後，戌時三刻，除去老將胡衝率領三千精兵留守鹽城加修城防，李昭率領剩下的兵馬匯合四千後軍徑往西而去，直撲下一個目標，百三十里之外的寶應縣。

注：鹽城自唐季已設監司，掌煎煮、徵榷、倉儲之務。南唐因之，課鹽以足國用。——《舊唐書·食貨志》

南唐置海陵監，總轄南北鹽灶。海陵監歲輸鹽賦六十萬石，號為天下鹽利之冠。宋承唐制，海陵監仍為淮南巨鎮，煮海積鹽，通商惠民。——《鹽城縣誌》光緒版

周師屯紫金山，南唐齊王景達擁兵十萬，列柵自固。世宗命趙匡胤夜襲其營，唐軍大潰，景達單舸走金陵，士卒溺死及降者殆五萬人，糧仗俱盡。——《資治通鑑·後周紀五》