第43章 定遠來襲

自七月末接到朝廷下達的急旨後，本就不滿泗州歸屬定遠鎮的屯營使陳承詔先是不可思議，而後陷入狂喜，接著便毫不猶豫地下達了一系列軍令。

先是令麾下水軍盡數沿淮水東進，隔絕淮北之地，又調動原駐紮臨淮縣的天威軍五千步騎進駐漣水，嚴防定遠異動。

如今奉命屯駐漣水的泗州將領，名曰燕敬權。

這個疤頭髯面的軍漢原本寂寂無名，鮮有人知其到底是什麼出身，更不知是立了何等功勞，總之自昇元二年末從軍起，便頗受陳承詔信重，五年間陸續輾轉擢拔，到了現下得以獨領一軍的地步。

漣水，乃是泗州與海州接壤之地，更是運河匯通淮水的樞紐要害，故而此次管控河道攔截物資出入，嚴守邊防前哨的重任便交由燕敬權負責。

而近日受命以來，燕敬權倒也沒有讓陳承詔失望，甫一到任便立下了令人豔羨的大功勞。

誰能料到，他竟正巧堵住了趙王府北上的船隊，繳獲了原屬定遠鎮的無數錢糧，而其用度完全能養活天威軍左廂足足三月有餘！

更重要的是，燕敬權扣住了隨船北上的趙府中人，據說其中有兩人身份十分特殊，一人為王府管事、李建勳的堂弟，另外一人為女眷，身份暫時不明，疑似為李建勳的義女。

大戰在即，卻天降籌碼於手。

得知此事的陳承詔欣喜若狂，大呼蒼天有眼，立即命人傳令嘉獎燕敬權，表奏其為遊擊將軍，又命燕敬權迅速將人質以及所獲錢糧大半統統轉送臨淮，並囑咐一路切莫苛待趙府中人。

燕敬權接到命令自是無不照遵，但他內心還是頗為惋惜，因為他對手中這名趙王府的女子心有覬覦，需知草根出身的他，向來對於官家女子有著近乎變態的迷戀。

不過放在以往，別說趙王府了，刺史家的女郎他連看都不敢多看一眼，但現在卻是不同，需知趙王府已經被朝廷扣上了謀逆之嫌的帽子，那便意味著這名女子遑論真實身份有多顯赫，一旦坐實叛逆皆統統無用，如今更如煮熟的鴨子一般飛到自己手裡，他怎會不起心思？

不過，作為一個對爬上高位極端渴望的人，長久的權力與一時的獸慾孰輕孰重，燕敬權自然十分清楚，到底還是忍痛舍其離去。

陳承詔倒也不含糊，接收了人質與錢糧過後，立即又送了另外一份封賞過來，再加燕敬權泗州水部都虞候一職，同時也令其火速徵召漣水民夫，儘快對淮水東段進行清淤並修補船塢。

到底客船往來與戰船橫亙，對於河道的要求還是有所差別。而開國以來，淮水幾無發生水軍鏖戰，漣水一線更非邊境地帶，自然更是風平浪靜，多年未清的水淤早已積蓄遍佈。

燕敬權前腳剛得了將軍封號，後頭又兼上了新職，哪能不積極賣命？

眼看自己在泗州屯營的地位已入前三，更是腰桿子堅硬起來，於是立即動員起來，最終只用了不到十五日，燕敬權便清理了長達三十餘里的河道，硬是將漣水周遭大部分堵塞之處，清理成可通行大型戰船的水道。

當然，為了達到目的，燕敬權的手段自然也絲毫不軟。

清淤、擴道、築塢，這哪一項不需要大量的人力物力？

錢糧倒暫時無需發愁，莫說泗州庫存，在趙府船隊上搜刮所得，陳承詔允他自留了一部分，如今正好應用其中。

只說人力，駐紮漣水的天威軍隨軍民夫只有千餘，而禁軍兵士又不可能用來幹這樣的髒活累活，於是，燕敬權決定就地抓捕本地百姓服苦役。

唐末亂世以來，淮北之地作為中原與南國的接壤之地，苦難尤為深重，連連戰亂，本地人丁多數南遷，早已蕭條，壯年男子更是少數。

而南唐開國之後，由於先帝李昪承平固守，海泗二州實行各種接納流民的政策，許多中原逃散而來的百姓紛紛聞訊而來，這麼些年過去倒也積攢了不少。

所以，在漣水縣城中抓丁不足的燕敬權，自然又將目光投向了周遭的許多荒野村落，投向那些好不容易才尋得一方棲息的中原流民。

一時間，妻離子散、家破人亡的人間慘劇在漣水到處上演。

這便是燕敬權得以在短時間內完成任務的原因所在。

說來可嘆，當年的天威軍初屯泗州時可是軍紀嚴明，對黎庶百姓可謂是秋毫無犯。

這還要歸功於先帝李昪，作為南唐上六軍之一，他對天威軍的要求自然頗高，不僅得具備上乘的戰力，其軍紀整頓亦是參照戍衛金陵皇城的殿直軍那般嚴格，屯營不得擾民僅僅是最基本的要求。

然而，時間輾轉到了現在，當年立下嚴令的先帝已然殯天，而許多規矩似也跟隨他無形消散。

新立之君野心勃勃，力主征伐，各地的禁軍皆頻繁改制調動，並大肆擴軍以備征戰，而只重數量不顧質量的後果，頭一個便是軍紀渙散。

陳承詔亦不例外，此番為了應對海州的李昭，他已接到了樞密院准許泗州屯營擴軍一萬的命令，眼看自身實力得以光明正大地膨脹，哪有不應之理？

他也很快便放棄了原來的許多條條框框，譬如徵兵的限制，譬如軍紀的要求等等，半個月內便強行抓丁湊足了七八千新兵。

上級如此，下頭當然有樣學樣。

底層出身的燕敬權本就不注重這些細枝末節，自從強召民夫以來，漣水發生的破家之事並非個別現象，而是每日都在發生。

但他顯然毫不在意，或者說，他根本就懶得聽屬下彙報這些糟心的瑣事，他一心只想快速完成任務，以博上官歡心。

畢竟陳承詔那頭可不會聽他解釋甚麼緣由苦衷。陳承詔早已有言在先，凡誤軍務，先斬將首。

所以，此刻的燕敬權顧不了太多的其他事。

河面飛鴉怪叫，日頭逐漸昏沉，漣水渡口新改建的水軍船塢旁，密密麻麻人頭攢動，這裡仍在進行河道的清淤工作。

這年頭可不比科技發達的後世，有專門用來清淤挖河的機械或船舶，清理河道並不是一件輕易能夠完成的事情。

河床乾涸時還好，或可以採用人工挖掘的辦法，將河底淤泥用人工的辦法慢慢挖移走。

但這可是淮河水域，千百年來鮮少有水枯之時，故而此時此刻，只能採用最為傳統又最是苦累的方法。

眼下岸邊有數隊千人規模的百姓，正咬牙竭力扯著粗大的繩索，從河底一寸寸地將沉在水中的鐵勾拉上岸。

這些沉重的鐵勾形若攤開的虎爪，重達數百斤，長寬數丈，先以船隻載之墜入河心，待之嵌入河淤之中，再以人力在岸邊拉動，便可將淤泥等沉積之物，緩慢勾拉上來。