九月中旬的一天，蘇州大牢裡。
已經被朱勔陷害坐了一個月牢的趙子稱，仍然非常沉得住氣，一點都看不出心浮氣躁之象。
朱勔知道自己沒有抓到趙子稱“提前抗旨阻撓花石綱/勾結方臘”的罪證，而對方又是宗室，所以始終沒敢對他用刑。
最多就只是用類似於疲勞審訊、或者不給洗澡換衣服、餓飯這些手段折磨他。
而且即便是餓飯，也不敢真把他餓死，最多就是吃得差一點。不是陳米野菜，就是糠皮麥麩，甚至是拿榨油後的豆粕給趙子稱充飢，試圖用難吃的食物折磨他的味覺。
一言以蔽之，這一個月裡，趙子稱吃的東西，質量也就跟戰馬飼料差不多，僅僅比戰馬飼料去掉了吃草，其他都一樣。
不能做別的事情，營養又差，熱量供給也不足以支撐他練外功健身，趙子稱就只能盤膝打坐，儘量降低身體的損耗。
整整一個月，他幾乎什麼都沒幹，就靠修煉段語嫣傳授給他的、脫胎於小無相功的吐納心法，以及去年年底學到的易筋鍛骨篇，調息吐納了一個月。
還別說，這種坐牢悟道的機會，似乎特別能讓人靜心、精進。趙子稱的心態，估摸著也跟後世的黃裳在山洞裡枯坐冥思、或是王陽明龍場悟道/格物竹子時差不多。
這一個月，他自忖在調息吐納方面的進步，比正常政務倥傯時一年的進步都大。
“趙通判，你受委屈了，沒什麼大礙吧。”
這天一早，趙子稱照例神遊物外，心無旁騖地調息吐納，因為過於專注，竟沒有聽到牢房的門被開啟了，還有一名官員走了進來。對方以為他坐著睡著了，甚至都不敢打擾，站了好一會兒，聽他吐氣時發出的綿綿長嘯之聲，這才開口問候。
趙子稱一睜眼，雙目光彩湛然，炯炯有神，抬頭一看，才想起來人身份，竟是本州知州趙霖。
趙子稱很清楚，趙霖跟自己的關係一向不好，此人阿附朱勔，而朱勔把自己關起來了，趙霖怎麼可能會向著自己？
而且，趙霖跟通判魏憲的關係也很惡劣。魏憲此前多次抨擊他為了配合朱勔、改善漕運條件而濫徵徭役，擴建加固運河的民夫，因為趙霖的強行驅使，在幹活的過程中起碼死了幾千人（好幾年的任期裡陸續死了那麼多，不是一次性的）
趙子稱又跟魏憲抱團取暖，趙霖也就更恨他了。
既然是絕對的敵人，趙子稱也懶得跟對方虛與委蛇，只是嘴角一挑，傲然道：“趙府君說笑了，莫不是又得了朱賊的吩咐，要來消遣我？”
趙霖卻不敢生氣，還是陪著笑臉，並且朝著西北方遙遙拱了拱手：“本官豈敢消遣趙通判，實不相瞞，就在方才，官家的旨意已經到了，罷朱勔之職，撤除應奉局。
由你暫代本州通判，與本官協力安定蘇州，原先的魏通判，上書有功，擢升至湖州任知州。
另外，官家已著童太尉率原定北伐的西軍十五萬，移師鎮江，不日就將抵達江南平叛。還請趙通判捐棄前嫌，以國事為重，與本官協力謹守地方。”
趙霖一口氣把剛拿到的旨意說完。趙子稱靜靜地沒有插話，整個過程中表情也沒有絲毫波動，只是在趙霖說完後，他才也朝著西北方鄭重拱了拱手，以示謝恩。
後續出去了，肯定還要正式接旨，正式的謝恩流程也得再補，牢裡只是先做做樣子罷了。
傳旨的宦官，也怕丟了朝廷體面，在聽說了蘇州這邊的情況後，並沒有堅持第一時間到牢裡來傳旨。而是私下默許趙霖趕快把事情搞定、把趙子稱收拾體面，再去接旨。
不然一個渾身髒兮兮破衣襤褸的“忠臣”往那兒一杵，皇帝和朝廷的面子還要不要了？所以，那個傳旨宦官足足先在驛館歇息了兩個時辰。
直到正午時分，趙子稱在侍女的服侍下徹底收拾利索、沐浴更衣、又用了點粥水略作調理，才去領了旨。
領旨之後，自然是由知州趙霖設宴款待天使。
傳旨宦官又問起朱勔的近況，說陛下旨意是保留朱勔的職銜，但去其差遣，平調提舉宮觀，所以，必須讓朱勔也來領旨謝恩。
趙子稱剛放出來，並不瞭解情況，只能是由知州趙霖陪著笑臉向天使解釋：“好教天使得知，朱勔那賊子直到近日，還試圖陷害忠良。我蘇州廂軍中，有一些軍官，因去歲冬天、姑蘇縣出錢糧僱廂軍代服徭役，所以與趙通判相善。
結果就因為這點，朱勔試圖陷害趙通判本人不成，就想抓那些跟趙通判走得近的，屈打成招捏造偽證構陷。還有個別姑蘇義民富戶，因去歲徭役時，踴躍響應趙通判，攤派捐資較多，也被朱勔記恨。
這些將士、義民只能事急從權，藉故躲避。正好近日又有太湖水賊作亂，那與趙通判相熟的楊指揮使，只能帶兵出湖，追剿水賊。朱勔還不死心，還提兵追趕，如今不知所蹤。他要是知道陛下已經將其罷黜問罪，說不定就畏罪潛逃不敢回來了……還請天使寬心多待兩日，我們一定盡力約束各部，將其抓回來！”
原來，朱勔帶兵出去後，至今還未歸，所以趙霖這邊並不知道情況。
但他很清楚，皇帝的旨意到了之後，自己要想活命，就只有立刻落井下石，跟朱勔劃清界限、然後轉而希望和趙子稱搞好關係了。
雖然趙子稱才十八歲，再過三個月年滿十九週歲，官職也比自己低，根基淺薄簡直是飛速竄升上來的。
但趙霖已經看清了形勢，自己只能討好這個官職比自己還低的同僚，否則他藉著聖眷和賊勢，稍微動動手腳，就能讓自己死無葬身之地。
聽說睦州、婺州的州官，都已經被方臘殺光了！
亂世來臨，戰區的文官官職貶值得太厲害，沒有武力作為後盾，分分鐘就是叛軍的刀下亡魂！整個官場邏輯，已經在一夜之間改變了。趙子稱出頭的那一天，趙霖就註定只能做一個識時務者。
而趙子稱也是直到這一刻，才知道了朱勔最近幾天的動向，原來這廝果然試圖去抓林沖、魯達和慕容家的人，製造偽證陷害自己。
還好自己在進去之前，就做了充分部署。
現在只要等訊息，確保不給朱勔狗急跳牆的機會就好。