“趙賢弟文武雙全，實在是……老夫為官二十載，見慣天下事，也不曾見本朝有如此人物。佩服！佩服！”
半個時辰後，隨著湖州城外的戰場被打掃乾淨，湖州知州魏憲親自出城迎接，還讓城中富戶準備了百十甕美酒勞軍。
一看到趙子稱策馬而來，魏憲就激動地迎上去，親自斟了滿滿當當一大碗美酒，口中對趙子稱百般稱頌。
魏憲旁邊的其他幾個湖州地方官員，包括本州的通判、團練，吳興的知縣，也都對趙子稱拱手膜拜，絲毫不敢以官職高低論禮數。
實在是趙子稱今日的表現，太過炸裂，這些文官武將全都被鎮住了。
一天之前，這些人還在擔心“賊勢日熾，不知湖州軍民能不能逃過此劫”，僅僅一天之後，援軍救兵就如從天而降、天神下凡一般，把全城全州的軍民都拯救了下來。
趙子稱親自錦袍玉帶、挺槍躍馬的英姿，幾乎立刻成了全城談論的焦點。
兩千人衝一萬人，一戰而定，一上來就萬軍之中取敵軍主將首級——雖然是敵軍主將自己輕敵，想要喊話對罵，自己送上去的，不用衝進萬軍深處才能殺到。
但一個文官的武藝，能機緣巧合殺了鄧元覺，僅此一點，已足夠驚世駭俗，提振一州人心。
更何況，懂行的人都看得出來，從治軍，到戰略，到戰術，趙子稱都做得很好。至少比弱宋原本的南方武官們要好得多。
趙子稱被一堆文武圍著敬了好幾碗酒，略顯疲態，這才表示自己已經乏了。
魏憲連忙表示：“都是我等疏忽了，賢弟快請進城，好生歇息才是。來人，給將士們都分犒酒肉！”
魏憲領著趙子稱進城歇息，設慶功宴款待，一番酒肉之後，他很快就問起趙子稱下一步的打算：
“聽說方臘賊軍主力，依然集結在杭州，已將杭州團團圍困，連城池是否已被攻破，我們都不得而知。賢弟可有打算帶兵南下、救援杭州？”
趙子稱放下酒杯：“我軍連戰蘇、湖二地，早已筋疲力竭，今日之戰能勝，全憑那一口氣撐著，我部下將士已連續多日不曾得到休整了，怎可再戰？
但若是休整數日後再進兵，又違背了朝廷法度，我不過是權攝蘇州通判，追到湖州已經是藉著‘追殺石寶殘部’的名義來的。等鄧元覺殘部徹底撤回杭州與方臘會合，我要追擊出境都沒理由了，貿然用兵只會被朝廷法度懲處。”
魏憲也很清楚大宋的法度，剛才他只是一時興奮沒往那方面多想，但趙子稱一提，他就立刻回憶起來了，所以馬上就不再勸趙子稱用兵，只是感慨：“朝廷不但對武人控制極嚴，便是賢弟這樣文武全才的文官，也是處處掣肘。
唉，但也沒辦法，誰讓自前唐安史之亂以來，藩鎮割據武人謀反太過酷烈呢，我大宋花了百餘年為這些教訓還債，武功積弱一至於此。
何況賢弟還是宗室，身份敏感。方才是我失言了，不該慫恿賢弟自陷嫌疑的。”
魏憲很懂歷史，他知道大宋目前這樣的制度選擇，是迫不得已的，但他從個人傾向上，又希望多一些趙子稱這般奮不顧身、以家國天下為重的英雄豪傑。
這一刻，魏憲是真心覺得，趙子稱或許是劉玄德那般的英雄豪傑，他匡扶宋室的至誠，也絕對堪比劉玄德匡扶漢室。
趙子稱見魏憲消沉，反過來安慰他：“魏兄也不用急，事情不是我們能改變的，我們只能做好自己的本職。至於救不救杭州，我看要等童太尉那邊的訊息了。
前陣子朝廷旨意送來的時候，就提到官家已經讓童太尉領西軍、禁軍十五萬南下。算算日子，大軍行軍不易，主力應該還沒趕到江南。但誰知其騎兵先鋒，或是童太尉本人，有沒有先行來江南坐鎮呢。
我們還是多打探，多請示，看看鎮江、金陵那邊有沒有訊息過來。大軍南下肯定得走運河，童太尉抵達江南，第一站必然是在鎮江過江。”
魏憲點點頭：“賢弟所言甚是，我們還是等訊息吧。對了，聽說賢弟之前還越權……我是說，用官家所許的‘便宜行事’之權，殺了朱勔？此事雖然大快人心，也激勵了士氣，但朝廷肯定會責罰。現在童太尉快來了，也要先想好說辭。”
趙子稱人正不怕影子斜，傲然道：“我為天下蒼生計，何惜一己私利、仕途榮辱？這次要不是臨陣殺了朱勔，激勵起周遭各州的民心士氣，蘇州和湖州、秀州等地，能擋住方臘麼？說不定這三州之地，都已落入賊手了！清濁忠奸，是非對錯，自有後人評說。”
趙子稱說完，還大義凜然地起身一振衣袖，一副慷慨從容的大無畏之狀。
魏憲聽得肅然起敬，不由熱淚盈眶：“我大宋宗室中，有賢弟這般以天下蒼生為念的忠義聖賢，實乃天下蒼生之幸！我自然也會秉公直言，向官家上書，向童太尉說明江南民情！”
……
此後數日，趙子稱帶著林沖等人，在湖州暫歇養兵，調治傷員、整編收拾俘虜，一切無須贅述。
不是他不想立刻救杭州，而是他一來暫時確實沒餘力，二來朝廷制度把他限死了，他沒這個權力。宗室帶兵本來就是大忌，要不是為了保護自己的駐地、被迫防守反擊，正常情況下根本就不容許趙子稱這種敏感身份沾軍隊。
話分兩頭，九月底的一天，也就是趙子稱打贏了蘇州、湖州之戰後數天。江南運河北口的鎮江府，終於迎來了一隊朝廷的援軍。