朱勔之死的風波，總算是徹底過去了。
隨後的短短兩三天之內，趙子稱也幾乎是以腳不點地的忙碌程度，儘快掌握了姑蘇縣和蘇州全部四縣的大致現狀、戰備情況，以確保自己和下屬都儘快進入戰時狀態。
這個速度已經不算慢了，畢竟他要掌握的並不是州城一個縣，還包括旁邊的三個縣，光是趕路加起來就得花一天多時間，還得騎馬騎得髀肉不生。
三天之後，九月二十。趙子稱好歹摸清了自己所能掌控的全部兵力。
“廂軍總計十個營，也就是一個都指揮使的規模，分散在蘇州四縣的地盤上。滿額將近五千人，實際上估計只有兩千！其中五百人還是楊志那個營，只有那個營是我從去年開始就悉心建設、確保滿編的！剩下九個營，兵最多的也不到兩百人！十個營加起來才兩千人！不過好在我去年冬天趁著服徭役，又招募了五百民夫，也讓楊志幫著一起管理、閒下來的時候適度操練。這部分人也能拿起武器作戰，全算上的話，大約有兩千七百人的野戰兵力。”
看到這個數字時，趙子稱就忍不住搖頭無奈。誰讓他此前還只是知縣呢？去年他甚至還只是縣丞，以他的權力範圍，哪怕再積極種田備戰，也只能做到這麼多了。
一個都指揮使裡，其他九個營加起來，才相當於楊志那樣的營三個，三比一的縮水，這空餉真是吃得喪心病狂！不過現狀已經這樣了，眼下需要考慮的，是怎麼把已有的牌打好。
這天一早，趙子稱就私下召集了一個小會，把知州趙霖、團練董超，以及營指揮使楊志找來，先群策群力，統一一下意見。
至於林沖魯達那些人，還沒資格參加這種層次的會議，他們都還只是虞侯、都頭，級別太低了，連楊志能來，都是趙子稱幫他撐了面子。
與會眾人，雖然理論上以知州為尊、軍事上則該聽團練的，但趙霖和董超都沒有絲毫搶著發言的意思，全讓趙子稱這個通判先說。
戰時的實際威望高低，可見一斑。
趙子稱也就不客氣了，清了清嗓子之後，率先丟擲一個根本性的大方針問題：“賊情日熾，估計富春縣已經被攻破了，只是還沒法確定訊息，杭州也早就被賊軍臨城了，現在還不知道有沒有徹底被圍。
但最近兩日，已經沒聽到杭州城裡送來的急報了，估計方臘就算還沒徹底圍城，至少也是先把主要城門都堵了。
朝廷法度又對我們多有掣肘。不知諸位同僚以為，下一步我們該如何守好蘇州，儘量保護江南百姓。”
趙霖完全不懂軍事，面對趙子稱的問題他也就沒有回答，只是先給了董超一個眼色。
董超斟酌了一下，委婉地說道：“確實該以朝廷法度為重，我們守好蘇州各縣就好了。趙通判如今在民間官聲那麼好，蘇州百姓必然踴躍守城、唯趙通判馬首是瞻，我們還有近三千雄兵，加上臨時徵募守城的民夫、鄉勇，死守住城池肯定沒問題！”
趙子稱對這個回答當然不滿意，但他也料到了，這些傢伙肯定會這麼回答。
大宋對武官和軍隊的控制太嚴了，知州也好，團練也好，都只有守土之責，主動越境追擊賊人，就算有功，也有可能被說成是越權，簡直吃力不討好。
畢竟之前五代十國，軍頭們藩鎮割據的危害太慘烈了，宋朝建國之初，就怕武將擅自越境平叛、實控地盤越打越大。
如果是文官的話，這方面受到的約束還沒那麼嚴重，但趙子稱又比普通文官多了一層宗室的身份，束縛就更復雜了。
一個姓趙的，掌握了兵權，還主動出擊，會讓上面怎麼想？“所以，你們就坐視各州被方賊各個擊破？我們就留在這蘇州按兵不動？方臘如今連杭州有沒有攻破都還不知道呢，我們坐視的話，就等於是放棄了湖州、秀州，至少要讓方臘賊子再多禍害兩三個州！爾等俸祿也是民脂民膏，就忍心看著百姓受難不成！”
趙子稱忍不住出言抨擊了董超的懦弱。
而剛才始終在一旁一言不發的趙霖，見趙子稱這般咄咄緊逼，他也不太想主動出擊，怕惹禍上身，便幫著董超辯解：
“子稱賢弟稍安勿躁，江南畢竟承平日久，官軍久不經練，戰力不濟。這種情況，還是持重為好，貿然出擊打野戰，一旦兵敗，後果不堪設想，守城至少是穩有把握的。
而且你是宗室，可不要招人忌憚，最終的平叛，自有朝廷大軍來操心。”
趙子稱眼看知州和團練都不支援自己，如此貪生怕死，一時也不好強行越過他們、逼著主動出兵。他思之再三，只好換一些說辭，虛張聲勢道：“就算守城有把握，我們也不能只守蘇州！應該前出到湖州或者秀州，頂住方臘！杭州如今有沒有丟還不知道，我們就算趕去，也不一定能突破方臘的包圍進城會師。但增援湖州或秀州，是肯定可以進城的！
自古合則力強，分則力弱，方臘這種叛軍，每到一地必裹挾良善、強行充軍，所以地盤越大他的勢力便越大，若是佔了湖州、秀州，我們就要獨力面對他了！而湖州、秀州原本的官兵、鄉勇，也可能反過來被方臘收編！我軍則會被各個擊破！我意已決，就算要防守，也必須前出防守！不能守蘇州！而且，家父就在嘉興當知縣，我也素知秀州統軍使王子武王將軍是個豪傑，必能死戰，我建議把楊志的營和另外一兩個營，調去秀州增援友軍協防！再分出數營，去湖州吳興協防！成掎角之勢，遏制方臘、聲援杭州，再進一步見機行事！”
趙子稱最後半句話，其實一開始是不想說的，說出來顯得他自私。但最後還是說了，他是為了讓趙霖和董超知道自己有多孤注一擲，不敢再阻撓。
他親爹趙令話就在嘉興縣當官，兒子發兵去臨州增援父親，這是天經地義的，哪怕將來皇帝發現他帶兵越境了，這事兒也解釋的過去，不會被視為一般的“宗室傭兵越權”。
趙霖、董超也得掂量掂量，如果自己阻止了趙子稱援助他爹，趙子稱會如何報復。
果然，這個藉口說出來後，二人立刻不敢再直接反對。
趙霖只是最後間接而又委婉地嘆息了一句：“我大宋也以孝治天下，賢弟想要救援秀州，乃人之常情，不過，要是能有更兩全其美的辦法就好了。